2018年TGA，无数佳作登场接受来自玩家授予的荣誉时，让人不得不感叹当前游戏机市场任天堂SWITCH、微软XBOX和索尼PS4三足鼎立的繁盛局面。
在游戏圈，尤其是主机界，只要提到相关的游戏厂商，就注定绕不开曾经统治着北美主机游戏市场的大佬——雅达利。
现在每个感兴趣的玩家都可以凭借自学去尝试开发一款简单的独立游戏不同，在上世纪70年代，只有使用一些大学里的昂贵计算机，才能成为一个游戏开发者，而且当时的普通老百姓是不玩游戏的，也没有一个市场，去鼓励更多的作者研发出有意思的东西。
我们说过很多的品牌，介绍过很多给行业带来过变革的人，但是真正要说到改变历史进程，下面这个人可以说是当仁不让，他就是美国加利福尼亚的电气工程师诺兰_布什纳尔。
兰在学生时代接触过一款名为太空战争的电子游戏并因此开始自学游戏编程，再加上此前游乐园兼职的经历，很快，他在模仿太空战争的基础上制作了自己的第一个游戏“计算机空间”，然后与一家制造投币式酒吧游戏机的公司Nutting Assciates合作，将这款游戏商业化，但令诺兰失望的是，这款游戏最后的销量只有1000份。
关于这次失败，诺兰认为责任在Nutting Associates身上，于是，他和朋友朋友各处500美元，成立了游戏公司syzygy，后来改为雅达利。
这个名字来自日本将棋，有点类似于中国象棋中“将军”的意思。
在将一个小型仓库作为办公地址后，诺兰雇佣了一小批对游戏行业感兴趣的年轻人，而其中一位计算机天才，则成为雅达利发展初期极其重要的财产，他叫艾尔奥尔康。
根据当时诺兰的要求，奥尔康创造了一个模拟乒乓球的电子游戏《pong》，而当时运行这款游戏的机器还是一个半成品，它由一堆备用零件、电视机组成。
兰认为，这些已经足够了，他将机器放到酒吧，很快，游戏机就被硬币塞满了。
很快，雅达利将其量产，此后的一年内，因为当时压根没有什么游戏专利这一说，所以无数公司开始效仿雅达利，什么做娃娃机的、造弹珠的都来插上一脚，整个行业从此前的无人问津变得异常热闹。
眼看着市场被瓜分的同时，雅达利还遇到了一个问题，那就是当时并没有很多游戏经销商，所以他们都想成为雅达利的独家代理，但是雅达利想的肯定是，代理商越多，赚的钱就越多，于是，在与一家公司签署了代理协议后，雅达利来了一个什么样的骚操作呢？
诺兰当时成立了一个名为Kee Games的公司，然后把雅达利的作品复制一遍，尽管后来经销商发现了这个小动作，但是因为雅达利带来的高利润，所以也就没有继续追究下去。
也就是从这个时候开始，这种区域性的独家代理合同不再是市场的主流，街机游戏有了在全国火爆的机会。
整个70年代的投币游戏市场，雅达利一家独大，1974年，它创造了类似吃豆人的早期迷宫游戏“Gotcha”，1976年，它推出了《Pong》的升级版游戏《Breakout》。
这款游戏的作者是乔布斯与沃兹尼亚克。
而沃兹大神只用四天就创造了这款游戏，后来游戏制作人西角友宏曾表示，如果不是因为《Breakout》，自己绝不会想到创造此后引来无数公司模仿的《太空侵略者》，我们提到过，卡普空的诞生，就和这款游戏息息相关。
到此为止，对整个游戏发展史来说，雅达利在商业化上做出了重大贡献，然而这并不是它的全部，要知道，能够凭借一己之力引发后来整个游戏界面临崩溃的公司，其贡献还有更多。
70年代中后期，游戏界正在酝酿一场变革，那就是将游戏带到家里，将街机变成家用主机。当时，仙童半导体次世代家用机Channel F半路杀出，诺兰头疼不已。
没办法，为了筹集研发资金，他忍痛割爱，将公司卖给华纳，然后在1977后推出了针对仙童半导体游戏家用机的雅达利2600。
当时这款游戏机的售价为199美元，相当于今天的七八百美元，大家可以想一想PS4、XBOX和Switch的价格，再加上它当时只有10款游戏，所以问世之初，雅达利2600反响平平。
然而是金子总会发光的，作为市面上极其罕见的支持更换卡带的游戏主机，雅达利2600有着绝对领先的技术优势。
后来仙童半导体认为游戏机没有未来退出了市场，僵局一直持续到一年后，《太空侵略者》（小蜜蜂）登陆游戏市场，雅达利2600的销量迎来爆发，就这样，因为仙童的半途而废，雅达利的市值从3000万美元一路飙升到20亿，雅达利2600的累积销量最终达到3000万台，整个北美游戏市场全部落入怀中。
仅1982年，雅达利售出800万台2600，当时出品的经典影片，比如《银翼杀手》、《ET》中，都有这台游戏主机的身影。
也是从这个时候开始，整个行业开始迎来彻底的软硬分离，EA、动视都是在这一时期诞生的。
但没人能想到，在1982年登上顶峰的雅达利，会在之后迎来灭顶之灾。
因为雅达利游戏机的火爆，当时的美国社会，不管什么企业都对游戏的未来无限看好，连桂格麦片这样的公司，都想着来游戏界走一圈，于是，跟风模仿的游戏越来越多，很多无下限的厂商甚至赤裸裸的复刻别人的作品，而这些臭鱼烂虾也都在极其放纵的监督政策下，登上了雅达利平台，一时间，消费者花钱买来的全是垃圾游戏，开始对雅达利失望透顶。
再加上色情游戏的不断涌现，1982年，Mystique公司推出了一款叫做《卡斯特的复仇》的色情游戏，玩法是控制一位白人军官穿越漫天箭雨跑到终点去凌辱一位印第安妇女。
该游戏推出后引起美国社会强烈愤慨，甚至因涉嫌种族歧视、性别歧视、原住民歧视、宣扬色情等数条大罪而闹上国会，让整个美国的父母们都对雅达利恨之入骨。
面对当时的形势，雅达利母公司华纳买下ET的版权，当全世界消费者对此抱有一丝希望时，六个星期之后，华纳基于雅达利平台所制作的《ET外星人》上线。
在那样一个看衰游戏的舆论环境下，6周打造的粗糙作品，最终导致提前刻录的400万份游戏卡带仅卖出150万，剩下的部分全都被埋在新墨西哥州的沙漠里，而这一事件，也几乎时游戏史上最耻辱的时刻。
随着游戏发行商退出市场，雅达利面临巨额亏损，接近三年的冰川期使得原本32亿美元的游戏市场规模缩水至1985年的1亿美元，全世界游戏业迎来寒冬。
这场业界大崩溃成为后世游戏业与经济学界的重要研究课题，欧美人称其为“1983年北美电视游戏市场崩溃”，日本人则发明了一个更广为人知的专有名词“雅达利冲击（Atari Shock）”。
不过这也带来一个误区，那就是让很多人认为主机市场的崩溃全是雅达利的责任，而事实上，这场失败其实是一种以雅达利为代表的蛮荒商业模式的失败。
要知道，当时市场上的主机远不止雅达利一家。
在这场灾难过后，PC游戏开始涌现，游戏家用机市场向日本转移，诞生了天下第一的任天堂，佳作不断的索尼，以及微软旗下的XBOX。
如今，这三家公司互相较劲的同时，雅达利早已在2013年宣布破产，与华纳分家，出售了200多个游戏，旗下的子公司，也开始把业务往移动端转移。
2017年E3展会，EA有星球大战2，尽管后来扑街了，育碧有刺客信条、孤岛惊魂5，索尼有战神4，任天堂提供了马里奥奥德赛的试玩。
而如今很多青少年已经不知道它是谁的昔日霸主雅达利也放出了20S的宣传片，不过，谁在乎呢？
雅达利已经不再是那个属于诺兰的开天辟地的雅达利，让我们记住它对整个电子行业带来的革新，这就够了。