傣族先民较早时期创造神话，也当更多地为实用目的，神话形态也当更多地具巫术性质。在傣文典籍《谈寨神勐神的由来》中，就具体地描述了古代氏族首领利用神的形象和神话对氏族内部进行规范的情况。书中说：
（氏族首领）叭桑木底的智慧和功劳，之所以受到千人歌颂，万人称赞，正是因为他不仅为傣族设计了房屋，盖出了房子，指出了耕种，划分了田地，安定了住居，而且凭着他的智慧才华和对人类各种动态的观察力，创造了神圣的“蛇曼蛇勐”（即“寨神勐神”）。
同时在猎狩的规矩方面，原样继承和维护了沙罗的规矩，保持着“猎神殿”和“猎神王”，获得众人对他的拥护。
说到叭桑木底的智慧和办法时，《叭塔麻戛》（创世纪）说：“在房子盖成后宣布建寨的那天，叭桑木底集聚了上百上千人，宣传他的‘盖房建寨，定居种瓜’的主张，并领着祖先们用红石头栽在寨子中央，周围插上十根木柱，立为‘寨心’，表示人类的‘定心柱’。
接着在寨子旁边，选了一片树棵高大的森林，在这片森林中央的大树下，搭起长方形的木架子，用奇形怪状的石头和树根支在上面，分别称他们为‘白勒’（风火神）、‘批派’（女鬼）、‘巴戛等’（地基鬼）和‘麻哈戛栽’（管林、水、地的鬼官）。完了，就宣告‘寨神勐神’诞生。
接着叭桑木底就宣布‘寨神勐神’的规矩，宣布万物都‘有魂有鬼’。一切鬼、魂服从于‘寨神勐神’，谁不服从‘寨神勐神’的统管，无论他是人、是鬼还是动物野兽，都会遭到无情的雷打死、水淹死、火烧死、跌跤死、吊树死。死后统统变成‘批烘’（野外鬼），受不到‘寨神勐神’的保护。
并把设立‘寨神勐神’的森林命名为‘竜曼竜勐’即‘寨神勐神林地’，规定每年到建寨的这一天，全寨祭‘寨神勐神’一次，一年祭一次‘寨心’。从此分散游猎的祖先，就在‘寨神勐神’的附近平地处先后盖起房子，建立起村寨。各寨又设自己的猎王殿和寨神，统一在叭桑木底寨神勐神保护下生存。
接着叭桑木底就划地盘、分山水，开始了男的打猎，女的种瓜和饲养。祖先从此定居，建寨建勐就这样形成。”(祜巴勐著、岩温扁译：《论傣族诗歌》，中国民间文学出版社（云南），1981年版，第109~110页。)
这段话描述了傣族先民从游动狩猎过渡到定居农耕时期，氏族首领桑木底利用神的形象和神话带领人们建房建寨的情形。
傣族历史上刚开始建寨的时候，先民可能因为过惯了游猎生活，不习惯定居，还是到处东奔西跑，跑远了则不回来。传说中的氏族首领桑木底就埋石竖“寨心”，创“寨神勐神”，设“寨神勐神”的规矩，让大伙围着寨心盖房子，不再东奔西跑，慢慢定居下来。此为古代氏族首领利用神的形象和神话规范内部的一个传说，据说这以后，建寨、定居以及寨心建构就作为神的规范流传下来。
流传至今的傣族神话，还有很多显现这类功能或这类功能的痕迹。例如：
天神造人神话：傣族的神话说，天神桑嘎西和桑嘎赛用仙果仙药造人。(岩温扁翻译：《巴塔麻嘎捧尚罗》（手稿）。)先民创造天神造人神话，从根本上来说，只不过是一种让天神认同的手段，即，证明自己族类与天神的神秘联系，以依附天神，借助天神。
至于造人这种具体的形式，如果按照任何想象从根本上都来源于生活这一规律来分析的话，自然离不开为某种神秘的目的或陶塑或石雕或木刻人体像的实践。天神形象的来源之一，就是前辈农业首领兼巫师，他们逝世以后，如果要尊他们为天神，在想象他们的事迹的时候，这一类巫术形式就有可能进入先民的视野，而成为先民创造天神（始祖）造人神话的“素材”。
创世神话：神话史诗《巴塔麻嘎捧尚罗》叙述，古时候，“只有烟雾在滚动，只有叭月烈（傣语：气体）在沸腾，只有狂风在汹涌，烟雾和气体的下层，是白茫茫的一片水”。后来叭月烈、烟雾、狂风聚集在一起产生天神英叭。英叭用污垢捏成飞车，用这种车潜入大海，发现泡沫渣滓，他“伸开一双手，用力搓身上的污垢”，又“来回扫渣滓来回刮泡沫”，然后“左手捧泡沫，右手捧渣滓，拿去糊在污垢体上，让它们粘结拢，让它们合为一体”，在茫茫水面上造出了大地。
这里，傣族英叭用污垢、泡沫和渣滓做“污垢大果”，属于“潜水取土造地”母题。
南方民族创世神话的大量出现，可能伴随着原始农耕、饲养由原始采集、狩猎发展而来。人们在农耕、饲养等实践中，逐渐认识了一些植物、动物，笼罩在它们头上的一些光环逐渐消失；同时，在农耕时期，驾驭野兽行踪的渴望退居次要地位，支配气象变幻上升为主要欲求。
这样，原来作为族类依附对象和神圣表征的动植物图腾、动植物祖先，以及猎神等，已经不适应新的时代，代之而起的是体现农耕时期人们欲求的天神。先民创造这些形象，一个基本的目的就是：依靠他们来影响气象，驾驭自然。因而，先民从与农耕生产直接相关的祭祀、巫术的需要出发，创作了一系列天神或巨人创造世界万物（从而可以主宰整个自然界），以及自己族类乃至人类（从而可以认同）的神话。
社会性神话：傣族关于古代首领帕雅阿拉武、金鹿与景洪坝子的神话传说。帕雅阿拉武原来是天上的神，投胎人间后，因为个子高大，本领高强，被大伙推选为首领。一天，他带领一千多个氏族成员在森林里打猎，突然，前面跳出一只金黄色的马鹿，跑进密林里。
帕雅阿拉武带领大伙到密林里寻找，发现金鹿藏在泉水边。帕雅阿拉武一箭射中金鹿的后腿，金鹿又猛然站起，跛着一只腿飞快地跑起来。帕雅阿拉武带领大伙紧紧追赶，翻过几座山，到达澜沧江边，金鹿突然不见了，展现在帕雅阿拉武眼前的是一片平坦坦的坝子，长满绿茵茵的草和高高的椰子树。
他感觉到这是天神赐给他的好地方，便率领氏族成员在这里住了下来，从此，开创了景洪坝子。(岩峰、王松、刀保尧：《傣族文学史》，云南民族出版社，1995年版。)
这个神话最重要的意义之一，是肯定傣族所居住的景洪坝子是天神所赐，具有神圣性，肯定傣族是所居住那块土地的神定的主人。
南方民族先民树立的体现自己愿望的形象，不仅寄托着人们支配自然的愿望，也担负着社会的责任。因而，人们所创造的关于这些神灵的神话，不仅叙述了他们如何开天辟地，如何战胜灾害性天气的象征，如何确立族类在大自然中的地位，也叙述了他们对族群社会结构、对族群成员行为的规范，以及如何确立自己族群在各族群之间的地位。
确立族群所居地域就是其中之一。
文化英雄神话：《竹楼的由来》等神话传说，古时候，人们像兔子一样住在山洞里，像小鸟一样歇在大树上。桑木底决心盖房子。他先砍来一些树枝，搭成一个树棚，叫大伙睡在棚子里。但树棚子顶不住雨。桑木底看见一只狗昂着头、撑着前脚坐在草地上，下雨时雨点从狗的脊背上滚落下来，淋不着胸脯，就模仿狗蹲的模样，盖了一间前面高后面低的茅房，但下大雨时，仍然遍地是水。
桑木底苦苦想了很长时间，感动了天神。天神立即变成一只凤凰来到他的跟前，对他说：“桑木底啊，你瞧，我的脚高高站立在地上，多像房柱，我的翅膀斜向两边，多么像房。你可以照我的样子盖房子呀！”桑木底按照凤凰的模样盖了一间房子，这就是傣族的第一间竹楼，叫做“凤凰房”。
(岩峰、王松、刀保尧：《傣族文学史》，云南民族出版社，1995年版。)
文化英雄神话体现了初民的智慧，同时，它也起证明某类发明创造属于某个族类“专利”的作用，同样具有神圣的意义。桑木底的神话，反映了傣族先民的探索精神，其中关于天神帮助的插叙，只不过为“凤凰房”增加一点神秘的色彩，以突出这项族类“专利”的神圣性而已。