作为太阳系八大行星之一，红色的火星一直吸引着人们的目光，人们曾经一度认为火星上也存在着像我们人类一样的智慧文明，然而随着科技的进步，人们却逐渐发现，火星其实是一颗荒芜的星球，其自然条件根本就不适合生命，就更不用说智慧文明了。
不过在几十亿年前，火星却不是我们现在看到的这样荒芜，因为探测器传回的数据显示，过去的火星曾经也像地球一样存在着由液态水构成的海洋，浓密的大气层以及适宜的温度，而这也就意味着，过去的火星上很可能存在过生命。
科学家推测，火星变成现在这个样子的原因，应该是火星的体积较小，这造成了其核心过早地冷却，核心冷却了，火星就失去了磁场的保护，于是“太阳风”就可以长驱直入，进而不断地将火星的大气剥离，这就导致了火星的大气层越来越薄，当达到一定程度时，火星表面就失去了可以维持液态水的大气压，而没有了液态水，火星也就没有了生命存在的物质基础，久而久之，火星就变成了一颗毫无生机的荒芜星球。
火星的情况，令我们对地球的未来表示担心，毕竟地球的核心终有一天也会冷却，那到了那个时候，地球会不会成为另一颗“火星”呢？答案是否定的，实际上，火星并不是地球的未来，金星才是。
金星常被人们称为“太阳系中的地狱行星”，这是因为金星表面的平均温度高达464℃，在这样的自然环境中，别说是生命了，就算是人类的探测器都坚持不了多久，迄今为止，在金星表面工作时间最长的探测器，也只坚持了大约2个小时。
金星表面的温度之所以会如此之高，其实是因为它有一个比地球厚得多的大气层，以至于其表面大气压达到了地球的大约92倍，更重要的是，金星大气层中有96.5%的物质都是二氧化碳，这导致了金星上存在着已知太阳系中最强的温室效应。
科学家根据探测数据推测出，过去的金星上其实也存在着大片的液态水海洋、适宜的温度以及合适的大气压，而金星之所以变成现在这个样子，有一个重要的原因就是，太阳自从诞生以来，就一直在变亮。
太阳的能量来自其内部的核聚变反应，简单来讲就是，在太阳的内部，氢不断地聚变成氦，进而释放出大量的能量，由于太阳核心的温度和压强，根本就达到不氦的聚变条件，因此氢核聚变生成的氦就会不断地在其核心堆积，这就会使太阳内部的反应壳层持续扩大，如此一来，就会导致更多的氢在单位时间内参与核聚变，并释放出更多的能量，于是太阳就会越来越亮。
随着太阳的持续变亮，金星表面的温度也越来越高，液态水的蒸发量也不断攀升，当达到一定程度时，金星上的水几乎都会以气态的形式存在，在太阳光的强烈的辐射下，大气中水分子的结构会被破坏，进而分解成氢和氧，由于氢的相对质量很低，金星的引力无法对其形成有效的束缚，因此氢就会不断地逃逸，随着这个过程的持续，金星上也就渐渐地失去了所有的液态水。
与火星相比，金星的质量要大得多，因此它的引力对氧可以形成有效束缚，而氧的化学性质很活泼，它们很快就可以与其他的元素结合，形成新的化合物留在金星上，比如说二氧化碳，不过现在金星大气层中二氧化碳的主要来源并不是来自于此，而是来自金星的内部。
根据“海底扩张理论”，液态水是行星板块运动的必不可少的条件，没有了液态水，金星也就没有了板块运动，在这种情况下，金星内部的压力就只能通过火山运动来释放，而正如我们所知，每一次火山喷发，都会释放出大量的二氧化碳。
在有液态水海洋的情况下，大气层中的二氧化碳会不断地与海水反应生成碳酸，在此之后，碳酸又会与海水中的其他元素（如钙、镁）等生成难溶于水的碳酸盐，这些碳酸盐会持续沉淀到海底，随后它们又会随着地质运动重新回到行星内部，这样就完成了一次“碳循环”。
然而此时的金星上已经没有了液态水海洋，所以火山运动释放出的二氧化碳就无法通过上述的“碳循环”重新回到金星内部，而由于二氧化碳的相对质量较大，金星的引力可以将其牢牢地束缚，因此这些二氧化碳就会大量地“堆积”。随着时间的流逝，金星的大气层就越来越厚，这样一来，金星表面的温室效应也就越来越强烈，并最终演化成了一颗“地狱行星”。
需要知道的是，现在的太阳仍然在持续地变亮，根据科学家的估算，平均每10亿年，太阳的亮度就会增加大约10%，按此计算的话，在大约10亿年之后，地球表面的平均温度就将会达到47至70℃，这种温度足以蒸发地球上所有的海洋。
地球体积、质量以及物质构成也与金星很相似，因此到了那个时候，失去了海洋的地球很可能也将会步入金星的后尘，渐渐地演化成太阳系中的另一颗“地狱行星”。
由此可见，火星并不是地球未来的样子，以后的地球只可能会变得像金星一样。当然了，这只是自然演化的结果，并没有考虑人类科技的影响，或许我们可以乐观地认为，如果10亿年后的地球上还有人类存在的话，那届时他们的科技水平应该比我们现代人类高得多，可以轻松地应对太阳持续变亮对地球的威胁。
