在当下，仅仅是说将老虎放到非洲大草原上就已经足够受人关注了，这是因为老虎和狮子一直以来就被推到对立面上。其实，早在17年前，就有老虎被放到了非洲做野化训练了。而且被放入非洲的老虎不是别的虎，正是我国独有的虎种华南虎。并且，当年被放到非洲草原上的老虎并不是只有两头，而是5头。下面，我们就来一起了解一下华南虎的“非洲之旅”。
华南虎在开始我们就说过，华南虎是我国独有的虎种。早在20世纪以前，华南虎的足迹曾经踏遍了我国大部分的山林之地。但是，随着人口的膨胀对野生环境的入侵，以及“浑身是宝”被人当成商品的猎杀，华南虎在20世纪的五六十年代，数量急剧的减少，这一点从20世纪的50年代，全国每年的华南虎皮交易量超过1000张就能看出了。正是如此大规模的猎杀，到了60年代开始，全国各地的华南虎纷纷开始区域性灭绝，到了1963年，在人们全力的寻找和捕杀下，仅捕获到了六十多只华南虎。
直到20世纪的80年代初，终于人们在野外几乎看不到华南虎的身影了。之后，时间推移到90年代初，在90年代初的华南虎的普查中，调查人员再也没有发现野生华南虎。终于，在1994年，华南虎被宣布“野外灭绝”。
拯救华南虎野生的华南虎的灭绝是人为的原因，而作为世界范围内仅分布于我国的物种，它的野外灭绝，终于引起了足够的重视。不过，好在从20世纪的50年代开始，人们就有了将野生华南虎捕获后放到动物园的举动，而正是这个举动，为华南虎保留了最后的“火种”。
来自于不同动物园中的华南虎在人为的保护和协助下开始了繁殖，但是，就算是集齐全国的华南虎，也不过只有6头。因此，严重的近亲繁殖导致了华南虎后代的存活率极低，仅有不足60％，并且即使存活的华南虎也会因为近亲繁殖问题大都活不过13岁（人工饲养下，老虎的平均寿命在15-20岁之间）。
这也就导致了华南虎的数量增长缓慢，因此，经历了57年的努力后，现存的华南虎数量仍然只有110头左右。不过，相比当年的6头来说，110头已经算是将华南虎从灭绝线上拉回来了。
但是，仅仅是数量的缓慢增长，只是拯救华南虎的第一步，而拯救华南虎最关键的一步就是让它们重回野外。因此，为了更快的让华南虎回归野外，华南虎的野化项目也在不断的进行着，其中，最受人关注的就是“南非老虎谷”的项目，也就是开头我们说的将老虎放到非洲草原的举动。
华南虎的“非洲之旅”南非老虎谷项目是由全莉女士与中国林业总局联合开发的一个华南虎野化项目，而野化的地点就是全莉女士丈夫斯图亚特·博锐在南非自由省内的私人保护区内，该保护区是整个南非私人保护区中面积最大的。
从2003年到2007年间，从我国去到南非老虎谷的华南虎一共有5头，它们分别是：
2003年9月，从上海动物园被运到南非的雌性华南虎“国泰”和雄性华南虎“希望”
2004年10月，一头雄性华南虎“虎伍兹”和一头雌性华南虎“麦当娜”被送入了老虎谷
2007年4月，一头名为“327”的雄性华南虎再次被送入了老虎谷
至此，5头初代华南虎正是确立，一共3雄2雌，而“希望”和“国泰”是第一批被送入的。既然许多小伙伴对第一批放入南非老虎谷的两头老虎的后续比较的感兴趣。那我们就单独的来谈一下它们俩。
初代南非老虎谷项目中华南虎的后续“希望”和“国泰”是在03年9月被运到老虎谷的，而在23个月后，也就是2005年的8月，噩耗传来，仅有两岁半的“希望”得了严重的肝炎以及心脏衰竭，最后不治身亡。不过，好在“国泰”一直都比较的健康，它从2007年开始到2011年，4年中一共剩下了7只后代（一只雌性6只雄性，其中一只夭折）。而在2015年后，国泰再次生下了两只幼崽。根据报道，“国泰”的野化可以说比较的成功，它能很好的适应野生环境，而且与其他的野生虎一样特别的喜欢在水中玩耍，而且它也有着很强的捕猎能力。
但是由于老虎谷的动态，只是到2017年，而17年的动态中也只是说华南虎的数量达到了21头。之后，就再也没有相关的消息了。不过从2003年“国泰”8个月大时被送往南非，到现在已经17年过去了，也就是说现在的“国泰”已经17岁了，这个年龄已经算是“高寿”了。虽然不知道它的现状如何，但是从它繁育的后代看，它已经是“英雄”了。
总结华南虎的野化是一项艰难的工作，而南非老虎谷项目，既能够解决野生环境的问题，又能够让华南虎尽可能的受到人们的保护，因此，它算是华南虎野化项目中一个比较好的存在了。不过，就目前来看，还没有一头华南虎通过野化放生，可见，华南虎的野化还有很长的路要走。