物理学家霍金先生的《时间简史》问世以来，一版再版，连续多年畅销全世界。霍金本人在一次再版中谈到了为什么畅销的问题，他说，其实买《时间简史》的人很多未必能读懂，甚至根本读不懂，但为什么购买呢？因为很多人以拥有《时间简史》作为一个人品味的标志。也就是说，《时间简史》买回去不是给买主增加知识的，而是给买主脸上贴金的，花一本书的钱给自己脸上贴上有品位的标签，确实很划得来。可以这么说，《时间简史》在营销上的成功，远大于科普上的成功。我甚至猜想霍金先生写作该书的初衷是科普，并没有想到能风靡全世界，这正印证了中国的一句古话，有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。
我不妨将类似以上的现象定义为霍金效应。
据说有些高档酒出售后很多没有被消费者喝掉，而是被消费者收藏。这种情况也可以说是霍金效应，因为符合霍金效应的定义。
这些年房价不断攀升，不是因为房子短缺而满足不了住房需求而价格上升，而是因为很多人买房子并不是为了自己居住，而是一种投资手段。这就出现了表面上看一种怪现象，房价越高销售越旺。这种表面上的怪现象其实就是霍金效应，只是霍金效应目前还不是一个被普遍接受的概念，所以才被认为是怪现象。
可以预测，在不久的将来，霍金效应将是心理学，营销学，行为学，社会学，经济学中的一个重要概念，其学术价值可以和马斯洛的需要层次论应该有同等地位，也可以和斯德哥尔摩综合症概念有同等地位。呵呵，如果真的是这样，而且又如果霍金效应的原创者是某人的话，呵呵，也是无心插柳吧。