银河系是一个拥有数千亿颗恒星的庞大星系，而太阳只不过是其中的一颗不是特别起眼的恒星，它与银河系中的众多恒星一起，都在围绕着银河系的中心运行，这样的情况不禁令我们担心，数量如此庞大的恒星不停地运动，时间久了，太阳会不会撞上其他的恒星？
退一步讲，就算太阳撞上其他恒星的概率极低，但只要有一颗恒星从太阳附近“路过”，其强大的引力也可能会对太阳系中的各种天体造成影响，特别是那些小天体，它们很可能会因此而偏离原有的轨道，从而使地球遭到小天体撞击的风险大幅升高，对于我们人类而言，这显然不是一个好消息，毕竟恐龙的遭遇大家都是知道的。
那到底有没有这种可能呢？其实我们的担心并非多余，因为科学家发现，在大约7万年前，太阳系就曾遭到另一颗恒星的入侵。
这颗名为“舒尔茨之星”（Scholz"s Star）的恒星是一颗红矮星，在天空中位于麒麟座，距离我们大约20光年，观测数据显示，这颗恒星的质量为太阳的0.095（±0.006）倍，半径约为太阳的十分之一，除此之外，它还有一颗巨大的伴星，其质量为太阳的0.063（±0.004）倍，是一颗褐矮星。
由于银河系中所有的恒星都是处于运动之中，并且它们的运动轨迹不可能与太阳完全同步，因此我们所观察到的绝大多数恒星都或多或少地具有一定的速度，总的来讲，这些恒星的速度可分为“切向速度”和“径向速度”两大类。
我们可以简单地理解为，“切向速度”就是恒星相对于我们具有在“上、下、左、右”中的某一个方向的速度，而“径向速度”则是恒星相对于我们具有在“接近、远离”中的某一个方向的速度。
“舒尔茨之星”之所以会引起科学家的注意，一个重要的原因就是，在我们看来，这颗恒星几乎不具有“切向速度”，而它却具有相对较快的“径向速度”（约为82.4公里/秒），并且其方向是远离我们，所以如果将时间回溯的话，那在过去的某一个时间点，这颗恒星就曾经距离太阳很近。
在发现“舒尔茨之星”的异常之后，科学家通过这颗恒星的距离、运动方向、速度以及银河系的引力场等数据对其进行了细致的建模，在运行了上万次的模拟之后，得出的结果是：在大约7万年前，这颗恒星有98%的概率曾经闯入过太阳系，其与太阳的最近距离约为5.2万个天文单位，大概就是0.82光年。
按照这种模拟结果来看，当时“舒尔茨之星”与太阳的距离就已经不足1光年了，要知道太阳系真正的边缘其实是“奥特星云”，这是一个巨大的球状星云，其半径至少有1光年，而这也就意味着，如果真是这样的话，这颗恒星就曾经实实在在地入侵了太阳系。
然而只凭计算机模拟就说太阳系曾遭到另一颗恒星的入侵未免太过草率，想要提升这种说法的可信度，还需要更多的证据。
科学家推测，“舒尔茨之星”以及它的伴星的总质量可以达到太阳质量的15%左右，如此大的质量所产生的引力，必然会对运行在太阳系外围的小天体产生明显的影响，以至于在7万年之后，我们依然可以找到一些蛛丝马迹。
根据这种思路，科学家开始致力于搜索那些可能存在的轨道异常的小天体。后续的研究表明，这样的小天体在太阳系中真的存在，并且其数量还不少，迄今为止，科学家已经发现了大约400个小天体都具有夸张的双曲线轨道，这与太阳系中小天体常见的椭圆轨道大不相同。
科学家认为，这些小天体无疑为上述的模拟结果提供了有力的证据。可以想象的是，在大约7万年前，“舒尔茨之星”携带着它的伴星入侵了太阳系，并在距离太阳不足1光年的位置上与太阳“擦肩而过”，而在其引力的影响下，一部分与它距离较近的小天体的运行轨道就出现了明显的异常。
幸运的是，此次事件似乎并没有对地球造成什么伤害（否则地球上可能就没有人类了），相比之下，我们更关心太阳系在未来会不会再次遭到其他恒星的入侵，然而一个不好的消息是，科学家发现有一颗恒星正在向太阳系逼近。
这颗名为“格利泽710”（Gliese 710）的恒星在天空中位于巨蛇座，距离我们大约62.3光年，其质量约为太阳的57%，半径约为太阳的58%，基于已知观测数据的分析结果表明，它将在大约140万年后抵达太阳系附近，并有86%的概率闯入太阳系的“奥特星云”。
当然了，我们也不必为此太过担心，毕竟还有长达140万年的时间，在发展了如此漫长的时间之后，相信人类的科技已经足够发达，应该可以化解来自“格利泽710”的威胁。
好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。
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