一家平面设计公司的老板担心，尽管她竭尽全力，她的客户还是很少。即使在过去奏效的一个看似无懈可击的营销计划现在也出现了问题。她该怎么办？她究竟应该如何判断什么对她的业务最有利？
你可能本能觉得她最好开始头脑风暴，并制作一份列有分步计划的详细电子表格。可是，轶事证据和已发表的研究都表明，暂时不采取行动可能同样重要（如果不是更重要的话）。
人们通常表示，他们并不是在积极尝试做出选择时做出最佳决策，比如，在洗澡、织毛线或锻炼的时候。这是因为当我们思想平静、意识歇息时，通常会突然闪现出色、意想不到的解决方案。这些顿悟时刻通常是解决真正复杂问题的唯一途径，而这些问题之严重，我们的意识心智无法处理。
好消息是， 这些洞见的闪现并不像看上去那么随意，可以 通过特定的条件来培养。 多年来，我们注意到，研究证明，你可以采取四个具体步骤来获得更多见解。这些步骤中的每一步都能让你注意到大脑中新的激活行为，这是这些创造性时刻的来源。
1.注意平静的信号
无论你是企业家、高管还是员工，你的日历上都可能排满了会议。结果，你很多时候都是和他人在一起，没有机会享受一下平静和安宁。
然而，沉默和独处对于培养宝贵的顿悟时刻至关重要。洞见本身可以被认为是平静的——在日常思维的喧嚣之下。研究人员已经开始更多地关注平静对于洞见的好处。发表在《心理科学》（Psychological Science）上的一项研究发现，参与者在仅仅冥想15分钟后就做出了更明智的决定，因为冥想让他们对自己的偏见更具抵抗力。
顿悟提示： 无论多忙，在会议之间休息一下，找到独处时间。去一间空会议室，或者，更好的是，离开办公室到外面散散步。（据科学家称，散步事实上可能会激发你的下一个见解。）
2.内省
一旦你找到了一个安静的地方，请专注于内心的想法，忽视周围发生的事情。换言之——对嗡嗡作响的手机浑然无觉，而不是不时看上一眼。西北大学心理学教授马克·荣格·比曼（Mark Jung Beeman）发现，就在一个人出现顿悟时刻之前，大脑视觉皮层的阿尔法范围内存在脑电波。这些阿尔法波表明，外部信息减少。这可以帮助人们注意到内心的顿悟时刻。这就像大脑的“空闲”模式。
内心的专注通常与思维的游移同时发生——这是产生见解的配方中另一个关键成分。正如荣格·比曼及其同事在《神经领导学杂志》（Neuro-Leadership Journal）上指出的那样，托马斯·爱迪生经常性地让自己的思想四处游走，希望捕捉到稍纵即逝的创新念头。“然后他会写下那段时间的想法，相信这些想法通常是有创意的。”他们指出。
这位天才的发明家可能已经发现了一些东西：科学家们后来发现，思维游走对于激发洞见至关重要。在一项标准的创造力测试中，研究人员给了人们两分钟时间，让他们尽可能多地想出砖头或鞋子等普通物品的用途。然后，参与者休息12分钟，在此期间，他们中的一些人被布置了一项要求很高的记忆任务，而另一些人则被给予的是一项简单、要求不高、旨在引发思维游走的任务。
后一组的人在第二次完成创造性使用物件的任务时，表现提高了约40%。相反，完成高要求任务的参与者没有进步。
顿悟提示： 为了激发最佳的白日做梦状态，不要把一天安排得过满。容许一些固定的停工时间——即使是少量时间也会产生很大的影响。每天关闭设备几个小时，如果可以的话，甚至每周关闭几天。这样，你的思想将会真正地自由游走，大脑也不会错过下一次的灵光一现。
3.采取积极的态度
做出重要决定的前景可能会引发焦虑，不幸的是，焦虑是创造性见解的头号敌人。忧心忡忡会在大脑中制造大量的“噪音”，盖过洞察的空间。与此同时，研究表明，即使感到轻微的快乐，而不是焦虑，都有助于产生顿悟时刻和见解深刻地解决问题。这是因为人们在感到开心时通常会比在感到担忧时注意到更多信息。
在最近的一项研究中，科学家指出，积极的情绪在见解的形成中发挥着重要作用。荣格·比曼的研究中还发现，心情好的人解出了更多数学应用题，因为他们经历了更多的顿悟时刻。研究人员还在实验过程中扫描了人们的大脑，他们发现，良好的情绪改变了大脑活动，促成了一个有助于产生见解的神经环境。
顿悟提示： 如果你在处理一个复杂的决定时感到脾气暴躁，那就做点事情来提振你的精神。和朋友交谈、外出就餐或读书都能带来急需的突破。最近的研究还表明，打盹是应对挫折感的好方法。所以，每天小睡一次来感受自己的最佳状态——醒来后，辛勤工作的大脑可能会涌现一个完美的解决方案来向你表示感谢。
4.不要用力过猛
可能有人教你在做出重要决定前长时间认真思考。可是，洞见会特地在你不积极选择如何作为的时候出现。《个性与社会心理学杂志》（Journal of Personality and Social Psychology）上发表的研究表明，远离深思熟虑是做出高质量决策的关键。
在这项研究中，科学家向参与者提供了他们从未去过的四个不同公寓的信息，并要求他们选择一个最好的。有些人要立即做出决定，没有机会分析信息。其他人被要求在选择之前仔细研究这些信息。最后一组参与者先研究了信息，但在做出选择之前，他们被一项无关的任务故意分散了注意力。
事实证明，最后一组人最一致地选择了客观上最好的公寓。
为什么会这样？在思考一个问题时休息一下，可能会让人解放潜意识——隐藏于他们意识之外强大的认知过程。这一经常未得到开发的资源是处理巨量信息的关键，人们必须消化这些信息才能做出有洞见的决策。当我们第一次考虑某一问题时，大脑中被激活的更深层非意识活动，在我们思想转移到其他任务上时会保持活跃。我们确实在不知不觉中“继续做着事情”。不积极解决问题行得通的另一个原因是，解决方案陷入僵局的根源在于受困于错误的解决问题策略。当错误的道路主导着我们的思想时，我们无法产生深刻见解。
顿悟提示： 记住要在任何决策过程中休息一下，专注于其他事情。锻炼是一种简单可靠的方法，让你把注意力从工作上移开，所以，请把每天的锻炼放在你的日历上，就像安排与客户或老板的会面一样。
简言之，任何能帮助你注意到大脑中平静信号——或被称为“弱激活”——的东西都能增加洞见的机会。通过留出平静的空间，保持内心的专注，采取积极的态度，而不是积极地试图产生见解，我们每天都可以获得更多见解。体验更多的见解意味着更快地解决复杂问题。无论我们希望调整营销活动、解决客户挑战，还是改变世界，这都是我们都可以从中受益的事情。
戴维·罗克（David Rock ）乔希·戴维斯（Josh Davis）| 文
戴维·罗克是神经领导学研究所（NeuroLeadership Institute）的共同创始人及CEO，著有《你的大脑在工作：克服分心、重新聚焦、全天更机智工作的策略》（Your Brain at Work: Strategies for Overcoming Distraction, Regaining Focus, and Working Smarter All Day Long）。乔希·戴维斯著有《令人惊叹的两小时：用基于科学的策略来利用你的最佳时间，完成最重要的工作》（Two Awesome Hours: Science-Based Strategies to Harness Your Best Time and Get Your Most Important Work Done）一书。他还是神经领导学研究所的研究主管和首席教授。
永年 | 译 孙燕 | 校 刘隽 | 编辑
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