藥食同源專欄開設以來，基本上講的都是適合大家吃的藥食材。列在藥食同源名單里卻不適合隨便吃的只提到過夏枯草，今天再說一個——益智仁。
益智仁鮮果
比起夏枯草，益智仁更具迷惑性。秋冬正是進補的季節，許多人都想補腎，益智仁顧名思義，看名字意思是吃了增加智力，補腦補腎。所以許多人會拿來給老人或小孩吃。
益智仁是薑科植物，和其他薑科植物草果砂仁長得都有點相似。一般用作烹飪調料時是用烘乾的全果，而中藥藥用時則是要用鐵鍋翻炒，將果實整體炒到焦黑，然後只取裡面的小果仁。
益智仁最早見於《本草拾遺》：
"止嘔噦。"
"治遺精虛漏，小便餘瀝，益氣安神，補不足，利三焦，調諸氣，夜多小便。"
後世運用多基於此。益智仁辛苦，溫腎陽，瀉腸胃實寒，主治腹中冷痛，腹瀉嘔吐，多涎，遺精尿不盡，夜尿頻多，小兒尿床。
益智仁雖然也有辛溫瀉脾去除脾胃寒邪的作用，但是力量較乾薑、丁香、砂仁都稍弱，他的藥力更著重于苦溫固護腎氣。
益智仁乾燥全果
我們經常提到腎陰腎陽，內經雲：「陽化氣，陰成形」。腎陰指的是那些有形的營養物質，比如精液、唾液，包括腎所主的骨骼骨髓等等。腎陽則是無形的能量，體現在記憶力、二便、固攝津液、維持體溫等功能上。
益智仁更多作用於後者，也就是溫補腎陽，提升腎的陽氣，增強腎膀胱系統的固攝能力，從而達到諸如止遺精遺尿等問題。
除了生殖系統的能量之外，脾胃大腸的工作其實同樣離不開腎氣的支持，腹瀉中有一類症狀叫作「五更瀉」，病因就是腎陽不足，針對的方劑是四神丸。
單味藥來說益智仁辛溫瀉脾寒，苦溫固腎陽，正好就可以解決這種脾胃寒夾雜腎陽虛的腹瀉。另外腎陽虛脾陰實的另一個表現是唾液過多，確切的說是營養成分少的「涎」過多，這種人也可以試試將益智仁放入才菜裡或單獨使用。
藥用益智仁
上文提到，用作調料的益智仁是全果，類似草果，大家在燉肉時加入就可以了，一般益智仁比較適合和禽類、豬肉相搭配，但是益智仁的香味比較獨特，甚至有些人會覺得難以接受，所以要注意用量。
至於單做藥用，個人建議最好是配合其他藥物煮水服用，大量單用益智仁會出現食道燒灼感的情況。比如治療脾胃類症狀的話可以和生薑、砂仁一起，治療帶下遺尿等小肚子的問題最好配上小茴香、雞內金等。
禁忌方面，益智仁單用不宜大量，而且須有明顯虛寒症狀時才可以使用。益智仁強腎陽，但並不滋補腎陰，所以有乾燥症狀者或者自知腎陰虛的人群不宜使用，另外平素火大內熱中的人也不宜單用。
總之，益智仁其實是個比較燥烈的藥，而且藥性明顯大於食性，不要因為看見益智兩字就盲目服用。個人不建議將其作為日常保健品來使用。
-END-
作者：星辰