在传统汽车的三大件方面，变速箱就是自主品牌最大的短板，国产汽车甚至连一台能够媲美爱信6AT的AT变速箱都造不出来，而不得选择采购，但是，面对困难有人轻言放弃，但总有人选择迎难而上，长城汽车经过多年的沉淀和打磨，成功推出了国内首款自主品牌自我研发的高档位变速箱——纵置9AT变速箱。
毫不夸张地说，这款变速箱可以说创造了自主品牌在变速箱领域的新高度，它是自主品牌自主研发的首款9AT变速箱，也是目前自主汽车品牌目前最高端的自研变速箱。而这款变速箱的背后，实际上离不开一个人，那就是大名鼎鼎的自动变速箱之父，格哈德•亨宁。
国内首款9AT变速箱算是自主研发吗？
格哈德•亨宁博士毕业于德国波鸿鲁尔大学机械工程专业，在业内享有「自动变速器之父」的美誉。因为他牵头开发了世界上首款6AT变速箱，他也是奔驰9AT变速箱的主导研发者，可以说，他在变速箱领域的全球顶尖专家，为了挖他，据传长城公司给这位德国顶级变速箱专家开出年薪数百万+股权激励，综合年薪达到千万级肯定是没跑的。
事实证明，他值得这份薪资，他入职之后担任蜂巢易创传动系统负责人，长城汽车「自动变速器」研发的总工程师，在他的主导下长城汽车研发团队成功打造出了蜂巢易创自主设计研发、具备自主知识产权的 7DCT、9DCT、9HDCT 系列湿式双离合变速器，以及国内首款自主研发的9AT变速箱。
很多人质疑，外国人主导研发的产品，不算自主研发，但是，这款9AT变速箱，既没有逆向奔驰的9AT变速箱，也没有购买业内成熟的技术方案，在产品上有诸多创新型设计，没有侵犯其他产品知识产权的情况下，怎么算不上自主研发？
长城的这台变速箱拥有9个挡位，速比范围达8.843，1挡齿比为5.288，最大攀爬比达到57.2。7挡、8挡、9挡为超速挡，齿比小于1，在90km/h左右即可挂入9挡。
结构方面，它整体采用纵置结构，包含了四套行星齿轮组、4个离合器和2个制动器，和奔驰的9AT结构有所不同，在1档的时候就可以实现锁止，满足越野性能的需要，采用了柔性输出的液力变矩器，在改善燃油经济性的同时兼顾更好的舒适性。最高可以承载高达600N·m的扭矩，可匹配2.0L、3.0L汽油机或柴油机等不同发动机的扭矩需求，适用于中大型SUV、皮卡、以及轿车等不同车型。
新能源时代，研发9AT变速箱还有必要吗？
很多人唱衰长城9AT变速箱的理由就是，现在都是电动化了，变速箱没有必要再去研发了。可是你去看看新能源汽车的新车销量占比，刚刚突破10%，自主汽车品牌仍在大量采购供应商的AT变速箱，包括爱信的8AT变速箱，长城汽车的越野车型之前也需要采购爱信的8AT变速箱，说明高端变速箱，在目前仍然有市场。
而长城汽车除了普通的家用SUV车型以外，还有越野和皮卡车型，这些车型短期内是很难进行电气化转型的，这也注定了，长城汽车不会在内燃机上一刀切。9AT变速箱，在长城汽车内部仍有用武之地。3.0T加9AT变速箱的动力总成在坦克500上采用，让这款车一下子成为了一车难求的爆款车型。
另外，长城这款纵置9AT变速箱弥补了国内在高端变速箱领域内的空白，也起到了拔高长城汽车品牌形象的作用。
在电气化发展的当下，很多人都把眼光放在了混动系统、动力电池身上，而长城汽车的9AT变速箱的问世，无疑给所有自主品牌带来了启示和深思，无论长城汽车在营销和起名方面有多么放飞自我，但是在自研变速箱方面，我们都应该给予长城汽车肯定，只要燃油车一天不退出历史舞台，长城汽车的9AT这碗“好饭”就不算晚。