灸是中医特有的传统疗法。
从选材看，灸法一般普遍使用纯艾灸，也有的使用加了些中药的艾来灸。后有的医家扩属到使用松、柏、竹、橘、榆、帜、桑、枣等灸材，后来因为其对人体有所伤害而逐渐被淘汰，但桑枝灸到现在仍有人使用。这选材角度，白芥子灸属于药灸。
从灸的手法看，常见有直接灸，即悬灸；隔物灸，如隔姜灸，盐灸等；有瘢痕灸，又称化脓灸；还有叫发泡灸。
白芥子灸是将白芥子研末调敷有关穴位上使之发泡的治法。敷贴时间约3-4小时，以局部起泡为度。用治肺结核，哮喘，口眼㖞斜和关节寒痹等。也有加用它药物专治冷哮的。从这一手法看，它属于发泡灸的一类。
清朝乾隆年间的张璐在其书《张氏医通》记载了白芥子治冷哮法的发泡灸法：用白芥子、延胡索各30克，甘遂、细辛各15克，共为末，入麝香1.5克，杵匀，调敷肺俞、膏肓、百劳等穴，涂后麻瞀疼痛，切勿便去，候二炷香足去之，十日后涂一次。
这种方法又叫冷灸法，天灸法或敷灸法，无热源灸法，起重要负载作用的就是白芥子这样具有刺激性作用的药物。本人认为其本质上与药敷一样，与艾灸还是有区别的，称之为灸纯是借用之称。