恶性胸腔积液是恶性肿瘤侵犯胸膜或胸膜原发肿瘤所导致的胸腔积液，是一种恶性肿瘤晚期常见的并发症。乳腺癌晚期患者出现胸腔积液，多是肿瘤浸润或转移至胸膜导致，患者血管通透性增高以及肿瘤新生血管的生成等都是恶性胸腔积液形成的重要机制。恶性胸腔积液生长迅速，难以控制，且多呈进行性加重，临床上可出现胸痛、呼吸困难等症状，严重者甚至可以导致呼吸衰竭，严重影响患者生活质量。乳腺癌晚期导致的胸腔积液预后差，因此，能够迅速、有效地控制恶性胸腔积液，对提高晚期肿瘤患者临床疗效、改善生活质量及预后具有重要意义。
中医认为，乳腺癌患者的胸腔积液多为阴盛阳虚之症，是癌瘤阻塞、气机不利，肺失宣肃，脾肾阳虚，气化功能失调，水液停蓄于胸膈，由此就会形成严重的胸水。
