位于广东省南部、珠江口东岸的东莞市，因地处广州之东，境内盛产莞草而得名。辖区总面积2465平方千米，常住人口839.22万人，自三国时期建郡，至今已有1700多年的郡县史，是岭南文明的重要发源地，也是中国近代史的开篇地和改革开放的先行地。
改革开放以前，东莞的工业几乎一片空白。然而短短几十年间，这个传统农业大县已成为广东重要的交通枢纽和外贸口岸，其制造业总产值占规模以上工业总产值的90%以上，号称“世界工厂”。
东莞作为“广东四小虎”之首，旅游资源也非常丰富。境内A级景区数量位居珠三角第三位，其中4A以上景区多达16家，并且拥有14家五星级酒店，旅馆密度为全国之最，素有“酒店之都”、“国家森林城市”、“国际花园城市”等美誉。
说起东莞旅游，首先会让人想起鼎鼎大名的林则徐“虎门销烟”和关天培抗击英军的“虎门炮台”。在中学历史课上，我们都学到了关于鸦片战争的历史故事，而在东莞虎门销烟纪念馆里，游客能够更直观地了解那段标志着中国近代史开端的尘封往事。
在东莞市区内，最著名的古迹当属位列广东四大名园之一的可园。这座始建于清朝道光三十年（公元1850年）的园林，亭台楼阁、山水桥树、厅堂轩院一并俱全，鸟瞰如同孔明的八卦阵，被誉为岭南园林的代表作，前人曾有诗赞美“可羡人间福地，园夸天上仙宫”。
位于东莞市道滘镇东江之畔的粤晖园，是中国最大的古典私家园林，其建筑特色不仅有岭南之秀、也有江南之雅，北方之雄。景区还巧引东江活水，园内河、湖、溪、澜纵横交错，奇花异树青翠欲滴，极尽婉约柔美，堪称一处集岭南民俗风情艺术于一体的珍贵文化宝地。
被誉为“南天圣地、百粤秘境”的观音山，地处东莞市樟木头镇境内，景区森林覆盖率达99%以上，风景秀丽如画，空气清新宜人，山顶的观音禅寺始建于后梁时期，距今已有1100多年历史，寺内供奉着一尊高33米、重达3300多吨的世界最大花岗石雕观音圣像。香火极盛。
除了以上众所周知的景点，在市区东北部还有两个列入全国重点文物保护单位的古村落——茶山镇南社村与石排镇塘尾村。尤其是始建于宋朝的南社村，现存祠堂30座，古民居达200多间，木雕工艺精美绝伦，有着“东莞第一古村”、“广东最美丽乡村”等称号。