有这么一句歌词叫“路边的野花你不要采”，意思是告诫人们对爱情要专一，但是路边的野草是可以采的呀，因为古人曾说过“有人识得路边草，一生衣食不会少”，而这个意思是说很多路边野草其实是可以治病的良药，如果一个医生能够对随处可采的本草合理运用的话，养家糊口自然是没有问题的。
然而在中众多的路边野草中，有一种野草却脱颖而出，这种野草最早在《诗经》中就有记载，那时候人们一边采着这种野草，一边唱着歌，仿佛采茶姑娘一边采茶一边歌唱一般。而这种野草俗名五根草、车轮菜、车轱辘菜，学名车前草。
车前草是车前科车前属多年生草本植物，大多生长在山野、路旁、花圃、菜圃以及池塘、河边等地，一般在6~10月陆续剪下黄色成熟果穗，晒干，搓出种子，去掉杂质，晒干后可入药；也可药用全草。但在临床使用时，车前草和车前子的功能主治是不一样的，而是各有侧重。
中医认为，车前子味甘性寒；归肝、肾、肺、小肠经；具有清热利尿通淋，渗湿止泻，明目，祛痰等作用；适用于热淋涩痛，水肿胀满，暑湿泄泻，目赤肿痛，痰热咳嗽等症；一般内服用量为9～15g，在水煎服时应将车前子包煎为好。
而车前草与车前子的功效同中有异。中医认为，车前草味甘性寒；归肝、肾、肺、小肠经；具有清热利尿通淋，祛痰，凉血，解毒等作用；适用于热淋涩痛，水肿尿少，暑湿泄泻，痰热咳嗽，吐血衄血，痈肿疮毒等症；一般内服用量为9～30g；如果是鲜品用量为30～60g。
对比一看，车前草和车前子性味归经都是一样的，功效中都可以清热利尿通淋，祛痰；但不同的是，车前子偏于渗湿止泻、明目，而车前草偏于凉血、解毒。所以在临床使用时，需要记住二者的异同，方可有的放矢，药尽其有。