词谱虽然短小，但词人就是要在这方寸之地争奇斗艳，起承转合，极力使笔下的词跌宕起伏，美不胜收，整体上又要浑然一体。其中，起结和过片，是搭起词这个金屋子最重要的地基。初学者最应注意和用功，下面我们便详细讲解词的填法。
(1)起头。清代词评家沈祥龙说：“诗重发端，惟词亦然，长调尤 重。有单起之调，贵突兀笼罩，如东坡大江东去是。有对起之调，贵 从容豆类整炼，如少游山抹微云，天连衰草是。”这是从形式上来说 词的起句方法，从内容上来看，词的起头方法很多，譬如：
①写景。这种这种方式最为常见，翻开全宋词，信手拈来。“小 径红稀，芳郊绿遍”(晏殊《踏莎行》);“柳阴直，烟里丝丝弄碧”(周 邦彦《兰陵王》);“落日熔金，暮云合璧”(李清照的《永遇乐》);“渺 空烟四远，是何年、青天坠长星”(吴文英《八声甘州》)。当然“碧云 天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。”(范仲淹《苏幕遮》)凋零寂寞 的深秋，烘托了守边将士的无边愁思。
②抒情。开门见山，直抒胸臆，词情笼罩全篇。如大将军岳飞 《满江红》一开口就怒吼：“怒发冲冠，凭栏处”，真是响遏行云，振聋 发聩。李煜《浪淘沙》在汴京对景难遣心中悲哀，就直直地长叹：“往 事只堪哀”，蓦然而来，真是悲戚彻骨。词如果用情语开启，情感大 多强烈真率，能一下子抓住读者的心，引起情感共振。
③叙事。先叙事，再就事生发，这种方式远远少于景起句。如： “无言独上西楼”(李煜的《相见欢》);“水调数声持酒听”(张先《天 仙子》);“醉里挑灯看剑”(辛弃疾《破阵子》)。初看似乎平淡无奇， 实际上引弓待发，紧接着会开出另一番天地景致，或笔锋一转，如 悬崖飞瀑，一泻而下，使文势跌宕起伏。
④发问。先劈头盖脸地提出一个问题“春花秋月何时了?”，读 者不由得一愣，再回答“往事知多少。”。“庭院深深深几许?杨柳堆 烟，帘幕无重数。”“明月几时有?把酒问青天。”“更能消几番风雨? 匆匆春又归去。”这种问起法，于千回百转之中喷薄而出，其情感更 震撼人心，比直陈更觉摇曳灵动。
词的起头方法之美在于拉开一道帷幕，戏刚一开声，就赢得了 一个碰头彩，更多的好戏还在后头。
(2)结尾。与起头一样，词的结尾也非常要紧，往往是全篇的点 睛之笔。结句要像勒住一匹狂奔的骏马一样，收束有力，又能发人 深思，留有余味。所以词人们在结句上也特别下功夫，或以景结，或 以情结，或以问结。
①景结。以景结情，悠然而逝，含蓄蕴藉，最能展现词的婉约美 气质。如李白《秦楼月》：“西风残照，汉家陵阙”气象雄浑，冠绝古 今。吴文英的怀古词《八声甘州》结句：“连呼酒，上琴台去，秋与云 平。”大气包举，壮阔苍茫。前人最推重“以景结情”的方式，如沈义 父《乐府指迷》就很有代表性地说：“结句须要放开，含有余不尽之 意，以景结情最好。”
②情结。情语结句，多以真率激情取胜。如“酒入愁肠，化作相 思泪”“沉恨细思，不如桃杏，犹解嫁东风”“只恐双溪舴艋舟，载不 动，许多愁”直抒胸臆，引人共鸣。
③问结。“彬江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去?”“念桥边红药， 年年知为谁生?”问得柔情婉转，格外曲折动人。“倩何人、唤取红巾 翠袖，揾英雄泪? ”末一问，摧刚为柔，令无数英雄坠泪。
以上是就内容分类，如按结构技法而言，沈祥龙对词的结句创 作作了十分精当的总结：“词起结最难，而结尤难于起。结有数法， 或拍合，或宕开，或醒明本旨，或转出别意，或就眼前指点，或于题 外借形，不外白石《诗说》所云辞意俱尽，辞尽意不尽，意尽辞不尽 三者而已。”
(3)过片、换头。词调多为上下两片。过片，是词特有的章法，词 人、词评人都十分重视，他们强调“过片不可断了曲意，须要承上接 下。”(张炎《词源》)承上接下是总要求，一般来说，上下片分别吟咏 情景、今昔、内外、来去、昼夜、虚实等不同内容，但上下两片要接得 紧密、自然，又以能出新意为上。沈义父《乐府指迷》说：“若才高者 方能发起新意，然不可太野，走了原意。”周济《介存斋论词》说换 头：“或藕断丝连，或异军突起，皆须令读者耳目振动，方成佳制。” 这都是前辈对过片做法的精彩描述。
过片以“笔断意不断”，或者说是“藕断丝连”为最妙，姜夔《齐 天乐》的过片“西窗又吹暗雨”常被作为典范。整首词细致摹写了蟋 蟀私语般的悲鸣声、机杼声、暗雨声、砧杵声、丝竹声等各种声音， 将虫声与愁情结合在一起，浑然一体，很难截然分开。作者却奇妙 地抓住了“西窗又吹暗雨”一句作为过片，上片歇拍已经说到“夜凉 独自甚情绪”，谁知西窗外又隐约传来冷雨敲窗声! 一个又字既把 上下片的情景紧紧地连接起来，又使之明显地划成两段，岭断云 连，手段确实高妙!
过片的具体做法多种多样，并无定规，常用的以下几种：
①上下紧相连，换头笔断意不断。这是最普遍的作法，如辛弃 疾的《菩萨蛮》(书江西造口壁)。作者先写俯瞰郁孤台下饱含着无 数难民血泪的江水，然后写举头北望故都，丛山苍莽遮断了目光， 上片歇拍“可怜无数山”，以山字结束。下片接着从山说起：“青山遮 不住，毕竟东流去。”由青山又回应到江水。两山相连，衔接紧凑。换 头具有承上启下的重要作用。
②上下不相连，换头另起一端。看上去，好像上下片说的是两 件事，仔细一看，才发现整个的意境、感情、气脉是完整贯通的。如 苏轼《卜算子》，上片写幽绝的夜境，下片单咏孤鸿。好像上下片截 然分开了，但上片歇拍“缥缈孤鸿影”将上下两片连接起来了，上片 写幽人，幽人孤独如孤鸿，下片写孤鸿，孤鸿幽恨如幽人。全词语语 双关，词人托物寄寓了自己初贬黄州期间的苦闷和孤高的复杂情 怀。还有苏轼的《贺新郎》(乳燕飞华屋)，也常被人议论，说它上片 写昼景，下片专咏石榴。上下片并非前言不搭后语，都紧紧扣住了 榴花与美人的孤芳高洁、自伤迟暮的品格和特征，花人合二为一。 虽是别具一格，却饶有韵致。像这种上下片不相连的，换头总是异 军突起，完全换了另一幅头脸，但意脉还是暗中相连。
③上下相对比，换头是过桥。或一正一反，或一今一昔，或一问 一答，而以过片为桥，上片首紧承上片尾，使上下片贯通一气。如李 煜《破阵子》(四十年来家国)，上片追念昔日帝王生活，下片哀诉今 日亡国之君的凄凉，一今一昔，一正一反，对比十分鲜明。过片处， 上片以“几曾识干戈”作结，下片以突然间作了敌人干戈下的囚虏 起首，互相照应。陈与义的《临江仙》(忆昔午桥桥上饮)情况近似， 上片追忆南渡前在洛阳时的豪酣岁月，下片抒发如今偏居江南一 隅的惆怅之情，过片“二十余年如一梦”，承上启下。
广为人知的一首小令，欧阳修的《生查子》(元夕)，明白如话，一说是朱淑真的独白。词的上下片也是今与昔的鲜明对比：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，花与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”上下片结构相同，换头只是换了一个字，就将昔与今、闹与静、欢与悲、笑与泪处处比照着，充分展示了物是人非之感、旧情不再之痛。
初学者填词必须按词谱，我们现在所依据的是清代学者王奕清整理的《钦定词谱》。另外还有一本词谱叫《白香词谱》，《白香词谱》是清朝嘉庆年间靖安人舒梦兰编选，词谱选录了由唐朝到清朝的词作共一百篇，凡一百调。这些调式都是较为通用的，小令、中调、长调均有。为便于初学者使用，每调还详细列注平仄韵读，成为真正的词谱。《白香词谱》同时又是一本简明词选。所选的词都是比 较著名的或者艺术性较高的，好些是历久传诵不衰的名作。它兼收并蓄，不属一家，既收婉约，也收豪放，是一本不可多得的好选本， 也是一本较佳的词学入门读物。
填词为什么要依照词谱填词呢?若不遵循其规范，写出的长短句仅是韵文，而并非某调之词。词调之声韵规范都是众多词人的经验总结，它确实不可随意改动。如李煜《浪淘沙》的起二句：
帘外雨潺潺，春意阑珊。
⊙●●○○，⊙●○○。
把酒祝东风，此恨无穷。
⊙●●○○，⊙●○○。
这两句读起来音节响亮和谐，若将每句句末两字改为仄声，其 韵味便大不相同了。若不以词谱填词，只能称为自度曲。
初学者先选择易填写的小令，用一词调多填几次，熟悉后再用 其他词调。在有了一定经验时，可试用声律较宽的常用长调进行练 习。总之掌握由简到繁，由易到难的循序渐进的原则，长期坚持，比 较琢磨，经过一段时间便可掌握这一精美的古典艺术形式了。
下面从文学的角度来谈作词方法，简略介绍一般的程序：
(1)立意。主体的感受，适合词体表达者，将它化为情绪。最好 选取生活中的特定场景，仅表现一点最优美的情绪，最深刻的印 象，最真实的感觉。唐杜甫《奉和严中丞西城晚眺十韵》：“政简移风 速，诗清立意新。”也就是说，词的立意最好与众不同。
(2)选调。考虑所达之意与某词调之声情的吻合，而且要考虑 内容的分量，看适合小令、中调或长调。至于如何选调，我们在前文 中详细讲过。
(3)择韵。各韵缘有特殊的表情作用。这须作者参考名篇，细心 玩味，总结经验，首先考虑用平声韵或仄声韵，然后再考虑用哪个 韵部。初学者最好选择宽韵，即该部所收韵字较多的，避免选择窄 韵，即该韵所收韵字较少的。当然最好选择你所熟悉的韵部。
(4)布局。小令单调，因篇幅短小，不须考虑布局，填写双调应 大致确定上片与下片主要表现什么，如上片写景，下片抒情;上片 忆旧，下描述现实等。
(5)句法。词的句法比诗富于变化，表现力亦增强，如辛弃疾 《水龙吟》：“落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏干拍 遍，无人会，登临意。”本句意义联贯而下，在词中是很长的句子，但 却是顿挫鲜明，铿锵有力。这从现代汉语语法的观点来看，它是一 个很完整的句子，有定语、主语和谓语，其表达的思想是很丰富的。 一般说来词的句意是以韵为单位的，如李清照的《声声慢》：“守着 窗儿，独自怎生得黑?梧桐更兼细雨，到黄昏点点滴滴。这次第，怎 一个愁字了得?”作词时一般当以一韵或两韵来考虑表达一个意 思，而它是相对完整的。在这一韵里，它由一个或数个意象组成，由 数个意象合成一个意群。一首词就是由若干意群组成的。
(6)虚字。将意象或意群粘连起来的是虚字，如任、看、正、等、 乍、怕、总、爱、奈、以、但、料、更、算、见、怅……它们或作领字或表 示词意转折。词中善用虚字，可使意脉贯串，词意空灵，摇曳多姿。 例如柳永的《八声甘州》：
对潇潇暮雨、洒江天，一番洗清秋。渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，苒苒物华休。惟有长江水，无语东流。不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留。想佳人妆楼颙望，误几回天际识归舟。争知我、倚阑干处，正恁凝愁。
本词中使用了对、渐、叹、想等虚字，体现了谨严的章法，成为 典范之作。
(7)对偶。词中用对偶之处，词谱未作说明。作者须参考词谱所录范作，注意辨识对偶之处。凡宜用对偶之句，遵照一般对仗规则即可。刘勰的《文心雕龙》是最早论述对仗的著作，提出“丽辞之体，凡有四对：言对为易，事对为难；反对为优，正对为劣”。王力说：“律诗在原则上是以平对仄，以仄对平，词则不拘”。王力还说：“最重要的一点是不限定平仄相对。在律诗的对仗里，所谓一三五不论，二四六分明，第二第四及第六字是必须以平对仄，以仄对平。在词的对仗里则不然，非但普通的第二字第四字不必平仄相对，甚至对仗的句脚也可以俱仄或俱平”。而在词中对偶句不论平仄的例子很多，例如刘过的《醉太平》：“情高意真;眉长鬓青。”贺铸的《青玉案》：“一川烟草；满城风絮。”黄庭坚的《千秋岁》：“齐歌云绕扇；赵舞风回带。”。这其中的对仗均没有平仄相间或相粘。又如萧泰来的《满江红》：“书底青瞳如月样；镜中黑鬓无霜处。”还有侯寘《满江红》：“风入户，香穿箔；花似旧，人非昨。”这其中的对仗上下联四小句末字皆仄声。