近年来苹果醋在健康的领域中引起了极大的回响。 从美化肌肤以至减轻体重等功效，苹果醋已成为广受谈论的热门话题。
传统上，苹果醋主要用于烹饪，在无须增加大量卡路里、盐或脂肪的前提下，为食物增添更佳的风味。 苹果醋的用途非常广泛，可用作清洁剂、洗发剂、漱口水、消毒剂、食品防腐剂、爽肤水，去角质剂等等。
苹果醋的健康益处
苹果醋近年广受欢迎的主要原因，在于它具有许多潜在的健康益处。 随著人们追求以更自然的方式优化健康，苹果醋开始备受大众注目。 我们现在了解到，苹果醋可能对我们健康的许多方面发挥潜在作用，包括控制血糖、支持消化、减少胆固醇和帮助减轻体重。
苹果醋的强烈味道和气味，源自于它的主要活性成分乙酸。 幸运的是，即使苹果醋刺鼻的味道并非你的所好，你仍然可以通过 苹果醋补充品可以获得它的潜在益处。 苹果醋补充品的形式包括液体和片剂。 苹果醋补充片含有脱水形式的醋。 补充品中的乙酸浓度，通常为每片250毫克至1600毫克，而大多数品牌的补充品，均含有约500毫克乙酸。 部分品牌的补充品可能包含了其他化合物，例如胡椒素，可以促进人体对醋的吸收。 一些品牌也可能含有其他成分，例如 卡宴辣椒、 西柚 （以帮助消化）、 甜菜根、 石榴，或黑醋栗（以加色和提味）。 正如所有补充品一样，请务必仔细阅读包装上的标签，以了解其准确成分。 基于对苹果醋补充品的研究有限，目前尚未制定标准剂量，因此请务必遵照包装说明，并咨询你的医级健康提供者。
1. 苹果醋的使用已有数千年历史。
虽然 苹果醋 的使用已蔚然成风，但它在烹饪和医级领域实际上已经使用了数千年，是特古老的自然健康疗法之一。 古埃及人使用苹果醋来修复伤口，同时饮用苹果醋以助支持消化。 古罗马人也善用它帮助消化的特性。 举行盛宴时，他们会在餐桌上放置大碗的醋，吃面包时醮点，有助于在大快朵颐后支持消化。 公元前400年左右，现代医级之父希波克拉底将醋列为促进整体健康的膳食补剂，并将其用作细菌控制剂、消化助剂、清洁溃疡和疮的防腐剂，以及修复多种其他疾病（包括著凉和咳嗽）的药品。 由于醋具有消毒特性，历史上，醋一直被用于为战斗中受伤的士兵清洁和消毒伤口，即使近至美国南北战争，也会利用醋来修复创伤。 可以看到，醋拥有悠久而有趣的历史。
2. 苹果醋富含益生菌和抗氧化物质
为了更好地理解这一点，我们有必要知道 苹果醋 的产生过程。 苹果醋是由苹果、酵母和糖发酵而成。发酵过程分为两个步骤。 头个步骤是将苹果压碎，混入酵母，开始发酵过程。 苹果的糖分被转化为酒精。 在第二步骤中，称为醋杆菌的细菌进一步把酒精发酵，产生乙酸。 乙酸是苹果醋的主要活性成分，为苹果醋带来浓烈的醋味。 它也是促成各种健康益处的主要化合物。
在发酵过程的第二步骤，会形成一层膜状物质。 它由细菌、蛋白质和酶所组成。 这就是所谓的「醋母」。 如果你拿一瓶苹果醋看看，可能会发现瓶中漂浮著一些丝状的醋母。 有些产品会将醋母过滤掉，使它们看起来更吸引，但醋母可以提供额外的营养益处。
醋母中的细菌是对肠道有益的细菌，我们通常将其称为益生菌。 益生菌 有助于保持消化系统畅顺运作，并有助维持健康的免疫系统。人体中70-80％的免疫细胞位于消化道之中，因此，具备健康的胃肠道，等同如拥有健康的免疫系统，亦即较佳的抵抗感染能力。 如同液体苹果醋一样，用于补充品的醋可能经过过滤或未经过滤，因此有些含有醋母，有些则不含醋母。
苹果醋亦含有诸如多酚等对健康有益的生物活性化合物。 多酚是一种植物性抗氧化物质，有助中和体内有害的自由基，并可能有助于预防慢性疾病。
3. 苹果醋可能有助于调节血糖
有关 苹果醋 的健康益处，特广为研究的是它帮助调节血糖的能力。 糖代谢病是一种以高血糖为特征的疾病。 这是由于胰岛素抵抗或胰岛素分泌缺陷所致。 糖代谢病是全球性的公共卫生问题。 单以美国来说，预计在未来25年，二型糖代谢病患者人数将增加50％。 在帮助降低餐后血糖反应，以及优化胰岛素敏感性方面，苹果醋均展示出理想功效。 有关调研结果获得若干临床试验的支持。
在一项研究中，参与者服用富含碳水化合物的餐膳，以及20克苹果醋或安慰剂。 血液样本于进膳后30及60分钟进行采集。 结果显示，摄取了苹果醋的组别成员血糖水平较低，胰岛素敏感性亦有所优化。 其他研究亦显示，苹果醋可能有助于降低空腹血糖。 一项有关糖代谢病的小型研究显示，入睡前服用两汤匙苹果醋的受试者，翌日早晨的空腹血糖水平较低。
目前尚未清楚苹果醋控制血糖的确切机制，其可能性包括延迟胃排空过程，以及阻止淀粉的吸收。 有关苹果醋的作用机制，以及如何利用苹果醋作为糖代谢病的辅助修复方案，还需要进行更多研究。
4. 苹果醋可能有助减少胆固醇
动物研究显示， 苹果醋 可能有助减少胆固醇和甘油三酯水平。 不过，针对人类的研究则相当有限。 两项以人类为对象的小型研究发现，食用苹果醋可在8到12周的时间内降低总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇（「坏」胆固醇）和甘油三酯。 尽管结果令人鼓舞，但有关苹果醋的降脂潜力，仍需进行更多的临床试验。
5. 苹果醋可能有助管理体重
一些研究显示，醋可以增加饱腹感。 增加饱腹感可能导致摄入的卡路里减少，从而减轻体重。 动物研究显示，乙酸可令小鼠和大鼠减少脂肪储存、增加新陈代谢和控制食欲。 对人类的研究还不够充分。 2009年，日本进行了一项被广泛引用的试验。该试验以179名肥胖人士为对象，受试者每天被分配喝零汤匙、一汤匙或两汤匙醋。 12周后，服用醋的受试者在体重、BMI、内脏脂肪、腰围和甘油三酯方面的水平，均低于没有服用醋的受试者。 较近期一项于2018年进行的随机对照试验，也得出类似的结果。39名参与者遵照限制热量的饮食。 其中一组参与者每天服用两次苹果醋，另一组则不服用。 尽管两组成员在12周后均减轻了体重，但服用苹果醋的一组减重的幅度较大。 他们的BMI、臀围、胆固醇和甘油三酯水平皆有所降低（而「好」 胆固醇的水平则录得提升）。 这一组参与者的食欲也有所下降。 不过，有关研究的数量较小，并且仅在一段短时期内关注参与者，因此还需要进行更多研究。
6. 苹果酒醋补充品不会腐蚀珐琅质
未经稀释的苹果醋酸性很高，可以损害牙齿的珐琅质。 这会使你更容易出现龋齿和蛀牙，并导致牙齿敏感。 大量接触的话还可能引起刺激，同时损害口腔和喉咙的组织。 服用 苹果醋补充品，可以避免这些潜在的并发症。
苹果醋的副作用和注意事项
曾有人报称于服用苹果醋后出现喉咙痕痒、恶心和消化不良等症状。 亦有报告指长期服用苹果醋可导致血钾水平偏低。 假如你正在服用可引致血钾水平下降的药品（例如用于修复血压高的利尿剂），这一点尤其重要。 除了利尿剂外，苹果醋还可能与其他药品（例如口服糖代谢病药品、胰岛素和地高辛）产生交互作用，造成负面影响。 对于胰岛素依赖型糖代谢病患者，苹果醋亦可能会导致胃轻瘫。 这会令血糖控制更加困难，并可能导致低血糖症状。 正如服用所有药品和补充品一样，在开始服用苹果醋补充品之前，请先咨询你的医级健康提供者。
