我国的传统文化当中，五行有着至关重要的地位，古人认为世间的万物都是由金、木、水、火、土五种元素构成的，这五种元素相生相克、相互平衡、相互制约，构成了天地万物的基本属性。
我们知道易经是伏羲通过观察，用阴阳符号对自然想象的表达，文王推演出的八卦，是对世间万物发展规律的总结，同样是描述天地万物，易经和五行有什么区别的关系呢?
实际上《易经》要比五行理论出现得早得多，周朝时期，《易经》已经有了成熟的体系，而当时五行理论最多是一个雏形，并没有发展完善，严格来讲阴阳和五行早期是两种各自独立的理论，阴阳八卦的系统要领先于五行！
五行最早的记录出现在《尚书·洪范》中，《洪范》记载五行说“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。”春秋思想文化大发展时期，五行理论迅速传播开来，进入了人们生活的方方面面！
到了战国中期，著名阴阳学家邹衍，把五行学说发扬光大，提出天地五行相生相克理论，提出人类社会都是按照五行之德转移的次序进行循环的，而五德转移是仿照土克水、木克土、金克木、火克金、水克火的规律进行的。此时五行学说才形成相对完善的世界观，邹衍也被誉为五行的创始人！
邹衍还是著名的易经学术大家，他把阴阳和五行的概念结合起来，提出了象数与天命观相结合的阴阳五行哲学，在易学体系中用到了五行的理论，易经八卦中每个卦都有预制对应的五行属性！
但是八卦有八个基本卦，五行有五种元素，数量不一样，怎么一一对应呢？这其中的诀窍在于八卦的阴阳属性。
仔细观察八卦的“卦爻”可以发现，除了纯阳的乾卦、纯阴的坤卦外，震、坎、艮三卦都是一个阳爻两个阴爻，总爻数为五，我国古代把奇数成为阳数，所以这三卦为阳卦，加上纯阳的乾卦并称四阳卦，古代宗族系统中乾为父、震为长男、坎为中男、艮为少男，刚好对应了阳爻从下往上的变化！
同样的巽、离、兑三卦都是一个阴爻两个阳爻，总爻数为四，我国古代把奇数成为阴数，所以这三卦为阴卦，加上纯阴的乾卦并称四阴卦，古代宗族系统中坤为母、巽为长女、离为中女、兑为少女，刚好对应了阴爻从下往上的变化！
运用到五行当中，乾卦和兑卦同样对应金的属性，不同的是乾卦是阳性之金，主要指大的金属块，贵重的金属，杀伤力很大的金属，比如金条、刀、斧头等都属于阳性之金！
兑卦是阴性之金，和阳性之金相对应，主要指大的金属块，装饰性的金属首饰，和女性相关的金属，比如小的散碎银子、女性佩戴的金属首饰等都属于阴性之金！
震卦、巽卦同样对应木的属性，不同的是震是阳卦，所以是阳性之木，主要是指长得非常粗壮、茂盛，生长力旺盛的参天大树；巽是阴卦，所以是阴性之木，指那些很幼弱，容易被折断的麦苗、花卉等！
艮卦、坤卦都对应木的属性，艮是阳卦，对应阳性之土，代表大山、岩石等强大威武的土性；坤是阴卦，对应阴性之土，代表湿润的土壤、沙土等柔弱的土性！
离卦对应火的属性，离卦本意有发亮、绚丽、分离的意思，火的属性也是发热、发亮，能分离一切事物，所以不分阴火和阳火。
坎卦对应水的属性，水滋润万物，却也是灾难的源头，古时候水灾是威胁人类最大的风险，也不再分阴水、阳水。
总结一下，乾为阳金，兑为阴金，后引申为具有清洁、收敛性质的物品；震为阳木，巽为阴木，后引申为具有生长、升发性质的物品；艮为阳土，坤为阴土，后引申为具有承载、受纳性质的物品；离为火，具有温热、升腾的性能；坎为水，具有滋润、向下的属性，阴阳八卦与五行理论有了相互的对应关系。
后来秦汉时期，阴阳五行学说已经成为统摄万物的哲学体系，不同领域的学者互通、互补、互融，把阴阳五行学发展到天、地、人的方方面面，五行不仅对应易经八卦，还和方位、季节、气候等天时；畜、色、味等地利；五官、身体、情绪等人和都有着对应关系，共同促进了中国传统文化的繁荣发展！