现在从国家层面到省级，都在明确中心城市，甚至有些地级市也在区域内提出了副中心城市的说法。
中心城市，是指在一定区域内，具备一定的辐射力、带动力和影响力的城市。
大到国家中心城市，其辐射的覆盖数个省份，小到地区中心城市，可能只能覆盖本市范围内。
所以中心城市，关键是看其辐射能级，这里面首要看综合实力，比如经济实力、城市规模等，同时区位优势也比较关键，能够成为周边地区的交通、商业、医疗等中心，这样自然就具备了辐射力。
江苏的中心城市体系如何呢？江苏跟很多省份相比，具有自己的发展实情，这就是经济实力很强，各个地市的实力都不差。而且地形呈现狭长型，自然地把全省分为苏南和苏北两个区域。
江苏虽然是个强省，但是同样存在苏南和苏北的区别，全省共有4个GDP超过万亿的城市，都位居苏南地区，很明显苏南的实力比苏北明显强一截。
但是江苏也有自己的苦恼，这个就体现了中心城市上。因为区域均衡发展是个大目标，各省都要朝着这个方向努力。
江苏也不例外，今后就是要不断缩小苏南和苏北地区的差异，所以江苏在中心城市建设上，也是煞费苦心的。
江苏明确了2个省级主中心城市，南京和徐州同等重要
根据江苏省的定位，南京作为省会城市，当然是全省发展的主中心。但是南京却不是江苏第一经济大市，苏州市实力很强，总量高于南京。
但是苏州之强，强在县域经济，所以苏州的城市规模比南京要小很多。
再者苏州跟南京同处苏南地区，第一个省级中心城市已经明确是南京了，而且苏州也不是江苏的双核心之一，所以第二个省级主中心城市很明显不是苏州。
这会是谁呢？当然是要位于苏北地区了，这就是徐州市。
国家对徐州的定位是淮海经济区中心城市。这个淮海经济区可不能小视。
淮海经济区，位于苏鲁豫皖四省结合部，总面积17.8万平方公里，常住人口超过1亿人。
从体量上看，除了经济实力不如江苏省外，其它数据都要优于江苏，所以淮海经济区是个跨省级的大型经济合作区。
徐州是淮海经济区中心城市，自然也是省级中心城市，从定位上看，跟南京是同级的，这都是国家给的定位。
但是江苏对于南京还有别的期待，这就是争创国家中心城市。这几年国家中心城市虽然经过几次扩容，但是长三角地区只有上海市。
长三角如今又吸收了安徽省，经济总量本身就是全国第一，按理说国家中心城市应该有所倾斜。但是这几年，国家照顾中西部地区，扩容的方向也都是这些地区的城市。
长三角内提出争创国家中心城市的不少，比如杭州就是有力的竞争对手，所以南京是否能成功还未可知。
不过在省内，跟徐州一样，都对带动全省发展有关键作用。
区域中心城市南通，在长三角北翼有重要地位
除了南京和徐州，南通也是江苏重要的中心城市之一，这个定位也是国家给的，就是长三角北翼中心城市。
长三角虽然是个跨地区的大经济体，但是北翼都在江苏省内，所以南通是江苏重要的区域中心城市。
从能级上看，南通肯定是要低于南京和徐州的。不过南通强大在经济实力和发展前景。原本南通在江苏的名气并不大，但是这几年经济快速增长，超过了很多地市，开始在江苏崭露头角，如今大有赶超无锡的势头。
从区位上看，长三角的核心在南京-上海一线，南通虽然与上海毗邻，但是地处北翼，周边的覆盖区域也有限。长江以南的地区，实力也很强，自然不是南通的辐射范围。
长三角北翼地区，其实是包括苏北部分区域的。但是苏北的核心肯定是徐州市，而南通跟苏北的经济结构、区位都有很大的不同。
所以南通将在区域内发挥重要作用，以自身的经济实力为支撑，可以带动下属县市还有周边部分地市的发展。