古人读书应试其实并不完全是个人行为，通常一个读书人背后负担的是整个家族的共同愿望，背后是整个家族的财力、物力的支持。那么这个动力和压力之大是可想而知的。因此读书人大都有精神上的一种支撑作为一个信仰。也就是我们今天说的两个，一个叫做文神信仰，一个叫做文字信仰！古人认为文字神圣，是仓颉公造字，是由天上的文神主管的。最著名的文神就是文昌帝君，民间称为文曲星、文昌公。凡是读书的地方，一般都建有文昌阁供奉文昌帝君以及它的两个侍从——天聋、地哑。有人觉得奇怪，那么大的神仙怎么用两个聋哑人来当侍从呢？天聋地哑难道是民政局派来的吗？当然不是了，那是为什么呢？为了保密啊！文昌宫可掌管着天下读书人的命运，这可是天机啊！天机不可泄露，可是有多少人都削尖了脑袋想打探天机呢。所以给文昌公配备了两个不会泄密的侍从。每年的二月初三，是文昌公的诞辰日。读书人在这一天要祭拜，称为文昌会。清代把这一天纳入了政府的祀典，作为国家级的祭祀礼仪。凡是与文字、书籍、出版有关的行业都要拜文昌公为祖师爷。比如说书局、书坊、刻字的、测字的、写字儿的、说书的、教书的，都要拜文昌公这位祖师爷，你说我非要拜吗？你当然也可以不拜。那么拜有什么好处呢？因为你不拜也没有什么损失啊？万一他要是显灵，你要是没拜你不可就亏大发了嘛！所以古人宁可信其有，不可信其无。这是文昌公。 除此之外还有文字崇拜，又叫做文字信仰。古人尊重文字，敬惜字纸，废弃的字纸是不能乱丢的，要集中起来放入惜字塔焚化，然后把纸灰都要保存起来，不能随便丢以示尊重。但是存了那么多纸灰怎么处理呢？就是纸灰存多了以后要倒入河流当中去，这个河流一定能够跟大海相通的，如黄河流入海的。因为古人相信大海的尽头是与天相通的，文字可以从这里到达天上，又回到仓颉公那里去，因此读书人的书桌旁边，一般都有一个字纸篓。为什么放字纸篓？就是写了字的纸不能乱丢，否则来世会做文盲，古代寺庙里专门有拣拾字纸的拾字僧。拾字僧就借这件事儿——拣拾字纸，然后烧字纸保存纸灰来作为修行的一种方法，他们以此来消灾解难，这也反映出古人对文化，对文字的尊重和崇敬。好啦！我们今天要解的是哪个字呢？我们要解的是天干的第五位数甲、乙、丙、丁、戊的戊字。“戊”这个字是个象形字，甲骨文的字形是个长把儿大斧子，与“钺”字十分的相似，就是刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉的那个钺。甲骨文的“钺”字是没有金字边的，只有这个字的右边儿的字，它和“戊”长得非常的像。 区别呢，就是这个“钺”字左边是个竖直钩，“戊”字左边是一撇。“钺”和“戊”都是斧子，只是“钺”的这个斧子，它不是一般的斧子，叫做威斧，就是威严的威。威斧就是皇帝的仪仗队。皇帝的鸾驾里边要有这个东西，叫做钺。所以古代有种说法叫白旄黄钺，这是皇帝的仪仗，到了后世。戊作为斧子的本意消失了，它假借为天干的第五位。五行里面属土，中央戊己土，在九宫当中代表中位。他是固气四方，生养万物的这样的一个符号。
另外这个“戊”的另一个读音，读作茂，茂盛的茂，意思也是茂。后人为了把这个字儿和戊字以示区别，就把它的上面加了个草字头，表示草木茂盛。于是有了茂盛的“茂”这个字，戊所以属土，所以能够茂盛万物，与这个“茂”字实际上是有很大的关系。同时，“戊”这个字，还是作为一个会意字，在康熙字典里面把它归属在戈部，戈就是刀枪剑戟那个戈，是一种兵器。所以在戈部的字，都与兵器和战争有关系。比如说戊、戌、成、戍、戎、戒，这几个字都是在“戈”这一部的，老外一看，哇，你说的这五个字长的都一样啊！我们再看看，如果你找个笔把现在这五个字写出来，你看看长的是不是都一样？一个戊，一个戌，一个成就的成，一个卫戍区的戍，还有一个戎，还有一个戒备的戒。你都写写看看是不是一样？外形都差不多。只有一点点的区别，所以他们在一个部类，那么这几个字如何来区别？请注意有一个很简单的口诀叫作“有一为戌空为戊，丁壮男子为边戍”！就是“戈”的左边，除了一撇以外，还有一个“一”字。“一”代表兵器攻击的部位，对应这个字就叫做戌。里面有一点儿就叫做戍，有保卫和防卫的意思。那么下面是个十字的是戎，戎也是战士的意思，比如说盔甲，战服叫作戎衣，为什么叫戎？因为这个十字儿就代表盔甲，盔甲的那个十字的拼缝，就是每个甲每个甲之间连接的那个缝就是十字。什么叫做成？成功的成。“成”底下是“戊”下面加一个“丁”字。大家可以注意，什么叫丁？我们在上一讲讲过了。是声音的一个拟声词，就表示击中敌人了，发出了声音，就代表成功了、成就了的意思。所以“成”字和“戈”也是在一个部类。还有一个就是戒备的戒，“戒”下面是两个手，就是两手举戈。两只手举着一个兵器有警戒和防备的意思。
所以我们看这就是“戊”这个字的本义。象形字是斧子，还有一个读音是“茂”。另外会意字里面，是跟兵器跟戈有关系的。我们都知道在清朝末年有戊戌变法。实际上“戊戌”就代表一个年号，戊戌变法实际上应用了两个字，一个是戊，一个是戌。我们要注意我们读古书的时候，常常还有这个词，叫做戊夜，就是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛的戊，我们今天讲的，后面加一个半夜的夜。那么这个词容易和午夜相混淆。那什么是戊夜？什么是午夜？实际上他们表达的概念是完全不一样的。戊夜指的是五更天。因为甲、乙、丙、丁、戊，戊代表第五个数，戊夜是五更天，是天快亮的时候。而午夜指的是三更天，他是半夜里十一点到一点这段时间，叫午夜。它表示的是两个完全不同的时间段。这个时间段就是古时候古人把一夜的时间分成五更次，叫做一更掌灯，二更就寝，三更半夜，四更鸡叫，五更黎明，那怎么区分呢？一更就是七点到九点，二更就是九点到十一点，三更就是十一点到一点，四更就是一点到三点，五更黎明啦，就是早上起来三点到五点。所以我们要注意区分这个时间段。古人一黑天就开始起更了。这一更开始起了，二更天九点钟就要上床睡觉。所以古代养生说的二更天睡觉，它的那个道理是怎么来的呢？实际上跟这个是有关系的啊！我们今天就讲到这里，明天的同一时间再会，谢谢诸位的收听，再见！