2021年12月，原定2007年发射的韦伯望远镜终于发射升空，这被认为是人类探索宇宙领域的一个大事件，因为这个望远镜能够以前所未有的精度对宇宙深空进行观测，它除了能够帮助我们更好地了解宇宙之外，还有可能在宇宙深空中发现一些神秘、新奇的现象。
实际上，尽管韦伯望远镜目前的工作时间并不算久，但它确实已经发现了一些引人注目的现象，比如说在2022年9月的时候，韦伯望远镜就拍摄到在一颗名为“WR140”的恒星周围，存在着17组形状规则的同心弧，看上去与我们人类的指纹非常相似。
“WR140”是一颗“沃尔夫－拉叶星”，其质量约为太阳的20.5倍，半径约为太阳的35倍，在天空中位于天鹅座方向，距离我们大约5600光年。
关于这枚神秘“指纹”的形成原因，人们首先想到的原因就是，这可能是韦伯望远镜因为没有调试好而出现的光晕，或者是因为某种原因而出现的光线干涉现象。
但后续的研究却很快排除了这些可能，除此之外，人们还惊讶地发现，“WR140”周围的同心弧正在加速扩张！具体表现为，这些同心弧都在以一定的速度向外扩张，但相对于内层的同心弧而言，其外层的同心弧的扩张速度明显更快。
韦伯望远镜拍摄的神秘“宇宙指纹”，究竟是谁的呢？对于宇宙中的神秘现象，人们通常都会将其与外星文明联系起来，这次当然也不例外，有人认为，这可能是外星文明在“WR140”周围建造的类似“戴森环”的巨型能量收集装置，也可能是外星文明在宇宙深空中建造的巨大信标。
然而科学家是不会轻易采纳“外星文明”这一选项的，在经过一个多月的研究之后，科学家给出了基于自然现象的解释。
关于这枚神秘“指纹”是怎么形成的，科学家给出的解释可以简单地描述为：“WR140”并不是孤独的，它与一颗比它更小的O型恒星组成了一个双星系统，这两颗恒星沿着一种狭长的椭圆轨道围绕着它们的共同质心公转，其公转周期大约为8年。
也就是说，平均每8年，这两颗恒星就会彼此接近一次。当这两颗恒星在接近时，就会向宇宙空间中抛出大量的物质，而当它们远离时，其抛出的物质则会大幅减少，而作为一颗“沃尔夫－拉叶星”，“WR140”的外层物质更加容易出现流失，所以这些被抛出的物质主要来自于“WR140”。
就这样，在这两颗恒星的引力与相对运动的共同作用下，这些被抛出的物质就会形成一种类似指纹的同心弧结构，而这种结构之所以会被韦伯望远镜拍摄到，则是因为这两颗恒星都很明亮，其总光度超过了太阳的100万倍，这足以将抛出的物质加热到1000K以上。
那么问题来了，韦伯望远镜拍摄的神秘“指纹”为什么会加速扩张呢？对此，科学家给出的解释是，这可能是“光压”造成的。
顾名思义，“光压”就是指光对物体表面产生的压力，早在1901年，物理学家列别捷夫就首次通过实验测量出了“光压”，时至今日，现代人类对“光压”其实也有了一定的应用，比如说空间探测器的太阳帆，其实就能够以太阳光产生的“光压”作为前进的动力。
科学家认为，“WR140”以及它伴星的光度很强，其产生的“光压”当然也不可小觑，这会推动它们周围的同心弧结构向外扩张，而在几乎不存在阻力的宇宙空间中，“光压”产生的加速效果将会持续累积。
在一定的距离范围之内，光照的时间越久，其加速的效果就越明显，如此一来，就会造成其外层的同心弧比内层更快，看上去就像是这种类似指纹的结构在加速扩张一样。
当然了，这也只能说是一种合理的推测，实际情况是否真是这样，还有待进一步的探索。期待韦伯望远镜能够在未来给我们带来更多、更有意思的发现。
好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。
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