文/王凯迪
01.西南边患
明清两朝之后，随着中央政府对广西的治理体系日益完备，整个广西省对中央的向心力也逐渐加强，开始逐渐等同与内地各个省份。然而，随着内部矛盾的逐渐缓和与弱化，来广西外部的地缘威胁又突然出现。19世纪后期，南方的安南王朝成为法国人的殖民地。法兰西人希望以越南为跳板打开进入中国大西南的门户，虽然清军在镇南关大捷中将侵略者抵御在国门之外，但是法国人依旧凭借《中法新约》获得了在中国西南部进行经济文化渗透的特权。
图/抗法名将冯子材
在这样的态势下，以偏居广西东北部的桂林来管辖整个广西的弊端就开始显现出来。偏居东北一隅的桂林显然无法对南方的边境危机进行快速反应。中法战争结束后，主管军事的广西提督先是于光绪十二年八月(1886年9月) 移驻边境地带的龙州（崇左），又于三十二年七月（1906年）迁至南宁。于是，清末的南宁从军事层面开始，逐步向桂林发起逆袭。
02.应运而生的新首府
军事层面的优势在清末民国更迭之际终于让南宁成为了广西首府。辛亥革命之后，广西省各地也在顺应革命的浪潮中宣布独立。由于当时在桂林办公的原广西巡抚沈秉堃、原广西布政使王芝祥都是北方人，在广西本地同盟会人主导的新政府中没有立足之地，而掌握兵权的原广西提督陆荣廷（后来的老桂系军阀）是地地道道的老南宁人。
两厢明争暗斗之下，两个北方政治人物失意离开广西，作为北方窗口的桂林也丧失了省会地位，南宁人陆荣廷凭借着军事威望将省会迁到了南宁，并一直延续到了抗日战争爆发之前。
图/老桂系军阀陆荣廷
南宁人陆荣廷之所以敢堂而皇之地更改省会，背后不只是单纯的军事原因。当时的南宁，其实已经成为了广西名副其实的经济中心。经过了明清两代的改土归流之后，曾经蛮荒的广西西部地区已经基本纳入了流官治理体系，广大非汉民族在广西的大山深处建起了令人赞叹不已的梯田工程，让广西中西部曾经荒僻的土地变成了万亩良田。
图/广西梯田
再加上南宁距北部湾较近，因而更容易获得近代工业文明的浸染，是近代首个内陆开埠城市，具有较桂林更加开放的经济环境。在这样的背景下，相对处于广西深处且为水陆交通枢纽的南宁，便可以更好的承担省会的职能。
图/近代南宁
03.海洋的胜利
新中国建立之后，广西与广东发生了巨大的行政区划调整。1951年至1955年，紧邻北部湾的钦州、廉州（即今天的钦州、防城港、北海）从广东划入广西，这让本属内陆省份，上千年望洋兴叹的广西一下子拥有了上千公里的海岸线。对外开放之后，拥有了海洋的广西，毫无疑问地可以在对接东南亚经济合作（东盟自贸区），发展北部湾海洋贸易方面取得空前绝后的经济效益。
因此，南宁这个可以近距离利用海洋资源优势的城市终于彻底打败了当年如日中天的桂林，将广西首府的地位坐稳坐实。桂林与南宁的省会之争，实际上是广西省内部政治地缘的变迁历程，当来自北方的中央王朝农业势力对广西进行开发的阶段，桂林是经营广西的前哨站，而当广西完成了经济整合开发，逐渐走向海洋与世界之时，南宁则是驱动发展引擎的第一发动机。
图/南宁南湖夜景
参考文献：1. 黄体荣编著,广西历史地理,广西民族出版社
2. 邓敏杰著,广西历史地理通考,广西民族出版社
