我们都知道破釜沉舟的意思，用来比喻不留退路，非打胜仗不可，下决心不顾一切地干到底。也破有点置之死地而后生的意思，那么破釜沉舟这个成语的典故又是源自哪里呢？既然是破釜沉舟了，那么定然是打了胜仗，这又是历史上哪场战役呢？
首先，破釜沉舟"的主人公——西楚霸王"项羽"，对于项羽此人，我想不会有人不知道吧，毕竟项羽在历史上也是如雷贯耳啊，历史上也是记载了很多关于他的事迹，虽然最后的他战败，并自刎于乌江，但是后世对于他的英雄事迹的传唱并没有结束。
那么现在回到我们的正题，关于这场破釜沉舟的战役。
"破釜沉舟"的故事发生在"巨鹿之战"。公元前208年，秦将章邯镇压陈胜、吴广起义之后，又攻破邯郸，反秦武装赵王歇及张耳被迫退守在巨鹿（今河北平乡西南），被秦将王离率20万人围困。章邯率军20万屯于巨鹿南数里的棘原，并修筑两侧有土墙的通道直达王离营，以供粮草。赵将陈余率军数万屯于巨鹿北，因兵少不敢去救。
楚怀王接到赵王求援的书信，派宋义为上将军，带着项羽、范增北上救赵。
楚怀王派宋义为上将军，项羽为次将，带领二十万人马去救赵国。
但是宋义胆小怕事，根本就不想到城下和秦军拼命，到达安阳的时候，便号令全军原地休息，一住就是40多天。项羽非常着急，就跑到宋义面前，并多次呼吁部队前进。宋义害怕秦军太强大，所以不动。到了第四十六天，项羽再次要求前行。宋义拍了拍桌子，愤怒地说："你反了吗?怎么敢不听从我的命令!"项羽很生气，拔出剑来杀了他。
随后，他率所有军队悉数渡黄河前去营救赵国以解巨鹿之围。楚军全部渡过漳河以后，项羽让士兵们饱饱地吃了一顿饭，每人再带三天干粮，然后传下命令："皆沉船，破釜甑"，意思是说把渡河的船（古代称舟）凿穿沉入河里，把做饭用的锅（古代称釜）砸个粉碎，把附近的房屋放把火统统烧毁。这就叫破釜沉舟。项羽用这办法来表示他有进无退、一定要夺取胜利的决心。
就这样，没有退路的楚军战士都以一当十，十分英勇，最终赢得了这场战役的胜利，而项羽的名字也被百姓所熟知，于是一代人物项羽开始了他传奇的一生。
