‘音乐创作人’这份职业对于许多人来说深具魅力，但是当你真正身置其中时，便能明白到要在这个世道上单靠‘创作’维持生活并不容易，特别是马来西亚的华语乐坛。所以上一辈的本地音乐创作人都去哪儿了？他们现在都在做什么？又是否同样保有对过往音乐创作的热忱呢？看看山脚下男孩的黄文升、Bonnie洪瑞醛和何砚举怎么说。
山脚下男孩成员黄文升、Bonnie洪瑞醛、何砚举、陈振德、吴彬安（已逝）、钟介勇和陈明奕都来自槟城大山脚，是大山脚日新国民型华文中学的同学。因为大家喜欢唱歌创作，于1986年一起组团演唱。
中学毕业后，七人各自到了不同的地方念书，却时常会在周末假日聚集在一起唱歌聊天。1989年，他们以‘山脚下男孩’之名成团，在巴生中秋晚会上演出，并由文升、砚举和介勇首次公开对外唱了由文升作词作曲的《月亮圆》。这首歌的演出深获众人喜爱，便于1993年参加了首届海螺新韵奖。他们凭著《月亮圆》一举拿下大专组亚军、最佳作曲和最佳编曲奖。同年，他们便正式以‘山脚下男孩’之名出唱片，成了本地发片歌手。
一直以来，山脚下男孩都给人邻家大哥哥的形象，创作的歌曲也都十分具有本土色彩。像是混合著马来民谣的《童年颂》、潮州话教科书的《开田过港爬山岭》、以本地自然界生态来传达家乡美好的《萤火虫》、《吉罗鱼的家》、《故乡》等等。这些鲜明的歌曲特色和团队定位，让山脚下男孩在本地乐坛的知名度更上一层楼。2001年，在与唱片公司解约后开始淡出乐坛，各自回归普通人的生活作息，只是不定期以组合参加歌唱演出。
2017年，吴彬安（前排中）在砂拉越美里公干时在睡梦中病逝，山脚下男孩从此只有6人行，是成员们及歌迷心中最痛。2017年，其中一名成员吴彬安在砂拉越美里骤逝。其余6人为了纪念好友，在2018年办了一场25周年演唱会，把大家耳熟能详的歌曲再次搬到舞台上。周年演唱会后，山脚下男孩成员又各自回到了生活轨道上，到底现在的他们过得如何呢？
队长黄文升目前居住在大山脚，帮忙太太筹备新餐厅的开张。副队长何砚举则住在文丁，从事化学销售工作。洪瑞醛则搬到了旧巴生路，仍在经营他的制衣业。而陈振德和陈明奕也居住在大山脚，分别从事食品工业和制衣业。钟介勇也是为贸易业务忙碌。“自从解散后，我就再也没有创作了。”一直以来，歌曲创作都是队长文升和副队长砚举的工作，所以砚举答说：“生活太忙碌了，创作好像离我远了。”
文升也表示，除了生活上的压力，更重要的就是动机和时机。“创作需要每天接触，才会有源源不绝的灵感。25周年演唱会就是一个动机，让我们再次创作和演唱；而限管令就是时机，我有了时间所以也创作了一些歌，希望明年山脚下男孩的30周年有机会发表。”
瑞醛在团里一直都负责对外的沟通，鲜少创作，所以退出歌坛后，也鲜少接触和留意本地娱乐圈。“但是，我还是常常在家里的浴室唱歌。”此话一出引得大家的一阵笑声。
虽然山脚下男孩的辉煌时期早已经过去，但是《月亮圆》却一直传唱至今，甚至成为了本地中秋节必播之歌。词曲创作人文升说，当时创作这首歌时的想法很简单，就只是想要写一首较温馨，与大家关注的话题相关的歌曲。
砚举则表示，当时就只是单纯想到本地有新年歌，为何没有中秋节的歌。“在创作这首歌时又适逢临近中秋，便有了这个灵感。”
文升觉得，创作是一件很奇妙的事，创作人一定要觉得好玩、有记忆点、能产生共鸣，就更容易打动人心。“像是《月亮圆》的创作动机就是如此单纯，所以它朗朗上口，容易让人产生记忆点。反而有时一些有特别动机去创作的歌，就是无法让人接受。”山脚下男孩的创作质朴、单纯，歌词总是贴近当时人们的心境，所以十分容易打动人心。而之后加入大唱片公司，有了条条框框后的创作，反而打乱了歌曲创作的本质。
与创作人聊创作，特别是上一辈的本地歌曲创作人又是如何看待现在的本地音乐创作人呢？
“虽然呈现的形式不一样，但是创作的精神是一样的。”文升说他们以前的舞台在校园，演出前会想如何在3分钟内吸引台下观众的眼球。而现在的创作人靠的是视频，也同样需要在3分钟内吸引观众的眼球，所以目的和创作的精神都是一样的。
砚举也表示，现在的年轻人喜欢的音乐元素也不一样了，像是会加入说唱，也会有更多的嘻哈等西洋风的加入。“马来西亚音乐创作人的最大特色就是能把多元的文化和语言融为一体。”文升就以黄明志为现代本地创作人来举例：“他创作的歌曲就集合了本地的特色，而且内容也很符合现在时下人的想法，好玩、有记忆点，容易与听众产生共鸣。这些就都是音乐创作人的精神，从以前到现在都一样。”
瑞醛补充：“现在的音乐创作人比我们那一代幸运，他们可以通过网络发表作品，所以速度比我们快，渗透率也比我们广。”以前的马来西亚的创作歌曲只在本地发表，再远些可能到新加坡，但是却要花几个星期或几个月时间；但是现在的歌手只要作好一首歌，放上网络，可能第二天就可以得到远在中国、台湾、香港、美国、澳洲等地歌迷的回应。
“所以他们的门槛也变高了，因为受到的竞争也变大了。”文升续道：“以前我们发的一张专辑有10首歌，所以有10次机会。歌迷不喜欢这首还有另一首，但是现代的创作人只有一次机会，如果歌迷不喜欢，可能就不会再给你机会。”
瑞醛赞同文升的观点：“所以他们都得靠视觉上的冲击来吸引观众或是歌迷，如舞蹈、女主角等等。现在的创作人必须很全面，个人形象也必须更鲜明，这样才吸引听众和观众。”他也同样拿黄明志来做例子，每一个作品都自己一手包办，词曲创作、拍MV，甚至是擅于利用话题来增加歌曲的爆炸点。
聊起现代的创作多以MV来增加视觉上的冲击时，3人就聊起了25周年时便找来Youtuber Dennis Lim Ming替新歌《我要回家》操刀拍摄MV。瑞醛马上表示现在拍摄MV比以前的速度快很多，文升也表示：“以前拍一只MV很大阵仗，器材和人力都必须耗费很大，现在反而轻松了许多。”
瑞醛也表示，现在的年轻人很有想法，自我主义很强，所以跟他们合作也让他们见识到两代创作人的分别。“不止是拍MV，就连歌曲创作的方式也有所不同了，以前我们录Demo也只用一把吉他完成，现在的创作人可以利用数码得到许多乐器上的便利，就算是Demo的完整度和呈献方式也更为丰富。”砚举道出了两代人在音乐上的区别，文升马上把过去的委屈道出，“以前我们要为一首歌多放上一些乐器的声音时，都往往因为预算不够而被卡着。”
3人在两代人的创作中找到了许多不同处之后，开始对现代创作人多了一份羡慕。瑞醛就觉得，现今的音乐创作人比他们以往拥有的资源都丰富，所以应该更努力地去做好音乐，放上网络给更多人听到本地优秀的作品。文升则觉得现在的纯创作人比以往少了，因为现在需要的是多元化及全面化的创作人。砚举则觉得上一代的创作人扮演的都是抛砖引玉的角色，就是一个让年轻创作人更有信心去走这条路的榜样。
除了侃侃而谈本地创作，6 位山脚下男孩最后除了用一首《Kita Anak Malaysia》来与大家一起欢庆国庆日，也特别为所有大马人送上了祝贺语：黄文升：希望国家政治能够稳定下来，那么才能在经济上得到突破，人民才能安居乐业。洪瑞醛：我祝马来西亚明天会更好！何砚举：希望国家强盛稳定，大家也会生活得更好！钟介勇：祝马来西亚国泰民安，风调雨顺，繁荣昌盛，欣欣向荣。陈明奕：祝马来西亚更加繁荣富强，国盛万事兴。只有国家强大，我们才能昂首阔步，开创更好的未来。陈振德：祝马来西亚，人民团结，文明进步，国家强盛。