刻录光盘的质量优劣，主要取决于两个方面： 有机染料和 光盘基板的选用。
相信有很多人都知道，光盘分为绿盘、蓝盘、金盘，这是根据光盘所采用的有机染料的不同而形成的。目前，比较常用的有机染料有Cyanine(花青素，绿盘)、Phthalocyanine(钛菁，金盘)、苯二甲蓝染料(蓝盘)等，盘片所采用染料的不同，在抗光性、耐用性方面有着较大差别。通常情况下， 金盘的刻录数据质量是最好的，不仅兼容性最好，而且保存时间最长。
盘片最主要的部分就是塑料基板。光盘是由很多层组成的，每一层都有自己重要的作用，缺一不可。一般将光盘分为5层： 第1层是盘基层，这一层较厚，一般是PC(polycarbonate)塑料制成。PC塑料又分很多档次，著名品牌的产品一般都采用高级材料，这样可以保证整张基板具有良好的光学特性和强劲的张力，即使在高温、高湿情况下也不易变形，有效避免了数据损毁。如果基板的质量不好，在里的旋转之下，会有不平衡的问题，这会对刻录机的马达轴承造成伤害。在高速烧录中此问题会特别严重。 第2层是染料层(dye)，肩负着记录数据的重要职责，不允许有一点问题。优质的染料具有极好的高感度，使得盘片在刻录和读取都非常顺畅，有效延长与的寿命，并且资料储存的时间与稳定性上也更胜一筹。 第3层是反射层，目前CD-R盘片基本上都是用银代替黄金来制造的。由于技术提升，两种反射层其实品质是一致的。
第4层是保护层(Lacquer)，由一种专门的胶质组成，主要目的是防止染料层与反射层被氧化，另外还要抵抗紫外线与磨损的侵蚀。劣质刻录盘在刻录后不久，就会因为这一层的损坏而不能读取数据。而知名品牌的产品采用优质胶层，能有效抵御自然光中的紫外线及各式环境变化，防止盘片变质；即便使用频繁，也不必担心资料丢失。
第5层是印刷层，如果使用了带有腐蚀性的油墨印刷，对盘片的腐蚀损害等负面效应会在显现出来。
知道了这些光盘常识，下面让我们一起关注一下主流的DVD刻录光盘的一些情况。
DVD光盘的容量是CD光盘的7倍，以超大的存储容量，得到了认可和选择。为了在相同面积内装载更多内容，DVD光盘采用了更高密度的（螺旋）轨道间隙设计，从以往CD的1.6微米减小至0.74微米。数据凹槽的（宽度）尺寸从CD的0.83微米缩小到0.40微米。同时，DVD刻录盘又有许多不同的格式。
DVD-RW盘允许被刻录1000次，并保持4.7GB的容量；常见的有DVD-R Authoring（刻录波长是635纳米)和 DVD-R General（刻录波长是650纳米），这两种格式的DVD－R需要不同的型号的来支持，前者是用在专业DVD视频母盘制作用途，后者则为通用格式，用于刻录视频或数据两种用途。绝大部分DVD可以读取DVD－R（G）格式的光盘。
DVD＋R/RW刻录格式是后来才兴起的，其主要开发商是惠普、飞利浦和索尼。他们认为这种技术比当前存在的技术更加先进，因此使用＋号。这种驱动器能够刻录DVD＋R和DVD＋R/W盘，但不能刻录DVD-R或DVD-RW介质。这个标准没有得到DVD协会的支持。DVD＋R/W介质同样有4.7GB容量，也能够支持1,000次的重复写。
－R/RW和+R/RW的DVD双面刻录光盘，在使用另一面时必须翻面，但国内比较少见。+号驱动器比-号驱动器运行得更好。+号和-号技术的另外一个区别在于，电机的转动的模式。CD、DVD-ROM和DVD-RW驱动器使用恒定线性速率（CLV）的方式，在读盘的时候由内圈到外圈都保持恒定的线速度；+号驱动器使用恒定角度速率（CAV），保持旋转的角速率恒定并使用缓冲器来处理不同的数据读取。恒定角度速率对读取性能的发挥来说特别重要，它允许高速读取DVD和CD。DVD＋R/RW驱动器同时支持恒定线性速率和恒定角度速率。另外，加号驱动器在刻录光盘时不需要会话关闭和结束处理。所有这些使得DVD＋R/RW有轻微的速度优势。
在目前的市场上，比较常见的主要是DVD-R碟片，从2元到90元不等。主要常见的有Ritek、TDK、RICOH、PRINCO、PIONEER、HITACHI MAXELL、MISUIBISHI等，还有一些不知名的碟片，更有一些很优质碟片，例如TAIYO YUDEN等。通常情况下，DVD＋R/RW碟片要比DVD-R/RW碟片要贵些，VD＋R/RW用在视频刻录方面有较大优势，而DVD-R由于价格低廉，通常会用来代替CD-R，主要用于备份数据。
识别DVD刻录碟片，通常分为两种方法，一种是外观识别，一种是软件识别。但对于普通消费者来说，只能靠外观识别了。外观识别通常由环码来鉴，因为不同的碟片制造商的环码是不同的，假冒的碟片，环码是不能被假冒。环吗就是在碟片的数据内圈，夹持区外的一行字码，因为其围绕夹持区呈环形排列，所以习惯称之为环码。
按照目前市场情况来看，品牌好、口碑好的刻录光盘产品，将成为市场消费的主流。品牌盘片与杂牌散片相比，价格也高不了多少，但产品的品质却有很大差别。很大原因是因为生产制程的不同，名牌产品在厂房、设备的投入上非常正规，有效保障了品质的优良。推荐选购如SONY、明基、飞利浦等知名品牌的刻录光盘产品。