血沉这个听着有点奇怪的名词，给患者也带来了很多奇怪的疑问。为什么有些感染疾病、风湿病、手术后都要检查这个项目，而且是反复检查。这个指标很重要吗？为什么？
血沉是临床最常用的一项检查，检查方法简单但是又很敏感，所以经常作为病情观察和治疗效果观察的指标。那么，什么是血沉？
顾名思义，自身的重力可使红细胞下沉，但是由于血浆的对流会对下沉的红细胞造成一定的阻力，这就使得红细胞是以一定速度沉降——这就是血沉。正常情况下，在下沉过程中，红细胞和红细胞之间先呈线串样聚集（如同钱串一般），串的越多，重量也就增加，沉降加快，最后沉积到底部。由此可见，红细胞钱串状聚集对红细胞沉降很重要。另外，还有一个重要因素，红细胞膜的表面都带有负电荷，同性相斥，况且红细胞膜外还有一层水化膜阻止相互聚合，所以正常情况下红细胞相互之间是不太容易聚集的。
但是，有病的情况就不同了，所以说：
血沉可鉴别器质性疾病和功能性疾病，前者血沉加快。
各种原因引起的炎症可使血沉加快。一般在炎症发生2-3天即会有血沉加快。
风湿病。血沉可作为风湿活动观察的指标。因为风湿热的病理变化也是一种炎症反应。在风湿活动期，血沉可明显加快，当病情得到控制，好转时，血沉趋于正常。
各种组织损伤，比如大手术、大面积创伤等，由于急性应激反应物质的增加，可使血沉加快。如果没有并发症，一般2-3周内血沉可恢复正常。
急性心肌梗死也会有血沉加快，但心绞痛却是正常，所以可以将此作为这两种疾病鉴别的一种指标。
恶性肿瘤也会常出现血沉加快，原因比较复杂，既有应激反应物质参与，又有炎性反应和贫血的影响。在肿瘤生长迅速，出现坏死的情况下，血沉增快尤为明显。
高球蛋白血症（听着挺陌生，告诉您几个疾病就知道了）：肝硬化、系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、亚急性细菌性心内膜炎、活动期肺结核等，这些都会产生高球蛋白血症，其结果血沉加快。
高胆固醇血症也会造成血沉加快，这是因为胆固醇容易使红细胞形成钱串形状。
前面一直都在说血沉加快，那有没有减慢呢？
有，只是其临床意义不大。有些疾病确实会导致血沉减慢，比如巨球蛋白血症、真性红细胞增多症、播散性血管内凝血（DIC）等。
重要的说完了，还有一些注意事项给大家叨叨：
70岁以上老人的血沉会比一般人快，所以说在老年人这一参考值对诊断的意义有限。
吃饭可使血沉加快，所以血沉一定要在空腹时采取标本较为适宜。
妊娠期血沉加快，这是正常现象。
