列宁是一个伟大的马克思主义者，是世界上第一个社会主义国家的创立者。
列宁一生对共产主义理论和社会主义实践方面贡献很大。主要有以下几个方面。
一是作为马克思主义的继承者，他发扬光大了马克思主义理论。列宁著有《国家与革命》《帝国主义是资本主义的最高阶段》等革命理论文献，他提出的可以打破帝国主义整个链条上最薄弱的一环，从而取得社会主义胜利的理论，为建立俄罗斯的苏维埃政权提供了理论依据。
二是他带领布尔什维克党取得了十月革命的胜利，建立了人类第一个共产党政权的国家。1917年的十月革命，列宁和他的战友们在彼得堡发动十月革命，占领冬宫，把克伦斯基的资产阶级临时政府推翻，逮捕了俄国沙皇，建立了工农掌权的苏维埃政府，为建立社会主义的苏联奠定了基础。
三是在革命胜利后如何镇压反革命，巩固工农政权有着成功的理论和实践。俄国十月革命胜利后，各帝国主义国家的武装干涉，国内各种反革命势力向新生的苏维埃政权进攻，成为能否巩固革命果实的重大考验。列宁与他们的战友们一起，采取各个击破的战略战术，经过三年苦战，粉碎了敌人的进攻，取得了胜利，年轻的苏维埃不断发展壮大。