2014年1月15日，一篇题为“《蛮子文摘》停刊500天复盘记”的文章(以下简称“复盘记“)出现在了沉寂许久的“蛮子文摘”微信公众号的推送中。
点开蛮子文摘，查看历史消息，2013年9月3日文摘停刊的公告就在推送记录的倒数第三篇，这个被微信认证为“国内第一个自媒体”的账号离开的500天，正是中国自媒体行业满地播种，野蛮生长的两年，它都留下了和错过了些什么？
500天前的《蛮子文摘》
据“复盘记“一文中提供的数据，从2012年2月13日创刊到2013年9月3日停刊，《蛮子文摘》总共发布了561期早晚报，200多篇达人投稿，400多篇好文，3620条微博，400多篇微信，累计被396万次转发，微博35万粉丝，微信12万粉丝，app下载量在50万+”。考虑到时值自媒体流行初期，相隔了500天再看这个数据，还是具备相当的竞争力。
《蛮子文摘》在内容生产模式上也曾留下成功的范本。“复盘记”透露，《蛮子文摘》 “早报一般都是早晨4、5点开工，吭哧吭哧从4000条+微博中精选出来的”，“晚报聚焦当天的热门事件，也会阅览上千条评论，把各家之言汇编成合集。”这一切都建立在他们“有一个很Niubility的后台（当年连新浪微博的员工看完后都被亮瞎了），抓取了微博最精华的几千人的微博，然后按照独家算法过滤，再做的人工精选。”
除了以微博为内容导入源，2014年4月10日，《蛮子文摘》曾发微博向民间高手征稿，投稿的微博48小时转发过5000次，即付奖金1000元。《蛮子文摘》成为微博上第一个为优质、原创内容付费的自媒体。截至停刊，前后总共5000+人为文摘投稿。
这种众包投稿的模式一度为人称道。因为投稿内容涉及各个领域，形式多种多样，这么大跨度的内容创作，不是一两个专职运营人员或者一个团队的知识面能够覆盖的。现在，这种模式也成为许多自媒体和新媒体广泛使用的方式。以上来看，《蛮子文摘》的定位、内容生产今天看来，其实已经可以称作“较为成熟”。
通道上，当时《蛮子文摘》将有三个平台作为推广重心：1、新浪微博（品牌与传播）；2、微信（互动与伴随感，替代APP的功能）；3、搜狐新闻客户端。加之薛蛮子个人社交媒体上的影响力，《蛮子文摘》可谓是一度站在了风口。
薛蛮子曾直言不讳对《蛮子文摘》肯定会有“商业化的考虑”。然而，随着2013年8月23日薛蛮子因为嫖娼被收押，《蛮子文摘》，这个根植于微博蛮子模式的结晶之一，还没有真正地大施拳脚就草草收场。它给自媒体建立了一个雏形，然后匆匆成为了过客。
《蛮子文摘》离开的500天
500天里，越来越多的参与者加入到自媒体大军中来，微信数据披露，目前注册微信公众号的数量已经将近1000万。面对白热化的竞争，内容垂直细分成为自媒体们抢夺目标用户的关键。
500天里，一大批2013年自媒体浪潮初期起来自媒体人开始实现商业价值。例如罗辑思维进行的“自商业”模式的尝试。2013年8月初，罗辑思维推出付费会员制，5000个普通会员+500个铁杆会员，会员分别为200元和1200元，时间为两年。半天内售罄，斩获160万人民币。
500天里，“自媒体联盟”组织不断推出，自媒体大号和红人们开始抱团取暖赢得更大话语权。WeMedia已经聚集300个自媒体人成员，拥有超过5000万的微信用户覆盖规模，另一个自媒体联盟组织熊猫目前也已经拥有了超过5亿的微博覆盖面和8000万的微信覆盖面。
500天里，自媒体们纷纷开始了O2O布局，例如熊猫窝品牌的“COFFICE”、“自媒体客栈”、“自媒体高尔夫”三个为自媒体人提供服务的通道，和WeMedia的自媒体“PUB”也不逊色。自媒体们蓄势待发，不是尝试着新的盈利模式，就是在延伸的不同盈利模式的路上。
当然，这500天里，也有人对自媒体唱衰。高质量内容的匮乏，软文泛滥，抄袭严重，版权纠纷……这是大小自媒体都正面对的困境，每天也都有自媒体在挣扎中被淘汰。
500天的沉淀与反思
于是，500天后，从曾经的主角之一变成了旁观者的《蛮子文摘》有了这样的反思：