《保密法》第九条规定，我国的国家秘密的密级分为“绝密”、“机密”、“秘密”三个等级。
划分三个等级的标准是：“‘绝密’是最重要的国家秘密，泄露会使国家的安全和利益遭受特别严重的损害；‘机密’是重要的国家秘密，泄露会使国家的安全和利益遭受严重的损害，‘秘密’是一般的国家秘密，泄露会使国家的安全和利益遭受损害”。
以法律的形式对国家秘密等级做出基本规定，具有重要的意义。一是区分了不同密级与国家安全和利益的关系程度不同，泄露后所造成的损害程度是有区别的；二是不同密级的国家秘密，所采取的保密措施也不同，特别是绝密级的国家秘密，应采取特别的保密措施；三是为规定保密范围、区分不同密级提供了法律依据。