（一）从体型大小上进行区分：
1.华南虎：华南虎较其他虎种原始，头骨长度与头骨宽度的比值较大，体型修长，但个体较小，雄虎从头至尾身长约2.5米。体重约150公斤，雌虎从头至尾身长约2.3米，尾长80-100厘米，体重约120公斤。
2.东北虎：头大而圆，个体较大，成年雄性西伯利亚虎平均体重300千克，全长可达3.6米，成年母虎平均体重170千克，全长可达2.9米。 （二）从毛色特征上进行区分：
1.华南虎：华南虎的毛色呈桔黄色，甚至略带赤色，斑纹较深较宽。毛皮上有既短又窄的条纹，条纹的间距较孟加拉虎、西伯利亚虎的大，体侧还常出现菱形纹。
2.东北虎：东北虎的毛色淡得多，冬季呈淡黄色，夏季黄色较浓。毛皮上花纹较疏较淡，常常不是黑色而是赤褐色。背部和体侧具有多条横列黑色窄条纹，通常2条靠近呈柳叶状。 （三）从地区分布上进行区分：
1.华南虎：主要生活在中国南方的热带雨林、常绿阔叶林，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地落叶阔叶林和针阔叶混交林。华南虎虽不喜欢长途泅水，却能游过较狭窄的海峡，所以还出现在像厦门等地的岛屿上。
2.东北虎：东北虎是典型的山地林栖动物，主要生活在北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，在中国东北地区，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食。