在中国古时候人死了，有钱人家埋金银珠宝，穷人家才是真的埋人，有钱人家埋钱，他们也知道这样风险很大，会招来盗墓贼，他们的防范措施就是设机关，或把坟墓顶上的土堆的象小山似的，让你一家一户的人家既使想盗墓，因为撼不动土山会望而却步，当然那时候还没有“洛阳铲”，想盗墓就得搬掉坟顶上大量土方，人少是盗不了墓的，所以把盗墓称为搬山，卸岭。
可是，古代姻稀少，据《中国人口史》记载，盛唐时期全国人口也就8~9千万，到处都是荒山野岭，把坟盗了很难发现，再加上交通信息都不发达，好多地方都是山高皇帝远皇帝够不着管，容易产生占山为王的草寇，被逼无赖的农民起义军，还有吃了败仗的散兵游勇，他们为了生存，就得找门道弄钱财，那时的老百姓都穷的叮当响，家里搜刮不出油水来，打劫官家又要付出惨痛的代价，他们就把眼睛盯上了王公贵族坟墓里，除了出点臭力，是无本万利的勾当。
摸金校尉最早有“史书”记载的是三国时期的曹操，曹操为筹集军费成立的盗墓组织，校尉是古代军队里的一级中级官职，手下带领者约500~600名士兵，曹操别出心裁在校尉前面加了摸金两个字，变成了摸金校尉，意思是专门找金子的校尉，这么庞大的队伍盗墓，什么样的墓盗不了。