三亚是一座很神奇的城市，按正常的经济水平、城市规模、人口、城区建设来看的话，三亚顶多就是一个三线靠后的城市。
但从旅游资源上来看，三亚位列中国四大一线旅游城市“三威杭夏”之首。
但是三亚的城市发展和角色，我们得把城区和海边分开来看。这里指的海边是指亚龙湾和海棠湾，尤其是海棠湾，那绝对是中国最顶级的海南线。亚龙湾和海棠湾拥有中国五星级酒店密度最大的酒店群。那里汇聚着国内外顶级的酒店品牌，还有全世界最大的单体免税店和世界第三座亚特兰蒂斯。所以如果以海棠湾亚龙湾一带来看的话，那三亚绝对是一线城市水准。
那么如果是按房价来看呢，三亚怎么说也是二线城市的水准。三亚目前的房价已经是35000以上。
至于三亚周边的城市，那就是大三亚旅游经济圈中的：陵水、乐东、保亭。这三个县也正是因为靠近三亚，被三亚的的旅游业带动起来了，现在这三个县的城市建设和旅游业都不错。但是跟内地的城市比起来，它们也只能算是个小县城。