2010年，唐红斌和妻子夏丽霞在杭州富阳的一个破旧礼堂里，接到了来自亚运会供应商的订单。
那一年的广州亚运会上，“赛龙舟”正式成为比赛项目。唐红斌夫妻的龙舟，从富阳划到了国际赛场上。后来，他们又将龙舟划进了雅加达亚运会，今年，他们给杭州亚运会捐赠了26条龙舟。
赛龙舟运动最早起源于春秋战国时期，后来成为一项竞赛活动。宋代典籍《东京梦华录》中记载了汴梁城的龙舟赛，“小龙船二十只，上有绯衣军士各五十余人。各设旗鼓铜锣……又有虎头船十只……乃百姓卸在行人也”。
龙舟承载着很多人对于端午的记忆，对于唐红斌来说也不例外。但不同的是，对他来说，每年端午临近，这一年最忙的时候要到了。
唐红斌夫妻创办的祥瑞龙舟工厂，承包了全国各地60%以上的龙舟器材制作。他们还将龙舟出口到了意大利、法国、美国、德国、新加坡、日本、韩国等40多个国家，最高峰时期，整个工厂的年销售额达近4000万元。
龙舟背后的奥秘
8月，唐红斌的工厂里放满了为杭州亚运会捐赠的龙舟，一共26条。在这个14750平方米的工厂里，经过倒模、粘合、组装五金配件、喷绘，安装龙头龙尾等多个程序之后，龙舟才正式成型，“一条龙舟的制作周期至少需要一个星期”。
这个夏天，制作龙舟的师傅们基本上每天都在加班，20多个人同时在工厂忙碌。也因为时间紧张，唐红斌还推掉了很多订单。
今年亚运会龙舟赛事将于10月4日至6日，在浙江温州瓯海龙舟运动中心举行，分为男子组、女子组12人龙舟，每个组别进行200米、500米、1000米直道竞速赛，最终共产生6枚金牌。
为了保证赛事正常进行，工厂需要提前至少两周，将龙舟运到赛场上。
为了这次亚运会，唐红斌的工厂在常规的红黄、蓝白色彩搭配之外，还专门为龙舟定制了两种新颜色，龙舟的制造材料和工艺设计也得到优化，“以500米竞赛为例，祥瑞龙舟在多项发明专利的加持下，可以做到比同类龙舟快3—5秒”。
从温州一场小型赛事，到温州瓯海龙舟运动中心的国际赛场，唐红斌和夏丽霞划了18年。
2005年，唐红斌看了一场龙舟的比赛，“赛场上的龙舟五花八门，长的短的、宽的窄的，龙舟上的人数有多的少的，参差不齐。为了争夺名次，有选手甚至在现场打起来了，当时就觉得太不规范了”。
唐红斌决定创业做标准统一，更轻快的“竞速龙舟”。当时，唐红斌的父亲在一家做赛艇、皮划艇的公司上班，他也因此了解到，同样是水上用品，制作赛艇的复合材料自重轻、方便储存，也利于运动员出成绩。他当即决定，用赛艇的原材料来尝试制作龙舟。
第一条竞速龙舟生产出来的时候，唐红斌忐忑地把龙舟送到了温州一场小型赛事上。结果令人很惊喜，他的龙舟获得了很多运动员的好评，这也给了唐红斌信心。
那时候，龙舟在国内并不是一项正式的体育赛事，整体需求比较少。来找唐红斌订购龙舟的，主要是浙江本地的小型赛事机构，以及附近有端午节活动的村县，一年只能卖十几万元。
但当时中国龙舟协会里注册的商家（专门做龙舟的商家）也只有几家，凭借技术上的不断创新，唐红斌的龙舟在圈子里也积累起了口碑。
龙舟赛历史悠久，一度传到国外并形成了国际比赛。但全球的龙舟企业屈指可数，龙舟器材主要还是来自中国，中国有出口权的公司只有三家。积攒起口碑的唐红斌，也积极和外贸公司合作，后又入驻阿里巴巴国际站，将龙舟慢慢卖到海外。
被选中的人
“创业之前，我和先生在同一家单位上班，一个月只有700元。”夏丽霞回忆。
打工时期的夏丽霞很迷茫，也不知道出路在哪里，“但就是觉得创业总比打工强”。2005年刚开始做竞速龙舟的时候，他们的第一个工厂租在富阳区昌东村的一个小礼堂里，泥墙、砖瓦、楼阁板，“看上去很旧，踩上去吱吱咯咯地响，但胜在便宜”。
杭州的梅雨季特别多，外面下大雨，礼堂里就下小雨，夏丽霞总担心礼堂不够结实。
但幸好，环境的简陋并未影响到龙舟的质量。工厂成立后的几年，夫妻俩的龙舟从乡镇赛事，划到了国际赛事。他们将龙舟出口到了美国、法国、意大利、澳大利亚等10多个国家及地区。2009年，捷克·布拉格龙舟世锦赛，用的便是夏丽霞和唐红斌的龙舟。
2010年，命运之门就此开启。这一年的广州亚运会上，龙舟首次成为正式比赛项目，也让中国的龙舟登上了更大的舞台。广州亚运会组委会经过多番考察，筛选全国各地的龙舟厂家。通过以往的案例和口碑，他们找到了祥瑞龙舟。
这次经历帮助夫妻俩叩开了国际赛事的大门，同时也引来了国家体育总局的注意。后来，国家体育总局了解到，夫妻俩的工厂还租在一个礼堂里，没有标准化的生产环境，“他们多方协调之后，帮我们解决了用地指标，才有了现在的标准厂房”。
2012年，唐红斌和夏丽霞将工厂从礼堂，搬到了新的厂房。那之后，每届亚运会的龙舟赛场上，使用的都是他们的龙舟。
今年8月，工厂又为泰国世界锦标赛提供了40条龙舟，“当时至少有7家企业在参与竞标，德国、匈牙利、东南亚的企业都有，最后还是我们中的标”。唐红斌的语气里带着些自豪。
让唐红斌印象深刻的是，在泰国世界锦标赛的这一场比赛里，由于天气原因，当天风浪很大。乌克兰国家队的运动员划到一半时，龙舟里已经灌满了水，淹到了运动员们的胸脯。
由于比赛用的龙舟是欧洲标准，体型较大，即使灌满了水也不会沉下去。运动员们拒绝了救援，赛场上的龙舟还在继续前进。救援队跟在被水淹没的龙舟后面，一直划到了终点。
这场比赛震撼了整个龙舟界。国际龙舟联合会的官员感叹道：“以前只是听说安全系数最好的龙舟，即便灌满了水，也不会沉下去，这次竟然亲眼目睹了。”
三年疫情也给夫妻俩的生意带来了很大的冲击，“一条龙舟上最少要12个人，多的有20多人，正好是需要人群聚集的项目。这三年，很多龙舟比赛都取消了”。
这三年，夫妻俩几乎是只出不进，“非常艰苦，全是依靠过去的积累勉强支撑着”。
但他们也没有因此灰心，反而是将心思放在了研发上，“有些事情我们控制不了，只能做点能做的“。
也正因这几年祥瑞龙舟的沉淀，杭州亚运会上，龙舟又迎来了新的升级。这一次的龙舟在结构上有了细微调整，更利于运动员发力，材质上也选择了更高强度的新材料，龙舟滑行的速度将更快。
让更多的人看到龙舟
做出统一标准的龙舟器材之后，唐红斌又把目光瞄准了赛事运营，“有了标准化的器材，如果赛事整体不标准，发展前途也会受阻。器材和赛事是相辅相成的，标准器材是推动标准赛事的基础，标准赛事又可以带动标准龙舟的销售”。
一场比赛涉及到的远远不止器材本身，还包括为赛事提供组队、场地建设、赛事执行、赛后总结等等，“在广州亚运会之后，我们也开始参与一个赛事运营的工作，一场赛事的服务费是在350万元左右，带来的营收毛利率远大于龙舟本身”。
但对唐红斌来说，他更想通过这种方式，让龙舟被更多人知道。
龙舟是对中国传统文化的传承，“以前我也是一个门外汉，但生产了18年龙舟之后，也对龙舟的非遗文化有了一定的认识，对家里的小辈也有一定的引导作用”。有了一定的资源积累之后，夏丽霞夫妻也琢磨着做一些研学项目。
唐红斌夫妻在祥瑞龙舟工厂的对面，建立了一个研学基地，开发龙舟相关的文创产品，“不盈利，很多孩子对中国传统文化很感兴趣，很愿意学，只是没有机会接触。自从建了研学基地之后，我们已经接待了几千个中小学生来参观”。
国外的龙舟客户也感受到了中国的传统文化。有一次，一个德国客户在阿里巴巴国际站上下单了一批龙舟，装卸龙舟的时候，他也学着中国人，摆上一张桌子，放上水果，点香、“请龙”，“他不知道这套仪式的意义，只是觉得神秘，要跟着中国人做”。唐红斌说，“其实国外很多人对中国的传统文化十分敬畏，也很好奇。我们也需要把文化推广出去”。
现在，祥瑞龙舟工厂每年都会卖出几百条龙舟，送到全球各地。但龙舟目前的机械化程度并不高，生产过程主要靠人工。很多做龙舟手艺人的年纪大了，年轻人又不愿意学，这样下去，手艺将会面临失传的风险。
“现阶段的成绩已经得到了肯定，下一个阶段还是继续努力，比如和高校合作研发，探索出可以辅助制作龙舟的机器，帮助工厂解决人才储备的问题。”唐红斌说。
