印度曾经是英国的殖民地，这可以说是一个常识。但是拥有数亿人口的印度究竟是如何被英国征服的可能了解的朋友并不多。印度虽然自古军力孱弱，但凭借其相对悠久的历史和海量的人口，也曾具有相当实力。所以其实英国虽然征服印度的整个过程也非常曲折，用时超过200年。而且印度在最终放弃抵抗之前，也曾发动了大规模反击，并导致了英国东印度公司的覆灭。今天我们就来看看印度的200年抵抗史。
可能很多朋友都看到过印度古代从来不是一个国家，是英国人把印度捏合在一起的说法。但其实这个说法最多只说对了一半，印度在古代基本没有统一时期没错，但在英国人到来之前，印度却已经出现了基本统一的莫卧儿帝国。
鼎盛时期的莫卧儿帝国
莫卧儿帝国是公元16世纪由中亚进入印度的一个征服王朝，其统治家族与早期蒙古征服留在中亚的混血后裔有些关联，因此其建立的政权才被称为了莫卧儿帝国，也就是蒙古帝国的意思。莫卧儿帝国在鼎盛期领土面积接近400万平方公里，除了印度半岛最南端少量区域之外，基本涵盖了今天印度和巴基斯坦的所有领土，而且莫卧儿帝国也是一个对印度各地进行了有效统治的中央集权帝国，其各省的财务、税务和民事事务都直接向中央负责。因此真正使印度得到统一的是莫卧儿帝国，而不是英国。
另外，因为近代印度经济水平较为落后，也使得一些朋友认为印度自古如此。但其实这也是一个误区。印度在古代其实曾经长期是世界上经济比较发达的地区之一。许多现代研究都显示，公元1600年前后，莫卧儿帝国GDP占当时全球GDP的22%左右，仅次于中国明朝，排名世界第二，其GDP总量超过西欧的总和。所以其实当时的印度仍然是世界上相对比较富裕的区域之一。
建于公元16世纪的印度黄金寺庙
所以在英国殖民者抵达印度的时候，面对的其实是一个有着相当国力，经济也不差的巨大帝国，在这种情况下英国人当然没法来硬的，而英国东印度公司就是在这种背景下成立的一个以贸易为掩护，以殖民为真实目的的实体。
公元1608年，英国东印度公司的船只抵达了印度西海岸的苏拉特地区，并在公元1611年获得莫卧儿帝国官方批准，在苏拉特建立了一个用于贸易点（Factory，直译为工厂）。3年之后，英国人又在印度东海岸的黑苏利珀德姆建立了第二个贸易点。
英国东印度公司早期使用的战船
但我们刚才已经说了，当时的印度已经成为了一个统一的莫卧儿帝国，所以东印度公司也很快向当时莫卧儿王朝的首都阿格拉派出了一个使团，请求莫卧儿帝国皇帝贾汉吉尔认可其开展贸易。
描绘托马斯·罗旁观贾汉吉尔上朝的画作
这个使团由英王詹姆斯的特使托马斯·罗（Thomas Roe）率领，在公元1616年抵达了阿格拉。随后，托马斯在阿格拉居住了3年之久，多次见到了贾汉吉尔。有些记载甚至显示，托马斯此行携带了许多箱红酒，而贾汉吉尔非常喜欢这些红酒，后来甚至和托马斯成了酒友。而两人的推杯换盏中，英国人在印度继续和扩大贸易的请求也顺利得到了莫卧儿官方的认可。
东印度公司的扩张
这样英国人就在印度拥有了最早的据点。而在莫卧儿帝国官方的允许下，东印度公司也不断扩大着自己的贸易存在，这样到公元1647年，其在印度拥有的贸易点就已经达到了23个。
东印度公司的圣乔治要塞
但很快，英国人就在这些贸易点周边建立起了城堡，把相当一部分贸易点变成了军事要塞。而在此期间，英国人就已经利用这些要塞采取了一系列军事行动，不过在初期，这些军事打击主要是针对也在周边以贸易名义进行殖民的其它欧洲国家，如荷兰、葡萄牙和西班牙等国，这也使英国东印度公司很快成为了印度势力最大的欧洲贸易公司。
但这些军事行动还是引起了莫卧儿王朝官方的高度警惕。公元1689年，莫卧儿王朝曾经派出由大将西迪·雅库布率领的舰队，对东印度公司盘踞的孟买发动围攻。东印度公司在抵抗了一年之后投降，他们随即向莫卧儿帝国支付了大量赔款，并许诺在未来谨慎行事，遵守法律，最终换取了莫卧儿帝国从孟买撤军。
描绘英国人向莫卧儿皇帝奥朗则布求和场景的画作
这样直到公元18世纪初，因为莫卧儿帝国强大中央的存在，东印度公司还是没胆量直接在印度进行军事扩张。但这种情况在公元1707年发生了根本性变化。这一年3月，统治了莫卧儿帝国49年的皇帝奥朗则布去世，仅仅两个月后莫卧儿军队又被印度北部的印度教叛乱势力（莫卧儿王室信奉伊斯兰教）马拉塔联盟击败。此后，莫卧儿王朝一些军队将领不服新皇帝巴哈杜尔·沙并发动叛乱，莫卧儿帝国出现了割据分裂的局面。而当时包括英国在内的欧洲殖民势力很快从中看到了浑水摸鱼的机会。在公元1717年，英国东印度公司在孟加拉地区攫取了征税的权力，东印度公司对印度的殖民在此后大幅加速。
卡纳提克战争中的印度军队
在这种背景下，印度东南方的卡纳提克地区成为了英国控制印度的一个重要抓手。英国和法国的东印度公司很快在当地扶植起了不同的军阀，并彼此开战。这场战争进行得非常惨烈，断断续续打了几十年时间，总共造成了100万左右的当地人丧生。英国东印度公司的军事实力也在这个过程中急剧增强。
从公元1756年开始，英国和法国为了在全球争夺殖民地，爆发了被称为七年战争的全面战争，卡纳提克战争在此期间也迅速扩大，很快蔓延到了整个南印度和孟加拉地区。在公元1757年6月23日，英国东印度公司的军队在孟加拉的普拉西战役中击败法国扶植的当地王公达乌拉，在孟加拉地区取得了霸权。
描绘莫卧儿皇帝阿拉姆向英军屈服的画作
此后，英国人确信自己已经有了压倒莫卧儿帝国的实力，很快对其发动了正面挑战。公元1764年10月，东印度公司派出1.7万军队在印度东北部的布克萨尔对4万莫卧儿军队发起了进攻。经过两天激战，英军大败莫卧儿军队，并在第二年迫使莫卧儿帝国同意将孟加拉、比哈尔和奥里萨这三个邦的行政管理权转交东印度公司。而这次失败使在印度具有核心地位的恒河流域完全落入了东印度公司的控制之中，东印度公司开始成为了整个印度的主导势力。公元1772年，英国官员黑斯廷斯被任命为英国的首任印度总督。
同归于尽的莫卧儿帝国和东印度公司
而遭受了沉重打击的莫卧儿帝国此后在印度权威尽失，其治下的贾特和锡克等等族群先后发动叛乱，邻国阿富汗也借机入侵。莫卧儿皇帝沙·阿拉姆虽曾对军队进行改革，建立新军，但不久后其政府又陷入内乱，阿拉姆也被囚禁。公元1788年10月2日，前文曾提到的印度教叛乱势力马拉塔联盟攻占了德里，此后阿拉姆成为了马拉塔联盟所控制的傀儡。
莫卧儿最后一个有实权的皇帝阿拉姆
而莫卧儿帝国的进一步内乱也给了东印度公司进一步坐大的机会。公元1801年，东印度公司将印度西北部的三个邦吞并。两年之后，他们又对马拉塔联盟发动猛攻，并在当年9月14日攻占了德里。在此之后，莫卧儿皇室就变成了东印度公司所控制的傀儡，成为其在印度进一步扩张的工具。
在随后的50多年时间里，在印度挟天子以令诸侯的东印度公司先后又发动了一系列战争，不但将马塔拉联盟灭亡，还将阿萨姆、信德、旁遮普和克什米尔等印巴省邦吞并。到公元1850年代，东印度公司已经基本完成了对印度主要区域的征服。
此时东印度公司认为其统治已经稳固，因此也逐渐无所顾忌，开始通过重税在印度大肆掠夺财富。而英国工业产品大量进入印度也使印度的纺织等手工业群体陷入赤贫，印度很快陷入经济危机之中。而城市中的经济危机又很快传入农村，农村土地被高利贷商人大量收购，使大量印度农民失去土地。而这又进一步在印度导致了频繁的饥荒，使印度平民大量饿死。
而东印度公司在此期间还产生了放弃通过印度土邦王公进行统治的念头，开始逐步剥夺其权力。当时作为傀儡的莫卧儿皇帝巴哈杜尔二世甚至也得到通知，他死后继承人不能再称皇帝，皇室赡养金也要缩减到之前的六分之一左右。而这一系列变化使印度社会上下都产生了对东印度公司的强烈不满。
印度殖民时期发生饥荒的景象
此外，在征服印度的过程中，东印度公司也招募了大量印度军队为自己作战。到公元1850年代，其控制的印度军队已经达到了30万人，远远超过了在印度的英军数量（5万人）。另外，当时英国还开始将印度士兵调出印度，帮助其侵略阿富汗、波斯、缅甸和中国等国，这也在印度军队中招致了强烈不满。
在这种背景下，东印度公司又开始在印度军队中换发新式步枪。当时这种新式的恩菲尔德步枪需要士兵在上膛时用嘴把子弹纸皮包装咬开，但当时有消息说这些子弹的纸皮包装上涂有猪牛油混合的润滑油，而这很快在印军的印度教徒和伊斯兰教徒士兵中引发了拒绝使用新子弹的运动。
东印度公司的印军军官
公元1857年5月9日，印军第3骑兵团的85名士兵因为拒绝使用新子弹被英国人投入监狱，并被判刑10年。随后附近的印军第11和第20轻骑兵团在5月10日发动暴动，将被关押的士兵救出。第二天早晨，暴动印军抵达德里并控制了印度皇宫，大量皇宫人员也很快加入叛军之中。
5月12日，莫卧儿皇帝巴哈杜尔二世召开御前会议，宣布支持叛军，暴动迅速演变成了印度民族大起义。而得到消息之后，英国政府立即决定从本土和南非殖民地向印度增兵。此外，当时英国刚刚结束了克里米亚战争，但仍在进行第二次鸦片战争，因此也很快从克里米亚驻军和入侵中国的军队中抽调了部分军队前往印度增援。
反叛印军向英军发动进攻场景
而当时的英国正处于全球扩张的高峰期，其军事实力也确实处于顶峰时期，同时因为印度各邦之间和不同宗教之间也有大量历史矛盾，所以有相当数量的邦没有加入起义之中，相反还在英国援军抵达之后为其作战，所以在印度的战事在7月之后被逆转，5路英军对德里形成了合围。
此次围困持续了两个月左右。在9月7日，攻城的英军得到了重武器增援，德里城墙很快被炸出缺口。9月14日，英军攻入德里城中，在经过一周的激烈巷战后将将印军完全击败。巴哈杜尔二世则在败局已定之时前往莫卧儿帝国第二个皇帝胡马雍的陵墓避难。9月20日，他和两个儿子以及一个外孙一同被英军俘虏，随后英军将他的儿孙枪杀。巴哈杜尔二世本人随即被废，莫卧儿帝国宣告灭亡。在之后一年间，印度各地的反叛也先后被镇压。此后，巴哈杜尔二世被英军带到缅甸，囚禁在仰光大金塔内，最终在公元1862年抑郁而死。
巴哈杜尔二世被英军俘虏场景
虽然印度民族大起义最终失败，却也使英国遭受沉重损失，在战争中被杀的英国人达到了6000人。而近代估计，在战争期间因为战乱和饥荒瘟疫等相关原因死亡的印度人超过80万。而如此惨重的损失也使英国彻底否定了东印度公司对印度的统治，因此在公元1858年出台了印度政府法案，将印度的统治权和东印度公司的所有财产与军队都收归英国政府。东印度公司只保留了茶叶贸易专营权，最终在公元1874年被正式解散。（图片来自网络）
