脑白金诞生背景据传：巨人大厦失败后，史玉柱很苦闷，到北方去请教吴炳新（吴是三株品牌的创始人，是中国保健品行业教父级的人物）。史玉柱告知吴炳新，自己想在保健品市场东山再起，吴炳新回答是：年轻人，不要太冲动。因为三株事件及保健品夸大宣传等诸多媒体报道，当时的保健品市场非常低迷，但是史玉柱认为保健品市场低迷并非保健品没有市场需求，而是消费者对保健品没有信心，保健品功效宣传的套路已经走不下去了。史玉柱把眼光瞄向保健礼品市场。
开创保健礼品市场中国是个礼仪之邦，“礼轻情意重”“礼尚往来”“来而不往非礼也”，送礼是中国的一种传统文化，是国人很难改变的习俗和习惯。中国礼品市场的容量非常大，范围也特别广，而礼品品牌却往往为商家所忽视，因为烟酒是大部分国人的礼品代言词。随着国人生活水平的提高及保健意识的增强，礼品正在悄然发生换代，对送礼的人而言，烟酒已不能更好地表达自己的心意，对不食烟酒的受礼人而言，烟酒堆在家里就会成为一种累赘。
“今年爸妈不收礼，收礼只收脑白金”，脑白金诠释中国尊老敬老之传统文化，定位于老年人保健礼品之最爱，有这种唯我独尊、舍我其谁的气势，脑白金理所当然地坐上了健康礼品市场的头把交椅。
脑白金的消费对象是老年人，但是中老年人很节俭，不会花一百多块钱去买脑白金。“今年爸妈不收礼，收礼就收脑白金”，把脑白金诉求成为孝道文化的载体，年轻人花一百多块钱会很随意。
善用软文炒作另外，开始拓展市场，脑白金没有直接卖功效，而是做软文宣传。脑白金开创了软文广告的先河。消费者看惯了平面广告，因为怀疑保健品厂家的诚信，对保健品的平面广告也存在一定的逆反心理。
在脑白金的上市推广过程中，脑白金新创的融新闻题材、科学说理、焦点事件于一体的报媒软文广告却极具市场冲击力。脑白金的软文分为新闻炒作和功效宣传两大类。《人类可以长生不老？》《两颗生物原子弹》《一天不大便等于抽三包烟》《人体内有只“钟”》《夏天贪睡的张学良》《宇航员如何睡觉》《79岁的双胞胎》《孙女与奶奶的互换》与《生命科学的两大盛会》等不似“广告”的广告连续见诸报端的头版百科，脑白金反复刺激人们的神经，脑白金的权威性不容置疑，脑白金一度成为人们讨论的话题。在人们眼里，脑白金似乎不是商品，而是人类保健科学史上一次伟大发现。脑白金软文在市场投入仅两个月，就获得意想不到的市场奇效。脑白金的软文广告后来成为化妆品及保健品市场的典范。
脑白金成功的体会成功不是偶然，在成功之前会遇到很多困难，迎难而上才会获得成功。
史玉柱运作脑白金，在竞争对手对保健品市场失去信心的情况下偏偏迎难而上投资保健品，这就是因势利导；找到顾客的消费需求导向并迎合顾客心理需求，这就是知人善任。