肥胖、蠢笨却又温和、善良，这是所有人对于50多岁老男人基曼（杰拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰）的认知。
他和已经年迈的妈妈相依为命，但是没有和母亲住在一个屋里，而是住在母亲花园旁的房车里。
基曼的父亲不知道是谁，所以基曼母亲毫无疑问当初是不想要这个孩子的。正因为如此，妈妈从小对他总是恶语相向，倍加嫌弃。
不仅如此，有阅读障碍的基曼读书时被人嘲笑、愚弄、直到成年依旧免不了被身边的人嘲笑蠢笨。
幸运的是基曼有个很漂亮的年轻女友安妮特（索菲·吉耶曼 Gisèle Casadesus 饰），安妮特理解基曼，时常鼓励他。
基曼问过女友到底喜欢他什么，像他这么一个人，不会阅读、不会写字、好像什么都不会。安妮特回答他，你有爱就够了。但因为基曼的不自信，一直不敢要孩子，所以二人之间的关系最近也很紧张。
直到有一天，基曼在公园里偶遇了一边喂鸽子一边读书的95岁老太太玛格丽特（吉赛勒·卡扎德絮 Gisèle Casadesus 饰）。
他被玛格丽特优雅又充满情感的读书声吸引，他发现书中竟然藏着他从未接触过的世界。从此以后，基曼跟着玛格丽特学起了阅读......
这是一个感人至深的温情故事，无论是基曼还是玛格丽特都有各自的悲伤之处。究竟是什么改变了他们灰暗的人生呢？
是书籍、阅读。
毫无疑问，书籍真的是有魔力的。玛格丽特曾经送给基曼一本字典，告诉他：“你会从一个世界进入另一个世界。”
这个世界对基曼充满恶意，仅有的温暖也颇为稀薄。而书籍让基曼知道了阅读可以让自己从这个灰暗的世界脱身，进入一个瑰丽壮阔的世界，那里应有尽有、充满美好。只要你想，书籍就会将这些无穷无尽的可能性在统统展现在你的眼前。
玛格丽特从未因为基曼的蠢笨而责骂，而是选择有趣的书籍片段读给基曼听。基曼感谢玛格丽特读加缪的书给他，而玛格丽特却说是两个人一同完成的阅读，倾听也是阅读。
加缪是荒诞派文学的引领者，他荒诞离奇的风格，深层用意是揭露冷漠荒唐的社会现状。他塑造的“这些人与社会格格不入，总觉得自己活在世界上是一种偶然的错误”。加缪塑造的角色一如基曼、一如玛格丽特，他们就是与社会格格不入的人。但是，他们的存在不是错误而是必然。
他们因书籍相识、因阅读结缘。他们之间的感情是纯洁乃至圣洁的，玛格丽特犹如圣母一般用读书拯救了基曼的人生。这种感情根本无法用言语来表达，也许再华丽的辞藻也都是苍白。
基曼感谢玛格丽特的付出，但是他不会说什么漂亮话。于是他给年迈而腿脚不便的玛格丽特做了一根手杖。他一遍遍打磨拐杖的细节，一如玛格丽特一遍遍的给他阅读一样。
“在爱情故事里，从来不仅仅有爱情的存在。有时，是一种很简单的“我爱你”，没错，我们彼此深爱。”
源于阅读的感情颇为动人，而书籍的动人不仅仅是因为书籍中藏着一个千奇百怪的世界，而是因为书籍中隐藏在文字下的爱。
这不是典型的爱情故事，但爱和温情都在那里。玛格丽特以花为名，一生都在文字中徜徉，形容词环绕于周，动词像野草般一样疯长。有些令人不快，但玛格丽特却温柔地植入了基曼硬邦邦的土地和他的心。
当书籍中所有的秘密、思考、质问都展示在阅读者的面前，我们能在这些繁复驳杂的文字背后发现一些稳定、真实的东西，这东西便是爱。
