在《二十四节气与民俗》中，民俗专家萧放提到，古人认为二十四节气运行的内在动力是阴阳二气的流转，不同的节气时令，阴阳二气在天地中处于不同的位置。
《管子·乘马》中提到：“春秋冬夏，阴阳之推移也。”按这种观点来简单划分的话，夏至正是阳气高涨至极，阴气开始暗暗发生的时候。
按古人的观念，夏至在中夏之位，即午位，午属阳。不过，夏至虽然阳气较盛，且白昼最长，但却未必是一年中最热的一天，此时接近地表的热量仍在积蓄，所以俗话说“热在三伏”。
一般来说，三伏天从夏至后第三个庚日开始。天气炎热的时候，要尽量在避免高温时段外出，安然消暑度夏。