洱海在云南大理的郊区，是云南省内第二大淡水湖。知道大理的很多人肯定听说过洱海。作为大理“风花雪月”四景之一的“洱海月”，或许就能得出洱海名字的由来。相传因为洱海的形状像一个耳朵，所以取名为洱海。另外，云南本地人把高原湖称为“海子”，简称为“海”，这里的“海”并不是大海的意思，而是湖泊的意思，因此称为洱海。
当然，除了这个原因。也有着一些当地人的“喜好问题”。云南地处云贵高原，大山深处的人，对大海总是有着无以言表的向往和喜爱。这从当地一些道路命名就可以看出来，比如说“望海路”等等。云南境内的湖泊，都是热门景点。见到面积相对大一点的湖，很多人都难掩激动，好像真的看到了海。在云南境内许多城市，各种人造沙滩也十分受欢迎，或许这算是内陆地区人民自娱自乐的一种方式吧。所以有人觉得，洱海之所以称作“海”，难免有着这样的感情因素。
我们都知道，内陆湖的湖面都是比较平静的，而洱海却有“下关风”进行加持，下关的风持久而强烈，每当风季，总能将洱海掀起浪花，刹一看确实有如海浪，或许这也是其中一点原因。
往更深层次的原因来看，洱海作为大理人民的“母亲湖”，对当地有着特殊的意义。有句歌词这样唱到，“大海啊大海就像妈妈一样”，或许是由于大理人民对洱海真挚的感情，才有了洱海的称谓也说不一定。
洱海为何称之为海，除了许多人较为接受的解释外，每个人都有着独特的理解。有一点不可否认，洱海秀丽的风光确实让人心驰神往。希望洱海今后的水更清、景更美，希望洱海有着海一样的胸怀，接纳更多慕名而来的游人。