施一公和颜宁，可以说是当今科学界最知名的一对师徒，目前的身份中，两人最显赫的一点是，施一公已经是中科院院士，并且是刚刚成立的西湖大学的首任校长；颜宁在2017年，落选中科院士评选之后，去了自己在美国的另一个母校——普林斯顿大学，成为终身教授，并在近日当选美科院外籍院士。
施一公和颜宁都是明星科学家，有些类似霍金，他们两人身份都是结构生物学家。施一公在1998年—2008年，历任美国普林斯顿大学分子生物学系助理教授、副教授、终身教授、Warner-Lambert/Parke-Davis讲席教授。正是在此期间，时为普林斯顿大学教授的施一公录取了清华的本科生颜宁，让颜宁得以在普林斯顿攻读硕博。
2008年，施一公婉拒了美国霍华德休斯医学中心（HHMI）研究员的邀请，全职回到清华大学工作，任清华大学生命科学学院院长、教授、博导，并在后来接任清华副校长一职。
2007年，颜宁攻读博士成功，正是在导师施一公的力荐下，回到清华任教，并在30岁成为教授。颜宁的顺风顺水，和施一公给予的支持密不可分。
2013年4月30日，施一公当选美国国家科学院外籍院士；2013年12月19日当选中国科学院院士。这也是他在中国所能获得的最高头衔了，下一个可能是诺贝尔奖吧。
2013年9月13日，施一公团队公布研究成果，首次解析了人源多囊蛋白1与多囊蛋白2形成的复合物的结构，分辨率达到3.6Å。
后来，颜宁在膜蛋白上的成功，与施一公也有直接关系。正是在施一公就任清华副校长期间，力主清华投入巨资，购买冷冻电镜，用以研究冷冻状态下成型的膜蛋白。冷冻电镜之于膜蛋白研究的意义，就像阿斯麦尔光刻机之于芯片制造一样。
在最近几年，颜宁研究团队正是借助冷冻电镜的强大功能，一篇又一篇的paper，发布在CNS上。后来，随着志向远大的施一公参与了西湖大学的组建，并成为首任校长，在老师去向已定的情况下，颜宁远走普林斯顿。
这是巧合，还是必然？