银河系中的恒星数量可以高达2000至4000亿颗，而行星数量更是比恒星只多不少，其中当然不乏与地球类似的“宜居行星”。根据科学家的估算，银河系中的“宜居行星”至少有3亿颗，所以我们有理由相信，银河系中除了我们人类之外，应该还存在着其他的拥有高等智慧的生物，也就是所谓的外星人。
银河系是一个非常古老的星系，其诞生时间可以追溯到大约130亿年前，所以一个合理的推测就是，银河系中应该还存在着出现时间比我们人类早数百万年、甚至是数亿年的外星人。如果真是这样的话，那他们的科技就很可能早已达到了能轻易进行星际航行的水平，足以在银河系中广泛存在，太阳系甚至是地球上也应该有他们来访的踪迹。
但实际情况大家都是知道的，我们根本就没有发现任何外星人的踪迹。为什么找不到外星人呢？对于这个问题，科学界也非常感兴趣，并一直在试图对其进行合理的解释。近日，一篇即将发表在《天体物理学杂志》上的论文称：之所以找不到外星人，应该是因为人类太落后，而对于那些可以进行星际航行的外星人来讲，太阳系也没什么吸引力。
关于“人类太落后”这一点，相信大家都是比较清楚的，毕竟以人类目前的航天技术，连去“近在咫尺”的月球都很费力。
至于人类目前的观测技术，其实也好不到哪里去，毫不夸张地讲，人类连太阳系内离地球稍远一点的天体都看不清楚，就更不用说去观测太阳系之外的那些可能存在的外星人了。那为什么说太阳系对外星人没有吸引力呢？这就要细讲了。
一种常见的观点认为，在银河系中某一颗“宜居行星”上的外星人具备了星际航行的能力之后，就会不断地向附近的恒星系扩散，随着这个过程的持续，他们的生存范围就会指数级地增加，如此一来，他们就可以在100万年之内遍布银河系。
考虑到100万年对于银河系的“年龄”来讲可以说是非常短暂，太阳系的位置在银河系中也不算太过“偏僻”，所以他们是有足够的时间抵达太阳系的。然而我们在太阳系中根本就找不到外星人，因此一个合理的解释就是：银河系中并不存在所谓的“具备了星际航行能力的外星人”。
该论文却对此提出了不同的看法，研究人员认为，星际航行有可能比想象中的难得多，对于那些具备了星际航行能力的外星人来讲，这是一件需要巨大投入的事情，而为了尽量减少资源的消耗，他们很可能还会等待“窗口期”。
需要知道的是，尽管银河系中的众多恒星都在围绕着银河系中心运动，但它们的运动轨迹并不是同步的，在这种情况下，恒星与恒星之间就或多或少地存在一个相对速度，它们有时候离得近，有时候离得远，而在与目标恒星距离较近的时间段，就可以称为“窗口期”。
研究人员表示，“窗口期”的出现，往往要等待上百万年甚至更久的时间，这无疑进一步增加了星际航行的难度，所以外星人必须要慎重考虑自己应该向哪恒星系扩散，其中一个重要的条件就是：该恒星系的“寿命”要足够长。
根据已知的恒星演化模型，恒星的质量越大，其“寿命”就越短，所以他们总是会优先选择那些质量较小的恒星，比如说橙矮星的“寿命”可以达到数百亿年，而质量更小的红矮星，其“寿命”可以达到数千亿年甚至上万亿年。
相比之下，太阳是一颗质量相对较大的黄矮星，其“寿命”只有100亿年左右，并且太阳已经诞生了大约46亿年的时间，因此太阳系就对外星人就没什么吸引力了。其实这也很好理解，在消耗了大量的资源、经历了漫长的时间之后，外星人终于抵达了太阳系，结果“住”不了不久就又要“搬家”，这肯定是不划算的。
所以该论文可以简单地总结为，银河系中应该存在着具备了星际航行能力的外星人，但他们的科技并没有想象中那么高明，他们只能选择向“寿命”长的恒星系扩散，并不会对太阳系感兴趣，在此基础上，再加上人类太过落后，没有足够高的科技去探索宇宙深空，因此人类找不到外星人也就合情合理了。
值得一提的是，前面提到的“窗口期”对于地球上的人类来讲也同样适用，观测数据表明，在巨蛇座方向距离我们大约62光年的位置上，有一颗名为“格利泽710”（Gliese 710）的橙矮星正在不断地接近太阳系。
根据科学家的估算，大约在132万年之后，这颗橙矮星将与太阳“擦肩而过”，届时它与太阳的最近距离将低于1光年，可以想象的是，如果届时的人类已经具备了星际航行的能力，那人类文明就可以趁此机会向宇宙深空扩散。
好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。
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论文出处：
Jacob Haqq-Misra1 and Thomas J. Fauchez, Galactic settlement of low-mass stars as a resolution to the Fermi paradox, arXiv:2210.10656v1（physics.pop-ph）,14 Oct 2022
