古代著名文学家施耐庵，其代表作是《水浒传》——四大名著之一，也是流传至今的经典。
施耐庵祖籍在苏州，据《施氏家谱》等有关资料记载。施耐庵，名彦端，系孔子门生七十二贤之一施之常的后裔，父操舟为业，他13岁入浒墅关私塾就读，19岁中秀才，娶季氏为妻，29岁中举人，35岁与刘伯温同榜中进士。
元至正十三年（1353年），白驹场的盐民张士诚等人率领壮丁起义反抗元军。张士诚看施耐庵文韬武略，便再三邀请他作为军幕，施耐庵抱着建造"王道乐所"的宏远计划欣然同意，并为张士诚献了许多攻城夺地的优良计策。可好景不长，事成之后的张士诚居功自傲、专断独行，施耐庵几次献计都被张士诚驳回，几次三番后，施耐庵愤然离开。此后，便浪迹江湖，以帮人看病为生。
1367年，朱元璋灭掉张士诚后，开始四处调查张士诚的部属。为避免麻烦，施耐庵在白驹隐居，开始专心创作《水浒传》。只是施耐庵没能等到《水浒传》完成的那一天，他突然的去世导致这本经典写了一半便戛然而止了。余下的部分只得由他的徒弟罗贯中来完成了。
在施耐庵归隐的那段日子里，他一边讲学一边写书。当他写到石秀智杀裴如海，头陀敲木鱼这一段时，突然想到了东林庵珍藏的木鱼木槌，顿时心中疑惑，便向徐麒问：你这庵里的木鱼木槌，为何像宝贝一样珍藏呢？
徐麒说：这庵里原先住着一位老和尚，他念经拜佛用心极诚，一边念经一边敲木鱼。说着他用手指着木鱼的凹陷说：你看，这便是想让他们懂得，读书、做学问就是要专心致志。
施耐庵听了，连连点头：我们写书，也要有那种锲而不舍的精神才行啊！事后，他提笔写了耐庵两个字，贴在门框上，告诫自己要排除一切困难写好《水浒传》。外人不知其意，便把他称为耐庵先生，时间长了，他也觉得这个名字不错，便改名为：施耐庵。
而关于施耐庵的典故记载，施耐庵不仅是位小说家，更是一个见义勇为的英雄好汉。有一年的元宵节，施耐庵在街上赏花灯，忽然看见一个恶棍在街头侮辱一名妇女。他顿时火起，用右手将那人提起，然后像摔死狗似的将他摔在地上。恶棍吓得连连磕头求饶，施耐庵这才饶了他。谁知第二天，那人伙同七八个无赖前来报复，施耐庵见状不慌不忙地找来一根粗绳，让无赖们用绳子拴住他的双腿，然后叫他们用力拉。可是，尽管他们使出浑身解数，施耐庵的双脚却像生了根，纹丝不动。接着，他取出铁棒，一记乌龙摆尾，便将身旁的一棵大杨树咔嚓一声打断。无赖们见他有如此功力，才知道是遇上了高手，个个叩头认输。后来，施耐庵在写《水浒传》时，还将这段亲身经历融进鲁智深在大相国寺降伏众泼皮的情节中。
