中学课本上的一篇《范进中举》，很多人印象深刻，其实他的中举之路，同样精彩得让人过目不忘。按照吴敬梓在《儒林外史》中的记载，范进当初去参加科举考试时，当时的具体场景是这样的：
落后点进一个童生来，面黄肌瘦，花白胡须，头上戴一顶破毡帽。广东虽是气温暖，这时已是十二月上旬，那童生还穿着麻布直裰，冻得乞乞缩缩，接了卷子，下去归号。
这位童生便是范进。明清科举制度中的童生，是指那些有志于科举考试，还未入学者，不论年龄大小，都统称为“童生”。童生先后经过府州县官和提学管考试，考试合格的人被称为生员，也就是通常的“秀才”。
通过故事里的一段范进和考官的对话可知，范进当时参加考试时，在年龄上是造假的，实际年龄54岁，报考时只填了30岁。他20岁开始参加科考，一共考了20多次都没有能够中举。绝对可以称得上是科举考试史上，一个屡战屡败，屡败屡战，永不放弃的的“考神”级人物。
皓首穷经，只为科举这一件事。真不知是源于科举制度的巨大诱惑，还是读书人的呆板，还是当时朝廷提供给读书人的就业机会实在太少了呢？
范进就是以这样一个营养不良，胡子花白，衣服破烂不堪的超大龄考生形象，出现在考场上，并成功引起了考官的关注。
第一次机会，范进作为考场上的老江湖，答题自然是轻车熟路，信手拈来，试卷交的非常早。考官闲着无事，就翻看一遍，结果大失所望。
第二次机会，过了很长时间，还是没人交卷，考官无聊之下，只好又把范进的试卷拿来翻阅，哇，写的还不错哟！
第三次机会，考官又把范进的卷子看了一遍，结果是：
这样文字，连我看一两遍也不能解，直到三遍之后，才晓得是天地间之至文！真乃一字一珠！可见世上胡涂试官，不知屈煞了多少英才！考官连忙取出笔来，做上记号，填写为第一名。范进终于在漫长的考试之旅中，遇见了对的人！缘分是多么的重要！
这场考试之后，范进终于从童生，晋级到了秀才。这个50多岁的大龄秀才，同年又去参加了乡试，后来又不幸中举，再后来的故事，就是课本里描述的情节。
那个考官的名字叫周进，一个比范进更神奇的人物。周进60多岁时还是童生，以至于他的学生都成了秀才，教书的资格也没有了。
不甘就此认输的周进，没有资格参加乡试，就让别人把他带进贡院，可开始了开挂一样的表演。先是一头撞在号板上，醒来后使用大招：哭。
一号哭过，又哭到二号，三号；满地打滚，哭了又哭，哭的众人心里都凄惨起来。几个商人于心不忍，一起出资，使他纳资为监生，获得了考试资格。破涕为笑的周进，结果竟然中举了，后来又中了进士，仕途上一帆风顺，再后来做了广东学道，就在考场上遇到了范进：一个似曾相识的自己。
再然后，就是上面所讲的故事了。
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