河南自古称中原，是华夏文明发源地之一，中国八大古都，河南据有其四——洛阳、开封、安阳、郑州。
一部河南的历史，是承载中华民族五千年沉浮的兴衰史，是记录群雄逐鹿杀伐征讨的争战史，也是记载先民们辛勤耕耘创造奇迹的发展史。
关于河南，有太多太多的东西可以诉说，有太多太多的宝藏可以挖掘。
为什么河南在中国古代长期处于领先地位？
为什么河南在近代衰落了？
为什么河南的存在感不强？
为什么河南人特别容易招黑？
河南有太多的问题值得挖掘。本文主要从历史、地理和经济发展角度，与大家一道探讨河南的过去、现在以及未来。
居天下之中的利与弊河南自古以来就在中国的文明版图上占有重要一席之地。
郑州市新郑县为黄帝定都之地。大禹分九州，今河南省大部分地区为豫州。现今发掘的偃师县二里头宫殿遗址和安阳殷墟遗址，证明在遥远的夏商时代，河南即为王朝腹心区域。
周朝建立，在洛阳建成周以监视中原，东周迁都洛阳。东汉、魏、西晋、北魏皆以洛阳为都。隋唐以洛阳为东都。延至五代、北宋，迁都开封。
自元设置河南江北行省，现代河南轮廓初现，明清河南省地理范围基本上与现代重合。
纵观五千年历史，河南之兴，得益于居中的地理位置。范雎曾对秦王说道：“今夫韩 、魏 ，中国之处而天下之枢也 ，王其欲霸，必亲中国以为天下枢，以威楚、赵。”
如果将中国历史上三大重心关中、幽燕、江南连线成三角，河南尤其是洛阳、开封的地理位置，大致居于三角形的中心。
张衡在《东京赋》中也曾指出， “彼偏居而规小，岂如宅中而图大”，形象的道出东京洛阳居天下之中，经略四方的地势之利。从河南出发，北上燕晋，西进秦陇，南下荆楚，东入齐鲁，东南至江淮，距离较近，交通条件优越。
隋炀帝开凿大运河，以洛阳和其背后的关中为大运河三角的顶点，北连涿郡，南连吴越，将关陇贵族的核心区与旧北齐、南陈故地连接在一起，结束了自三国至南北朝以来长达300余年的南北分裂历史，有效加强统治。
其后延至唐、宋，河南充分利用漕运的优势，作为帝国的核心有六百年之久。
隋唐大运河与长安、洛阳、开封
河南之衰，一定程度上，仍是拜天下之中的地理位置所赐。
河南北、东、东南三面皆是无险可守，为一马平川的大平原。西部面对的是拥有地势之利的秦塞地区，向来是关中军事集团出兵河南。
因此历朝历代，一旦天下有变，河南必然沦为群雄逐鹿之地。
根据著名历史地理学家施和金统计，明代以前，河南发生战争数量居全国各省份之首，有820次之多。绵延的战争带来的是经济的巨大损失、人口的大量死亡。
汉末军阀厮杀、西晋末年永嘉之乱、中唐安史之乱、北宋末年靖康之耻黄河决堤、元明末年农民起义、民国中原大战等，使得河南在战争中都遭受到了惨烈的战祸，洛阳等名都数次遭到焚毁，数百年积累毁于一旦。
王粲《七哀诗》所记战乱后的景象，“出门无所见，白骨蔽平原”，诚可反映战祸之后中原千里沦为焦土的惨状。
加之南宋以来，黄河泛滥，经济重心南移，海洋文明兴起，河南在中国的地位进一步降低。
河南四大板块河南省有16万平方公里面积，按照区域划分，可分为豫北、豫东、豫西、豫南四大区域。
豫北
▼
豫北主要有今黄河以北的新乡、济源、焦作、鹤壁、安阳、濮阳六市。
明代设省，将黄河以北的三府归于河南，其后各代相沿，有制衡河北之意，防止历史上河朔三镇旧事重演。
明代将黄河以北三府归于河南
豫北西北侧与山西接壤，以太行、王屋山为界，晋高豫低，地势险要，有太行陉、白陉等险关，沁水、丹河顺流而下，从山西攻入河南易，从河南攻入山西难。
攻入山西确实很难
与河北、山东交界处为大平原，无险可守，历史上一旦失去燕山之险，北方凭借兵强将悍的边地优势，南下中原基本上是一路平推。
安史叛军南下河洛入长安、后唐灭后梁、契丹灭后晋、辽南下攻至澶州、金灭北宋，大抵上都是沿河北大平原一路南下至中原腹地。
豫东
▼
豫东（含豫中）主要是河南省内今淮河流域诸市县，大抵上自郑州以南，京广线以东所有以及以西部分地区均属豫东。
黄河尽管穿河南而过，但是已成悬河，河南大部分水系其实向东南归入淮河流域，呈西北—东南走向。
终于理解为什么黄河这条悬河会夺淮入海了
隋唐以洛阳为陪都，梁、晋、汉、周、宋以开封为都，一方面因为关中战乱残破不堪，另外主要是漕运至关中困难（三门峡难题始终难以解决），至洛阳以及开封比较方便。
历史上修建大运河，多以豫东诸多水系为凭借。以北宋都开封为例，可以汴、黄、惠民、广济诸河通漕运。
三门峡困境一直难以解决，往往需要陆上转运，成本陡然高昂
但是开封无险可守，这是其致命弱点。宋廷不得不大量养兵以拱卫国都，遂致冗兵，军队战斗力反而低下。
今天河南省贫困县多居豫东，多为历史上受黄河决堤影响深重之地区。
豫西
▼
豫西以伏牛山系为主体，大抵上涵有今洛阳、三门峡地区。
此地北有黄河中条山之险，南有伏牛山系屏障，西连陕西，是北中国东西走向重要走廊。历史上秦晋崤山之战即在今河南省洛宁县。
虽然洛阳周围有种种保护，但如果他失去对周边的控制，其过小的体量是无法保护自己的
其后秦国依靠函谷关（今河南省灵宝市）之险，力拒关东诸侯多次合纵进攻。秦灭韩魏、楚汉争霸、唐灭王世充等多为从陕西攻河南。但也有自河南入陕西，如刘裕灭后秦、安史叛军入长安、黄巢入长安等。
无论谁攻谁守，掌握豫西走廊，就掌握了战略进攻主动权。
豫西走廊的意义所在
洛阳天下名都，位于伊洛盆地。
小区域上，北靠邙山，南临伊洛二水，东有虎牢成皋之险，西拥崤山函谷之固。
大区域上，其地东为华北大平原，有黄河以及大运河为动脉，可以控制帝国主要粮食产区和国防重要区域；西靠关中秦陇之固，免受游牧民族侵袭之苦；北有黄土高原为阻，整个山西皆为堡垒；南临南阳盆地，通汉水直达长江中下游。
.历代古都
洛阳这种得天独厚的区位，长期作为王朝帝都，掌控四方。但是一旦中央衰落，对地方掌控下降，这种居中的位置使得洛阳也容易沦为四方征战之地。
东汉末年就是明例，黄巾之乱后，群雄并起，洛阳被董卓一把火烧掉，曹操一度都许昌。
豫南
▼
豫南主要为南阳、信阳二市。两市均位于秦岭—淮河线以南，地理和气候上属于南方，为通往南方的要冲，焦柳线穿南阳而过，京广线穿信阳而过，即是明证。
信阳以南有大别山环抱，有武胜关、平靖关和九里关三关，南北朝以此为界，互有争夺。
南阳盆地物产富饶，西北通旧武关可入关中，南连荆襄，东北可入中原。刘邦入武关灭秦，曹操攻新野取襄阳南下江陵夏口，关羽樊城水淹七军，岳飞出兵襄阳北伐，兵锋所指，威震华夏，大抵上体现了南阳重要地理位置。
.谁是中部领头羊？
中部六省区崛起，有能力争夺领头羊的，只有河南和湖北。长期以来，两省及其省会郑州、武汉也为龙头宝座争得面红耳赤。
人口和经济规模
▼
人口和经济规模，河南优于湖北。人口多，意味着更多的劳动力和更广阔的市场。
2000年，河南GDP只有湖北的70%，如今湖北GDP则只有河南的80%。2016年，河南人口为10788.14万人，GDP40160亿元，首次突破4万亿，继续稳居全国第五。湖北人口为5851.5万，GDP为32297亿元，列居全国第7，与河南尚有一定差距。
湖北固然在人均GDP上占有优势，但是人多好办事也是不容忽视的。以分地区规模以上工业企业主要指标为例，河南较湖北也有明显优势。
规模以上工业企业主要指标
地理区位
▼
地理区位，河南优于湖北。湖北虽是南中国的中心，但放眼全国，河南更接近几何中心。从郑州出发，西走陇海线连接大西北，东北至北京，走京哈线连接东三省，郑州显然更近。
此外，东向出海，郑州离最近的港口连云港、日照港仅500多公里。武汉离最近的上海、宁波港有800多公里。
郑州因铁路枢纽而兴盛，武汉位于长江水道中部，河运方便，两者各有千秋。但是河南省货运量、客运量较湖北而言，均有一定领先。
省会发展
▼
省会发展方面，武汉优于郑州。2016年，武汉市GDP接近1.2万亿元，郑州为7920亿元，差距明显。
从创新上讲，武汉光谷已成为中部重要创新基地，郑州缺乏这方面的创新集聚区。
从省内城市抱团发展上，河南则优于湖北。
武汉在湖北以及整个中部地区有很高的首位度。但辐射能力不强。 武汉与省内城市差距巨大，形成虹吸效应，这也造成了周边城市战略选择的缺失与迷失。
河南则以郑州为中心，打造中原城市群。尽管郑州也是一枝独秀，但是郑州周围，除了正在力推的郑汴一体化，洛阳、新乡、焦作、许昌、平顶山、安阳、驻马店、开封等一众城市实力相当，距离较近。
虽然武汉分外耀眼，但是整体协同发展上显然不如河南
中原城市群
客观而论，两省互有长短，况且郑州和武汉都已获评为国家中心城市，在中部崛起大战略下，更应相互协调，互通有无，共同崛起。
发展与短板河南人口居全国第一位，以全国1.74%的土地养活全国8%的人（一亿人口），同时还要搞城镇化、工业化，加之河南作为产粮大省，耕地红线不能破，因此，河南省人地矛盾十分突出。未来还是要走集约式路线，避免粗放式发展。
河南自古多沃土，多年来用占全国1/16的耕地，生产了全国1/4的小麦、1/10的粮食。2016年河南粮食产量达1189亿斤，占全国总产量9.6%。除了本省需求外，每年河南省外调粮食300亿斤左右。可以说，河南养活了众多东部省份。
另一方面，河南农业也存在一产从业人数过多，效率低下的问题。同时，大量农民外出务工，土地仅留老人耕种，空心村问题突出。
在粮食消费升级的情况下，传统方式下生产的粮食出现了产量、库存量双升高的怪状，农民种粮难卖粮更难，这都是亟待解决的问题。如何实施农业供给侧改革、进行农业产业化升级、进行土地流转等试验，在河南显得意义重大。
此外，河南省虽然工业体系相对齐全，基础较为雄厚，但是产业偏重传统。建材、能源、轻纺、冶金、化工等传统支柱产业强大，高能耗、高污染、资源型产业比重大，高技术产业比重小。
此外，教育不可不提。河南之痛，最痛的就是教育。
以下表为例，比较中部、东部、西部的部分地区，河南高等教育水平居于全国末流。
可以看到，河南每十万人高等学校在校水平居于全国末流，与其经济水平严重不成正比。
2016年，河南省高考生源居全国第一达82万人，河南考生考取一本的难度远远大于全国大部分省份。
与此同时，河南本省高校数量却严重不足，而西部地区教育水平不如河南省，但是西部报考东部院校录取分数却远低于河南省。本省高校少，考取外省高校却代价高昂，是每一名河南考生的痛。
最后要说一下地域黑与地图炮。
诚然，河南人口多，也是全国劳务输出大省，外出务工人员多从事各行业较为底层的工作，本身受到的歧视和误解就较多。
这其中当然不乏有鸡鸣狗盗作奸犯科之徒，但是否因为个别案例，以及个别门户网站的恶意博取眼球的段子营销，就可以给河南人贴上标签？
无论是河南人、东北人，还是上海人、广东人，绝大部分本质上都是好样的，极少恶劣之徒并不能抹黑这个群体的人的形象。
无端地域黑或者地图炮，只能显出个人素质的低下。