中东就像一把钥匙，左右着全世界的命运，因为全球都被一种神奇的液体捆绑成了共同体，那就是中东各国的国宝——石油。
中东地区给世人的印象就两个词：石油与战争。这里是全世界石油最丰富的地方，占据地球约百分之六十的原油；这是全世界最动荡的地方，信仰永远是他们冲突的理由。新闻上关于他们的报道总绕不开这些话题。
中东因其独特的地理环境坐拥全世界最好的资源，他们的石油发展历史其实很短，却是世界工业化的一个缩影。这片漂浮在石油上的土地，都有哪些神奇之处？
中东地区
我们常说的中东并不具体指某一个国家，而是地中海东南岸、俄罗斯高加索山脉、波斯湾以及非洲红海沿岸围成的那一片区域，中东一词来自英国殖民者。
大航海时代开始以后，最先在海外殖民地是西班牙、荷兰等国家，英国算是后来居上，打败了老牌殖民帝国后，他们开始自己的日不落计划。由于英国特殊的地理环境，他们想要扩张就得往东走，于是根据与英国的距离，将世界上的国家分为近东、中东和远东，中东地区就是指曾经阿拉伯帝国所在的地方。
中东地区拥有悠久的历史，世界四大古文明古国之一的古巴比伦，就坐落在中东两河流域的美索不达米亚平原，汉谟拉比法典、楔形文字还有空中花园都是他们留给后世的瑰宝。之后又陆续有波斯帝国、安息帝国，在公元6世纪左右阿拉伯帝国兴起，成为影响后世深远的国家之一。
中东地区自丝绸之路诞生后便与中国有贸易上的往来，他们的地理位置正好可以作为连接东西方的桥梁，时间一久垄断便在这里诞生。中东把持着当时的丝绸之路，收取高额的税款，当时的西欧人为了得到从东方来的茶叶和香料，被迫走水路前往，于是便有了大航海运动。
大航海运动改变了整个世界的格局，欧洲如同打开了螺旋加速器，得到了飞速发展，一举将卡自己脖子的中东踩在了脚下。海路兴起之后中东地区便开始没落，一直到上个世纪40年代，石油赋予了他们第二次生命。
天赐石油
中东地区发现石油并非近代的事情，早在3000多年前的古巴比伦时期，这里的人们就会使用石油。不过那个时候人们并不知道这种黏糊糊的液体可以作为燃料，他们发现这种油状物很是防水，因此用作船只的防水剂。
石油第一次在中东被点燃要追溯到5世纪，当时波斯人在死海周围打井开采石油，将其作为战场上的助燃剂。这是石油第一次与战争扯上了关系。
真正将中东石油推向古代极致的是拜占庭帝国，也就是东罗马，他们用石灰等材料混进石油里面，制成一种可以喷射的火器，被叫做希腊火，又叫拜占庭野火。
这款神器给阿拉伯人留下了不小的阴影，因为它发出来的火水都浇不灭。因为对希腊火的需求量很大，拜占庭帝国在中东地区开采了大量的石油。然而东罗马覆灭后，这款火器也走进了历史，消失在了长河中，中东的石油开采走向了一个沉寂的时代。
18世纪末，随着奥斯曼帝国的灭亡，中东沦为了西方的殖民地。这里气候干燥少雨，除了美索不达米亚平原，其他地区不适合发展农业，商业又被欧洲人垄断，中东只能发展一些畜牧业，开始养殖骆驼。这个时候的欧洲，工业革命正进行得如火如荼。
很快他们便遇到了瓶颈，欧洲自己的资源很有限，第二次工业革命后的开采，已经完全不够他们继续使用了。他们将目光聚集在了中东地区。
科技的发展让欧洲分析出了希腊火的成分与结构，因此一些石油商人认为，中东地区有丰富的石油。果不其然，从1920年起，陆续在中东地区挖到油田，1940年左右，正式有油田开采，中东进入了世界工业的中心。二战过后，世界百废待兴，对石油的需求量极大，中东抓紧机会将石油产业做大，变为了自己的支柱产业，一个真正的能源地区诞生了。
形成原因
根据OPEC相关的能源统计数据显示，中东地区的石油储量占到全世界已经探明的使用储量的61.5%，总量为7420亿桶（约合1002亿吨）。
那么中东地区为什么有这么多石油呢？中东地区对于地球来说是一个比较年轻的地方，它来自于阿尔卑斯-喜马拉雅的造山运动。
喜马拉雅造山运动示意图
早在2.5亿年前的二叠纪时期，整个地球上的大陆们都是挤在一起的，地质学上称为盘古超大陆。盘古大陆不过是地球46亿年时间里的一瞬间，因此它是不可能永远连在一起的。在大约1.8亿年前的侏罗纪时期，盘古大陆开始解体。它先是南北分离，北边形成劳亚古陆，南边形成冈瓦纳大陆。于是在劳亚古陆的南边出现一片海洋，史称特提斯海，这是盘古超大陆解体的第一阶段。
随后在大约1.4亿年的白垩纪早期，盘古大陆的第二次解体发生，这次解体主要发生在南边，冈瓦纳大陆开始分裂，南美洲、非洲、澳大利亚和南极洲的雏形开始形成，印度次大陆也分离，朝着东北地区漂去。这一时期北边的劳亚古陆比较稳定，除了北美洲分出去之外，剩下的部分几乎没有变动，这便是地球上最大的大陆，亚欧大陆的前身。
此时的盘古超大陆已经荡然无存，但它的解体还没有结束，白垩纪末大灭绝之后的1000万年时间里，印度次大陆一直在往亚欧大陆靠近，终于在距今5500万年的时候出现了板块间的挤压，二者之间的特提斯海开始缩小，无数小岛从海中冒出来，一些从来不存的陆地诞生，这里面就有中东地区。
经过几千万年的挤压，最终特提斯海消失在地球的历史中，只留下一小部分，就是今天的地中海。而那些被挤出来的土地，西起阿尔卑斯山东至青藏高原。这就是阿尔卑斯-喜马拉雅山系。
中东就是这个造山运动出来的地区，由于前身是海洋，里面大量的海洋生物在这个变迁过程中埋入地壳，非洲板块又和亚欧板块发生挤压，中东处在二者的交界处，这样的作用之下，海洋生物经过复杂的物理化学反应生成了石油。
因为地壳很年轻，中东的石油埋得不深，全部是浅表石油，易开采，所以中东的开采效率全世界最高。
工业输血
石油被誉为工业的血液，那么中东就是一个巨大的血库，为世界的工业输血。不过血的质量并不是很高。
中东地区虽然石油资源丰富，但这里的23个国家和地区，除了以色列，石油工业都比较落后。刚开采出来没有经过任何加工的石油被称作原油。原油不可燃烧，且里面还有大量的杂质，想要得到我们熟知的汽油、煤油、柴油等燃料，需要经过不同温度的蒸馏提炼才行。中东地区发展石油70余年，工艺技术一直没有进步。
提炼过的各种燃油类价格翻倍，然而中东却没几个国家挣这个钱，他们就依靠石油行业价格最低的原油为生，有油任性！石油为这些国家带来的巨量的财富，同时也埋下了战争的隐患。
作为一种资源，尤其是掌握世界工业的资源，任谁都愿意越多越好。中东地区过去的历史中，各大帝国林立，造就了不同的信仰文化。他们之间也未必互相认同。
于是表面以信仰为借口，实则是为了石油，中东地区经常发生摩擦，严重的直接引发了战火。
石油与战争
因为其特殊的地理与资源地位，中东地区的战争不仅仅是他们内部的斗争，还会波及全世界的工业。上个世纪，因为战争，世界陷入过三次石油危机。
第一次石油危机发生在1973年，因为阿拉伯国家与以色列的恩怨，他们决定对以色列背后的支持者美国实施报复。阿拉伯成员国停止石油生产并收回标价权，这一招直接将世界的油价翻了三倍以上，整个世界的工业不是被按下了暂停键，那是直接被按下了倒退键，美国经济倒退14%，日本经济倒退了20%。这次危机把世界各国吓坏了，之后成立了国际能源署，规定了每个国家必须要有60天的原油储备量。
第二次石油危机发生在1978年，两个石油生产大国伊朗和伊拉克发生了战争，史称两伊战争。二者就波斯湾霍尔木兹海峡的所有权大打出手，战争持续了8年，两个原本富得流油的国家最后穷得吃不起饭。
作为世界石油的主力出口国，伊朗和伊拉克因为战争歇菜，结果就是世界原油数量吃紧。国际能源署将原来的60天提高到了90天。
第三次石油危机发生在1990年，因为伊拉克攻打科威特，受到了国际社会的制裁，他的原油出产停滞，给世界工业重创。以英美为首的国家GDP直接下跌，差点在千禧之年前倒退回以前。还好这次只有一个伊拉克，以沙特阿拉伯为首的石油出口国加大了原油产量，才勉强将危机化解，拉回了正轨。
综上所述，中东地区每打一次，世界原油市场就紧张一次，可见全世界已经被这种黑色的液体捆绑在了一起，怎么都分不开了。
中东的未来
中东的石油资源来自它的形成历史，这也充分说明了石油是不可再生资源，每形成一滴石油需要付出20万年以上的历史，人类不可能等这样一个周期。尽管现在来看，中东地区的石油总量依然领先于世界，可终有一天石油会被开采完，真到了那一天，中东的国家将何去何从，整个世界的能源将何去何从？
好在人类及时意识到了这个问题，中东虽然在过去70年一直没有完善自己的石油加工工艺，但他们很热衷于新能源的开发。他们也知道石油有完结的一天，因此要在此之前找到替代石油的能源。
而发展新能源是十分需要资金的，这一点中东的国家完全不担心，他们通过石油完成了资本积累，用来完善教育、科技和医疗。
中东地区的人们希望用实际行动告诉世人，石油是地球赐予他们的礼物，不是掺着糖的砒霜。
