文/姜雪芬
编辑/范婷婷
义乌从不缺奇迹。
孟明辉的父亲20多岁时，来到义乌打工，在厂里制作蜡烛，后来自己创业，白手起家也开了个蜡烛厂，把产品卖遍全球，年销售额几千万元。
孟明辉20多岁的时候，成为“厂二代”，踩着义乌速度乘风而上，通过互联网把中国神器卖到全世界，惊呆一众老外。
从普通草根的逆袭，到互联网一代的闪亮登场，义乌记录下一代代人的精气神儿。从义乌出发，中国制造走向全球，中国的创意、文化也飞向世界。
98年“厂二代”登场
时光回到20多年前，那时孟明辉的父亲刚刚20出头。和不少乡亲们一样，带着对财富的渴望，他离开湖北老家，辗转来到义乌淘金。
在他看来，义乌商机随处可见，是草根逆袭的宝地，人人向往的财富天堂。他满腔热情，相信只要吃得了苦，好好干，一定能出人头地。
初来乍到，虽没有“水土不服”，可身上没有积蓄，迫切需要解决生存问题，他去了当地蜡烛厂打工。蜡烛厂规模不大，在当地属于小企业，产品较为单一，“不可能什么都生产，做大而全的生意”，可销量却相当不错。他发现，其他中小企业的老板乐意将不同工厂的蜡烛一起放到展示柜里展示，蜡烛通过外贸订单，大量销往海外，厂家、经销商都能拿到不错的利润。
打拼了几年，在行业里积累了资源后，他用攒下的几万块钱，在义乌也开了一家蜡烛厂。那几年“市场蛮好”，创业没多久，他就有了稳定的营收。之后，他到义乌商贸城租下一间房子，通过铺货进一步打开市场销量。行情看涨，之后几年，除了传统照明蜡烛，他还生产、销售香熏蜡烛、装饰灯等，高时年销售额超过2000万元。
但2019年开始，市场发生了变化：线下老客户订单锐减，拓展新客户举步维艰。偶尔遇到一个大额的外贸订单，可除去人工等开支，手里实在没多少流动资金；疫情影响，以往合作的中小工厂面临生产压力，无法合作承接额外大单。
蜡烛生意难做了。
这一年，孟明辉正在学校读大三。虽还未正式踏入商业战场，但他也在家人的谈话里，早早嗅到了异样的气息。父子俩进行了一番深入沟通，一致同意若固守传统的销售思维，风险来临时毫无招架之力，当务之急是加大电商渠道投入力度，广开销路。
可电商是50多岁的“厂一代”父亲的短板。
但孟明辉却找到了施展空间。他就读的义乌商学院里，不少学生还没毕业，就创业开网店，成功赚到了人生的第一桶金。2020年，大学毕业后，他进入了父亲的蜡烛企业，组建电商部门，成为一名“厂二代”，开启了蜡烛厂的互联网时代。
义乌速度，把祝福玩出新花样
作为98年出生的年轻人，孟明辉对蜡烛没有太深刻的记忆。除了过生日，为数不多的几次点蜡烛，都是在很小很小的时候：学校里停电了，同学们拿出蜡烛点上，那种感觉“还挺美的”。如今，他要卖蜡烛了，不能只凭感觉，他先在年轻人里“做了初步调查”，可朋友们反馈出奇一致：“现在都有电照明了，谁还用那么多蜡烛？那是夕阳产业！”
作为互联网原住民，他自然不会轻易下结论，而是决定“用数据数话”。搜索资料，他发现音乐蜡烛在海外销量不低，相当有市场，北美客户在祭祀、祷告场景中都得用；在国内，香薰蜡烛成为提升幸福感的东西，受到很多年轻人喜爱，近几年市场增速很快。
不能用夕阳思维来看传统产品，最重要的是学习和创新，他着手研发蜡烛产品新造型，挖掘使用新场景。
可说起来容易做起来难。当时的市场上是香熏蜡烛厂家多，音乐灯产品也琳琅满目，生产没有技术门槛。他沉浸在互联网世界，在海量信息里捕捉新机。
那会在短视频平台上，莲花生日音乐灯崭露头角，因其自带旋转功能，点燃蜡烛边转边唱歌，让不少外国人看得目瞪口呆。在中国，莲花生日灯也受到喜爱，种草博主们开始在各大平台安利这款过生日神器。
新鲜、有趣，孟明辉如获至宝，当即和工厂沟通研发莲花生日灯。义乌有完善的制造链，中小企业反应速度快，原材料供应、生产线都不是问题。不到一周，他们就做出了产品。
他和父亲通知老客户，寄去新品，收获了经销商的一致好评，工厂陆续收到不少老客户的订单。
中国莲花生日灯出海
在义乌，新品几乎是没有秘密的。一家出了新品，马上就会被其他家跟风。莲花生日灯批发价格两三块钱一个，为了铺开销量，有的厂家动起了压缩生产成本的念头，但孟明辉却反其道而行之。
他把父亲传统的简易白卡纸包装盒，改成了透明的可视包装盒；花瓣上的蜡底部较脆弱，运输中容易脱落，他又在每个小蜡烛上增加了一个固定器，包上了一层保护包装，生产运输成本随之上涨。
一个莲花音乐灯批发价才两三块钱，对于不断增加的成本，父亲提出了反对意见。可他有自己的坚持。
以往的莲花生日灯其实并不“完美”，有时候惊喜变成“惊悚”。比如让人哭笑不得的评价里就有“产品生命力过于顽强”，“质量太硬核”，吐槽在唱生日歌的时刻过后，灯内内置的电源不会自动关闭，音乐会无限循环。
为了关掉音乐，买家们极尽所能，用上了各种“酷刑”，有人将灯放到冰箱里冷冻了一天一夜，拿出来依然在唱歌；有人将塑料灯花瓣点燃，准备来个“毁尸灭迹”，还有人支招来个“粉身碎骨”，一脚踩碎，有人一怒之下将它扔到垃圾桶里……
可是不管怎么折腾，指甲盖大小般的电池里依然唱着欢快的生日歌……三更半夜之际，月黑风高之时，整个小区里回荡着恐怖的“祝你生日快乐”歌，场面过于诡异，更让人震惊的是，扔垃圾桶第二天，它竟然还在唱歌……
虽然关不掉音乐不影响人们对它的喜爱，甚至一度成为买家感兴趣的点，但孟明辉没有止步于此。音乐灯不是生活必需品，如今人们是为快乐和祝福买单，是表情达意的方式。虽然是几块钱的生意，也得用心，他信奉生意唯快不破，但也要在细节上不断创新。
根据客户定制需求，他开发、上线了有开关的新品，这样一个小小的改动，为他带来了更多订单。
去年，通过1688、阿里巴巴国际站等渠道，孟明辉卖出了上百万件莲花生日灯。中国潮流玩具、神器层出不穷，海外买家玩得不亦乐乎之余，也感叹于来自东方的神奇创意和脑洞，大呼“义乌amazing”，深感中国创意厉害。
走向全球
义乌是世界的义乌。义乌产品走向全球，不仅仅是中国产品的出海，也是中国文化的出海。
在义乌厂家看来，小小的一个莲花生日灯，其实可以创新的空间很大。目前有商家推出了奥特曼环绕音乐灯的周围、伴着生日歌“起舞”的造型；除了传统的黄色火焰，孟明辉还研发出了彩色火焰。
眼下，卡塔尔世界杯赛场上，从义乌制造的32强的旗帜，到大力神杯造型的摆件和抱枕，满是中国元素。“义乌制造”占到整个世界杯周边商品市场份额的近70%。
看到世界杯上玲琅满目的义乌制造，孟明辉心潮澎湃。
从小听到大的“鸡毛换糖”的故事，父亲白手起家的几十年的经历，都烙在了他的心里。那些奋斗、拼搏的过往，如火焰照亮前方，一代代人锐意进取的精神跨越了时代，支撑中国义乌走向全球更大的市场。
看完球赛，这会儿，在浙江义乌的工厂里，他又投入了新客户挖掘、新造型研发中。他想，未来或许可以在产品中加入更多中国元素的东西，比如特色图案、中国特色歌曲；除了生日祝福，还可以开发适用于婚礼、传统节日的各种造型的祝福灯。
把义乌制造、中国文化推向更广阔的舞台，孟明辉的“义乌时代”来了。
