小苏打一般指碳酸氢钠
碳酸氢钠，化学式NaHCO₃，俗称小苏打。白色细小晶体，在水中的溶解度小于碳酸钠。它也是一种工业用化学品，固体50℃以上开始逐渐分解生成碳酸钠、二氧化碳和水，270℃时完全分解。碳酸氢钠是强碱与弱酸中和后生成的酸式盐，溶于水时呈现弱碱性。此特性可使其作为食品制作过程中的膨松剂。碳酸氢钠在作用后会残留碳酸钠，使用过多会使成品有碱味。
食用小苏打有别于工业用碱的纯碱 和小苏打 ，小苏打是由纯碱的溶液或结晶吸收二氧化碳之后制成的。所以，小苏打在有些地方也被称作食用碱（粉末状）。小苏打呈固体状态，圆形，色洁白，易溶于水。单盐分为：正盐、酸式盐、碱式盐，碳酸氢钠是强碱与弱酸中和后生成的酸式盐，溶于水时呈现弱碱性。在大批量生产馒头、油条等食品时，常把苏打粉融水拌入面中，热后分解成碳酸钠、二氧化碳和水，二氧化碳和水蒸气溢出，可致食品更加蓬松，碳酸钠残留在食品中。馒头中添加过量的苏打粉是可以品尝出来的。
家庭清洁对洗涤剂过敏的人，不妨在洗碗水里加少许小苏打，既不烧手，又能把碗、盘子洗得很干净。也可以用小苏打来擦洗不锈钢锅、铜锅或铁锅，清洗锅底（把小苏打均匀地撒在烧焦的铝锅底上，随后用水泡一泡，数小时后，锅底上的焦巴就容易擦去了）小苏打还能清洗热水瓶内的积垢。方法是将50克的小苏打溶解在一杯热水中，然后倒入瓶中上下晃动，水垢即可除去。将咖啡壶和茶壶泡在热水里，放入3匙小苏打，污渍和异味就可以消除。将装有小苏打的盒子敞口放在冰箱里可以排除异味，也可以用小苏打兑温水，清洗冰箱内部。在垃圾桶或其他任何可能发出异味的地方洒一些小苏打，会起到很好的除臭效果。如果家里养了宠物，往地毯上撒些小苏打，可以去除尿躁味。若是水泥地面，可以撒上小苏打，再加一点醋，用刷子刷地面，然后用清水冲净即可。在湿抹布上撒一点小苏打，擦洗家用电器的塑料部件、外壳，效果不错。
清洁美容个人清洁和美容将小苏打用做除味剂。将一杯小苏打和两匙淀粉混合起来，放在一个塑料容器内，抹在身上散发异味的部位，可以清除体味。小苏打是有轻微磨蚀作用的清洁剂。加一点小苏打在牙膏里，可以中和异味，还可以充当增白剂。放一点小苏打在鞋子里可以吸收潮气和异味。加一点小苏打在洗面奶里，或者用小苏打和燕麦片做面膜，有助于改善肌肤，细腻又去油。尤其油性皮肤导致的痘痘，可定期适量用小苏打调至磨砂膏状洗脸，有利于控油从而祛痘。效果几乎立竿见影。使用小苏打后皮肤要注意保湿。刮汗毛前，先用小苏打作磨砂膏，在刮毛处摩擦，洗净汗毛更易刮，并且能减少对皮肤的刺激。在洗发香波里加少量小苏打，可以清除残留的发胶和定型膏。游泳池里的氯会伤害头发，在洗发香波里加一点小苏打洗头，可修复受损头发。
清垢在热水瓶中倒入浓度为1%的小苏打溶液500克左右，轻轻摇晃，暖瓶中的水垢即可清除掉。除污电熨斗底部有污垢时，可将一条湿毛巾叠成与熨斗底面近似的形状，在毛巾上均匀地撒上一层小苏打粉，然后将电熨斗接通电源，当温度达到100度时，在湿毛巾上来回搓擦，待看不见水蒸气时，再擦掉小苏打粉，电熨斗底部的污垢就除掉了。祛霉：电冰箱出现霉味时，可用20%浓度的小苏打水擦洗，既可祛除霉味又能除去污垢。消肿：若被蜂蜇伤，可将小苏打调成糊状涂于患处，有消肿止痛的作用。褪黄：丝绸衣服熨黄时，可用少许小苏打调成糊状涂于焦黄处，待水蒸发后，再垫上湿毛巾熨烫一下，焦黄痕迹便可消失。
痛风不宜常服碳酸氢钠很多痛风高尿酸患者，认为吃中药降尿酸慢或作用不明显，吃西药担心副作用，不吃又害怕痛风复发，怎么办呢？于是长期服用碳酸氢钠，以期长期抑制高尿酸，控制痛风复发，须知小苏打是不宜常服的，哪怕是食品级的小苏打亦是如此，长期服用碳酸氢钠对身体是不好的，通常有下列表现：1 对精神系统的影响：长期服用碳酸氢钠会出现精神症状，如肌肉疼痛、抽搐以及持续性头痛。2 对消化系统的影响：长期服用碳酸氢钠其弱碱性将胃酸中和了，必然影响消化，常常会出现，口内异味、食欲不振以及恶心等现象，痛风的人本来就很多东西不能吃，这样营养就会更少，将会导致身体更加虚弱。3 对心血管系统影响：长期服用碳酸氢钠，会导致体内钠负荷过量，从而影响心脏功能，还会使血管变脆。4 对泌尿系统的影响：长期服用碳酸氢钠，会导致肾脏的碱中毒，对肾功能不全的人尤其不利，不少人还会出现，尿频、尿急等症状。5 干扰钙的吸收：碳酸氢钠的化学式为，NaHC03在体内分解出碳酸根CO3，CO3与钙（Ca）结合，形成难溶性的碳酸钙。由于CO3在体内的大量存在，并与肌体竞争性的结合钙，将会导致肌体缺钙，出现骨质疏松等。中医认为痛风是由于先天禀赋不足，后天过食肥甘厚腻（即高蛋白、高脂肪、高能量食物）造成的，属痹症范畴，划归为热痹类型，且湿热裹夹，通常大多数患者，热重湿盛，临床上服用碳酸氢钠的本意是，用碳酸氢钠的弱碱性来中和体内的酸，但是酸碱反应是放热反应，这样一来体内的热就更多了，长期服用碳酸氢钠，将会更加加重该病的缠绵。当然适当的服用一些碳酸氢钠也不是完全不可以，但只能是权宜之计，切不可以当成救命的宝贝长期使用，否则得不偿失。健康危害碳酸氢钠在常温下是接近中性的极微弱的碱， 如将其固体或水溶液加热50℃以上时，可转变为碳酸钠，对人具有刺激性和腐蚀性，对眼睛、皮肤及呼吸道粘膜有刺激性，引起炎症。