三百多年前，上海有个叫张君调的儒生断然弃儒从医，开启了悬壶济世之路。张君调的决定扭转了这个世居沪上，中国传统的耕读世家的历史方向。
从此张氏医学代代相传，尤以治疗伤寒热病闻名于沪，张氏医学的第12代传人就是现在的国医大师张镜人。
张镜人生于1923年6月一个名医世家，少时就跟随家中长辈抄方，1941年开始随父待诊，到了1945年就可以独立应诊了。
建国初期，个体诊所合并，张镜人进入到上海卫生局工作，先后担任过中医处正、副处长等职位，筹建了上海中医学院和中医医疗机构，为推动上海的中医医教研事业做出了巨大贡献。
在他从医的60余年内，青年时期就是沪上名医，以治疗萎缩性胃炎成名，到了中年即成为中医界的泰斗，成了治疗疑难病的能手，等到了老年又以治疗伤寒而成名家，是上海百姓们心目中的苍生大医。
张镜人与裘沛然、颜德馨一起并称上海中医“三老”，虽然三人都是中医临床家和学术大家，但是张镜人还有两点明显不同之处：
一是他是上海张氏内科的第12代传人，是海派乡士医学的代表，另一处就是他在建国后承担了中医药工作的管理岗位，深度介入沪上中医药事业的开创和发展历程中，历经数十年之久，几乎可以说中医生涯的多半是在从事上海中医药事业。
张镜人尤其擅长诊治内科杂病，在热病和脾胃病方面多有建树，曾经荣获国家级重大科研成果多项大奖，所以说他是沪上中医第一人，毫不为过。
张镜人大师在临床上注重实践，在治学上崇尚“五勤”。他认为勤字当头是作为治学者的本分。
他将自己的治学经验总结为“五勤”即“勤学，勤读，勤问，勤写和勤实践”
张镜人大师在工作之余，总是手不释卷，反复阅读经典医著，熟读到什么程度呢？在他讲学时经常大段引用原著原文，可见学读之勤。
至于勤写，经他主编、参编，发表了学术专著就有近20部，发表的主要著作有《中医证候鉴别诊断学》、《中医诊断学》、《中医症状鉴别诊断学》、《中国中医鉴别》等。而且他每有感悟和心得，就会随时记下来，然后再整理成文，就这样日积月累，他发表的论文达到100多篇。
在勤实践上他也不含糊，他从18岁开始行医，可以说此后再也没有离开过临床，哪怕是在担任公职期间，他都会保证每周几个半天的出诊。
在“文.革”时，他会排除困难找机会给病人们看病。当他担任卫生局副局长时，他向上级提出的唯一请求就是，要求他有半天时间门诊查房。
正是因为秉承着“五勤”的治学精神，他在内科杂病临证上逐渐形成了自己独特的学术思想和临床经验。他非常重视调理脾胃和活血化瘀治则。认为无论养生还是治病都要重视脾胃。
他将活血化瘀法用在内科领域上，主张“必伏其所主，而先其所因”，活血化瘀要与行气、补气、散寒、清热和祛痰相结合。
张镜人学古却不泥古，他认为中医在进行临床研究和科研工作时，应该积极运用现代科学技术、先进的医疗仪器和理化实验手段，而诊病时则不要受到西医病名的局限，要从整体进行辨证论治，细问病情，四诊合参，这样才能探求到疾病本质。
除了在临床和学术上不断精进，他还热衷培养岐黄传人，愿意效仿李时珍，授业解惑，泽惠亿万人。在他带出的弟子当中，有许多都已经成长了独当一面的专家学者，遍及世界各地，让更多人增寿。