马蹄香怕苏洛娃寂寞，闲着没事，给她买了一架钢琴，让她无聊时弹一弹，解解闷儿。画展明天就要撤展了，这些天仨人每日忙碌，画展上总得有人照顾，找的人也多，还有些观众缠着要画家和两位模特签字……他们十分理解观众的心理，所以也就有求必应，忙得不可开交。吃过晚饭，仨人在客厅闲聊。
奥邦德说：“两位妹妹，是想喝咖啡还是喝茶，我给二位沏。”
苏洛娃说：“两样都沏呗，谁想喝啥就喝啥……”
马蹄香说：“今天咱们不谈那些忙啊累呀的话题，轻松轻松，苏洛娃为我们弹一曲，好不好？”
苏洛娃坐到钢琴前：“姐姐想听曲子我当然得遵命，可惜久不练琴很是生疏，二位见谅。”话音刚落，她舒了一口气，修长的十指落在黑白相间的键盘上。客厅里瞬间响起了如溪流涓涓流淌的优雅悦耳的旋律。她弹的是巴赫的钢琴练习曲。苏洛娃从小学过钢琴，虽然基础不错，但久不练习还是觉得十指僵硬，弹奏不出韵味。苏洛娃正扭动着腰肢认真地弹奏着，仆人来到客厅站在门口说有客人要求见奥邦德先生。琴声断了，奥邦德说：“请客人来吧。刚刚听得尽兴，来客人了……”
片刻，仆人提着一只皮箱带着一位女人出现在客厅门口，刹时，客厅的空气像凝固一样，令人窒息……女人穿深褐色紧身长裙，围着深玫瑰色的纱巾，身材修长，脸色苍白，两眼炯炯有神，似乎射出一道忧伤的兰光。女人的服装和神情都显出一种冷峻而神秘的色彩。
马蹄香和苏洛娃都同时感觉到，似曾相识，好像在哪里见过，又似乎在梦中，她们确认下来是在画展中出现的女人——丹尼……然而，她不是不久前在英国伦敦的修道院自杀了吗？如今出现的是一具幽灵……
奥邦德认出了站在客厅门口的女人就是他日夜心仪的女人——丹尼。她不是自杀了吗？他在惊恐中：哪怕她是鬼——我不相信有鬼——我也要拥抱她：“丹尼！是你吗？丹尼……”
马蹄香和苏洛娃看着相拥在一起的奥邦德和丹尼，还是如在梦中，不知所措。
“我是丹尼。”女人滴着热泪：“丹尼·查泰莱。我是丹尼，不是鬼，我没有死……”
马蹄香和苏洛娃在惊恐中清醒过来，赶紧请丹尼坐下，苏洛娃给她倒了一杯咖啡。丹尼坐到沙发上，奥邦德还愣愣地站在那里，马蹄香拉他也坐下：“丹尼，还没吃饭吧？”
“在飞机上吃过了，不想吃。我来了给你们添麻烦，是不是你们见到鬼了？请问这两位姐妹是谁？”
马蹄香和苏洛娃分别做了自我介绍。
奥邦德说；“是怎么回事？真的很意外，你寄来的信我收到了，我当时想回伦敦去，她们两位劝我，回去已经晚了，都已经火化了……今天，现在见到了大活人……”
“丹尼大姐，”苏洛娃把咖啡递给她：“喝杯咖啡谈谈你的故事，都发生了什么事？”
丹尼又哭了起来，很是伤心：“我——我——”
马蹄香说：“先别说了，别难过……”她抚摸着丹尼的胳膊，“苏洛娃去把我的睡衣拿来，还有拖鞋，让丹尼换下衣服，轻松一些。姐姐喝口咖啡……”
苏洛娃拿来睡衣和拖鞋给丹尼换了，她舒了一口气，喝了一口咖啡说：“给我换杯茶吧。”她开始讲述她的故事：
“我是死了，上帝不收留我，让你们活见鬼。这两位妹妹奥邦德跟我说过，很通情达理，所以我就奔你们来了......”
“奥邦德到修道院看过我两次，我心如刀绞。我已皈依天主了，不能再影响你们的生活，我知道我已经给斯蒂芬家族造下孽了。我的灵魂每时每刻都受到谴责。奥邦德来看我，苦口婆心让我还俗，他是真心的。也表达了你们的意思，也是真心的。我很感谢！但不能因为我的存在影响你们的生活。他为了我已经受了十五年的苦，不能再经受折磨了。我知道奥邦德的性格，他是不会放弃我的，从美国回来还会劝我还俗，这是我不想做的事情，所以，我想让他断了这一念想……思前想后没有好办法，我就给他写了那封绝命信，寄出之后，我服了大量的安眠药,我解脱了,去见天主了……
“天不遂人愿，我服安眠药后不知什么时候被嬷嬷发现了，被送到医院进行抢救，灌肠、洗胃……我被折腾得死去活来，天主不让我死，又被送回到修道院。我在病痛中生活，我在别人的指指点点中生活，我是一个不洁的女人……修道院的人见到我像见到魔鬼毒蛇一样，躲着我唾弃我……我能怨谁呢？我能恨谁呢？只能恨我自己。我每天不断地在修道院干活，种菜、扫院子，脏活累活都由我来干，夜里睡不着，想着走过的每一步，我恨我自己。此时，我却产生了反叛心理，我愿天主不保护我，我何必对他那么虔诚？我想离开这个像牢笼一样的修道院，我想还俗……
“然而，我若是离开修道院我到哪里去呢？回斯蒂芬庄园吗？那里不会接纳我。奥邦德的弟弟妹妹，随着逐渐长大，越来越蔑视我，不尊重我，用可怕的眼光审视我……就连斯蒂芬庄园的仆人也不拿正眼看待我。伯爵将军死了，我就更不是这里的主人了，我没脸回去了……
“我的娘家呢？他们也不能接纳我，哥哥姐姐都年岁不小了，弟弟妹妹也都已成家，父母不在了。我投奔谁呢？何况家族的人早就认为我是伤风败俗的女人，不让我跨进家门。尽管有一个姐姐跟我关系好，也不能给人家添麻烦，扰乱人家的生活，我也于心不忍……
“天哪，我真是自作自受。我又想到了死。还是死了吧，一切都解脱了……怎么死呢？再吃安眠药，天主已经不接纳这种方式。上吊——太痛苦了，舌头会吐出来，不行。割破血管，就是自己下得手，也不一定立刻就死，抢救过来更难堪。不行！这时我连死的勇气都没有了，我被剥夺了死的权利……然而，我问自己，我犯了什么罪呢？我为什么要死呢？我不就是强烈地爱着一个人吗？我为什么不敢去爱？我不能死，我要活！我要体面地活。强烈的生的渴望支配着我……
“就这样，我像发了疯一样想见到奥邦德。我就向修道院告假，回到我姐姐家，见了姐姐我大哭了一场，姐姐同情我，姐姐开导我，让我大胆地去爱。姐姐给我买了衣服，给我买了机票，我就按照奥邦德给我留下的地址来到了纽约……”
“姐姐怎么不给我们来电话？”马蹄香说，“我们会给你寄钱去，会到机场接你……”
“我已经不想死了，想活下来，心情也好了，盼着和你们见面，给你们一个惊喜！耶稣能够死而复生，我从此不信天主了，我也能死而复生。”
苏洛娃说：“人哪，活这一辈了也真不容易。不知有什么故事，有什么灾难。祸福是相依相伴而生的。大姐，不是我幸灾乐祸——假如没有您和奥邦德这段情缘，他也不会被流放到荒岛；他不在荒岛马蹄香姐也不会得救；海盗不强行换妻我也不会嫁给奥邦德；蹄香姐也不会来到纽约；大姐不死而复生也不会醒悟，我们也就不会团聚在这个客厅，一切都是缘份……”
奥邦德说：“苏洛娃总结得很精彩，这就是人生的逻辑，情爱的逻辑，我今生有幸和三位姐妹相处，引出这么多悲欢离合的故事，今天总算团聚了，达到了戏剧高潮。丹尼也转悲为喜了，我们是不是喝一杯？”
马蹄香说：“今天是大团圆，丹尼姐姐来了应该喝一杯，但是，时间太晚了，丹尼飞机上劳顿，今晚就不喝了，明天，我隆重摆一台，咱们三个人尽情地喝一杯，好不？”
“蹄香妹妹说得是，咱们休息吧，谢谢你们给我温暖。”
“丹尼和苏洛娃一起住三楼，房间我已让仆人收拾好了，早点休息，明天咱们去撤展。也真巧，丹尼赶上了画展的尾声，这都是天意。”
苏洛娃陪着丹尼来到她的房间，看了看就告辞来到自己的卧室，她见奥邦德傻傻地坐在沙发上，若有所思，她对他说：“还在这里愣着干什么，还不过去跟丹尼说说话。”
“都累了，休息吧。”
“你好意思这么说，是真心吗？人家千里迢迢——不是——而是万里迢迢奔你来，还为你死过一回了，你不过去给她点温暖，她会多伤心……”她拉他起来，把他推出门去。
奥邦德站在丹尼卧室的门外，平静了一分钟。敲响她的门，听到丹尼轻声说：“请进！”她开了门，他迈了进去，丹尼穿着真丝睡衣，显得格外的性感。两个人谁都没有说话，好像是陌生人，静静地相视站在那里……片刻，两个人同时紧紧地抱住对方。
二十来年了，他们又相拥在一起，情感和肉体都是零距离。他们感觉到对方心脏的跳动，呼吸的节奏，和那欲望的骚动……他们坐到沙发上，互相抚摸着……
“我真的以为你死了，”奥邦德激动地说，“当我看到你的信，我想马上飞回伦敦，她们劝阻了我。她们说，等你回到伦敦，她早已火化了，你只能给人们添很多麻烦，给自己添很多烦恼，我就没有回去……”
“死过一回了，也许是死神拯救了我的灵魂，再也不想死了，就想见到你，而且是那么的强烈。”
“在荒岛上我经常在梦中见到你，使我几天不得平静。”
“伯爵将军考察回来，我问他你怎么没回来，他说你在一个小岛上当总督，一时半会儿回不来了。我知道你是被他流放了。过了一段时间我绝望了，我大病了一场……在斯蒂芬庄园我是孤独的，没人理我，没人跟我说话，我像个瘟神一样，都躲着我。我知道我永远也见不到你了，我走进了修道院，皈依天主……可我的心还是想着你，绝不了这个念头，在梦中你还给我作画，那美好的时光——虽然只是幻觉，能够使我几天不能平静，一闭上眼睛就是梦境，我们缠绵在一起，醒来又觉得是罪过，但又克制不住去想你。就是在这种矛盾中痛苦地生活。”
“丹尼，是我使你受这么多苦……”
“我愿意承受这种痛苦，它已经转化成幸福支撑着我，在这个世界上我已经无所求了，只有幻梦。也只有幻梦别人不能知晓，不能窥探……我知道我是一种病态，我是要疯了，谁也救不了我。”
他抚摸着她，感觉她有点发烧：“丹尼，你身上有点热，是不是感冒了，要不要吃点药？”
“不是感冒，我是太激动了，快二十年了，没人抚摸我的胴体，我是个女人也有这方面的要求。当你刚刚离家的时候，我常常一个人在你的画室，想像着你给我作画的时刻；有时在夜里在花园散步，坐到你给我作画的石椅上，好像不时你会向我走来，我知道我白日也在作梦，我已经是一个病魔缠身的人。”
“都过去了，今后我们永远不分离……”
“能会是这样吗？你的另外两个心爱的女人会接纳我吗？这也是我要死的原因。我们相爱给你父亲造成了痛苦，使我们上演了一场悲剧。如果，现在，我留在你的身边会不会伤害马蹄香和苏洛娃？”
“不会的，她们两个都特别宽厚，特别通情达理，你们会成为好姊妹。我们现在在一起不仅仅是情爱，更重要的是友谊，是升华了的情爱。性爱比较暂短，情爱升华成友情比较持久。我们都经历了太多的磨难，对于性爱、友爱都有比较深刻的理解，不会那么狭隘。妒嫉之心只有在一定条件下才会膨胀成怨恨，我知道你们都有一颗善良的心，一颗同情心……今天晚上，本想让你早些休息，不想过来看你，是苏洛娃把我推出来与你相会，怕我伤了你的心。她是让我给你更多的温馨，使你感觉到这里就是你的家，你可以释放爱……”
“奥邦德，我从她们的眼神中看到了她们对我的信任，对我的理解和同情，我会像一个大姐姐关爱她们，今后我也是你的大姐，希望我们能和睦相处。”
“是的，我想会的。”
“不过，我在想，我鬼迷心窍奔你来了，今后的日子怎么过呢？”
“我也在想这个问题，我要自食其力，然而，我又过不惯繁华的都市生活，我好像是外星来的人不适应这里的生活，我们又不能停留在浪漫的幻想中。”
“是的，见了面，我开始冷静了，我们必须面对现实。”
“等办完画展，我们四个人要坐下来认真地讨论一下这个问题。”
“奥邦德，我们怎么会有这段情缘，我是不是个坏女人？”
“丹尼，别这么想，不能老在忏悔中生活……”他抚摸着她的美丽的乳房，“它还是那么丰满挺秀。”
“因为我没生过孩子，只有你吸吮过它……”
“丹尼，高兴起来，我永远爱你。”
“你更要爱她们两个人，她们都在荒岛上陪你受过苦。她们接纳我，她们是善良的好女人。”
“我会的，我不仅仅拿你们当我的好女人对待，更要拿你们当最真挚的朋友对待。好朋友就要志同道合，也就是观念一致。你已经离开了修道院，会很快适应世俗生活。我真不知道你是怎么在修道院度过了二十来年。”
“和我一样的修女各有各的境况，各有各的苦恼，然而，各自隐藏着自己的隐私，谁都不跟谁说心里话，每个修女都是一个悲惨世界。我清楚我的祈祷都不是真心的，每当祈祷我想的不是天主，而是你，甚至是梦中的你……现在想起来都有点脸红，那种幻想一连多少天不能忘怀……虔诚是什么呢？我也曾用来世欺骗过我自己……”
“你有醒悟,说明你摆脱了宗教的束缚……”
“我的醒悟，是用死的代价换来的。在修道的日子里我没有一天快乐过……不说了,奥邦德.我累了……”
今天撤展，奥邦德、丹尼、马蹄香、苏洛娃他们四人来到了展览大厅。奥邦德带来了照相机，要给她们拍些照片。他们从头到尾又看了一遍画展，丹尼看了激动不已。她在马蹄香和苏洛娃的画前，都发表了自己的感慨。她说她们太漂亮了，是人间美女。在她的画前，她表现得很不好意思。她说：“我是修道之人，怎么可以裸体见人？羞死了，奥邦德呀，亏你画得出来……”
苏洛娃说:“看大姐的胴体多诱人,比爱神维纳斯还美,哪个男人不喜欢……”
马蹄香说：“是啊，大姐的美是深藏在灵魂里，你看她的眼神多深情，蕴含着智慧。奥邦德是很能抓住女人的心理瞬间的，把她们的激情凝固在画面上。”
“看我二姐，”苏洛娃说，“很会领会画家的心理，也会说有知识含量的话，难怪奥邦德总是偏向她。大姐，你来了，咱俩可以结成死党，对抗他俩，二对二，势均力敌。”
“你呀，”奥邦德用相机对着苏洛娃，“总是挑事儿，我把你的调皮相照下来……”
“大姐，看看，冲我来了吧……”
“大姐跟你们在一起也年轻了，说说笑笑，多开心。”
马蹄香说：“苏洛娃这张嘴从来不饶人，没理说三份，谁都不敢惹她，看你跟大姐是不是也没大没小的。”
说着闹着他们站到了苏洛娃的画前，马蹄香说：“看把你画得多美，他还是最喜欢你……”
“得了吧，看把我画得多丑，”她指了指画上的乳房。“画得多凶，太大了……”
“你可不就那么大吗！他就喜欢沉甸甸的，你会撩拨人，投其所好。”
“她俩说得没错，你还真是有恋乳情结，见乳生情……”丹尼说。
“你也不帮助我，你们三个合成一伙对付我，今后不会有我好果子吃。”
苏洛娃更加放肆，挑逗着说：“你还吃什么好果子，奶水你都喝不完……”
丹尼说：“不开玩笑了，越说越离谱，我都觉得脸红了。”
“大姐呀，男人女人不过就那点事，躲着藏着也是那点事，悲欢离合也是那点事，看透了也不过如此。莎士比亚戏剧流传后世，还不是把那点事写得迭宕起伏……”
“大姐，你别说，小妹这张乌鸦嘴还是说得很精辟。”
“你是在赞扬我还是在贬损我，我怎么是乌鸦嘴了？”
“我向你赔礼，我向你道歉，我说错了……”
奥邦德说：“她是得理不饶人，其实她是没理也不饶人。”
“大姐，听见没，这就帮上了。你没来，我是二比一……”
苏洛娃搂着丹尼撒娇起来：“我是人来风，大姐在我身边我什么都不怕了，咱俩是一伙的。”
“今后，我是孤立了。”奥邦德说，“我成了真正的三比一。”
“那么给你改变一下，咱们变成四比零，好不好？”
“苏洛娃你还有完没完了，”马蹄香故装生气，“越说越离谱，叫大姐看着笑话。”
“我就是要逗着大姐高兴，才说了这些小孩话，让大姐开心，别再想天主啊，来世啊，想就想现在，想当下。想开心的事，想天下有这么一个男人对我们好，他就是我们的太阳，我们要围着他转……”
“现在，美国提倡的是女权主义，不能女人围着男人转。”
“我说的围着他转，不是体现在男子主义，是我们姐仨把他转迷糊了，不要他再找别的女人。”
“看你这个小心眼儿，你们三个我都招架不了，还有什么其它野心。”
“不斗嘴了。”丹尼不好意思地说，“我哪时听过这么多话……”
“大姐，我就是让你高兴，让你春心荡漾，重返人间。”
“妹妹真是用心良苦。”马蹄香说，“你看她好像大大咧咧，直来直去，她是很会讨人喜欢的……到此为止吧，工人来撤展了，我们也该离开这个地方了。”
“二姐，今晚，你说好要请我们吃大餐，为大姐接风。”
“忘不了，我们现在去逛商场，给大姐买几套漂亮衣服。”
“免了吧，不要买衣服……”
“二姐有的是钱，不用给她省。否则她也是都捐给穷人。”
晚上，马蹄香选了一个幽静的环境，他们四个聚餐。在浪漫的灯光下三个女人各个显得雍容华贵，楚楚动人……尤其丹尼一扫深褐色长裙的古板和神秘，此时她穿上了马蹄香和苏洛娃刚刚选购的时装，玫瑰色的紧身纱裙，腰间结了黑色的腰带，凸显出她修长的身材和婀娜的曲线……休息好了，精神状态也好了，脸色也有了一丝红润。
座次是苏洛娃排定的，奥邦德坐下去后，她要丹尼坐他的右手，马蹄香坐在左手，她坐在他的对面，四个人面对面地坐着。
奥邦德说：“三位姐妹，今天喝什么酒？”
马蹄香说：“爱尔兰威士忌。”
苏洛娃说：“太好了，就是爱尔兰威士忌，为大姐接风。”
丹尼说：“二十年不喝酒了，主会怪罪我的……”
“哪里有什么主。”苏洛娃抢着说，“往你左手看看，主就在这里，我们要为这个主干杯，从今天开始，你要把酒喝起来。”
面对满满一桌丰盛的菜肴、美酒……马蹄香说：“今晚这个聚餐有两层意思：一是，丹尼大姐万里迢迢与我们相聚，这是我们人生的一件大事，可喜可贺，从此，大姐不再信天主，开始她的春天，我们为她接风。二是，奥邦德的艺术大展非常成功，展现了他的才华，轰动纽约，我们三位女人也因此名扬天下……为了这两层意思，我提议咱们举杯……”四个人站了起来都举着高脚杯，碰了一下，发出清脆悦耳的响声。“下面，请丹尼大姐说两句。”
“听蹄香妹妹的一番话，我非常激动！”丹尼停了下来，哽噎着落下热泪，“我这个不幸的女人，在这里受到你们热情的接待，真是万分激动，人间有真情，我感觉到了两位妹妹对我的友善，我有了重新生活的勇气。看到奥邦德的画展我更是激动，他有非凡的才华，在他的大展上表现得淋漓尽致；他也是个真诚的男人，所以我就投奔你们来了，这杯酒我敬你们三位……”
苏洛娃说：“奥邦德，该你说两句了……”
奥邦德说：“还是小妹接着说，我最后说。”
“那我就说两句。大姐这次来纽约，真是给我们一个惊喜，当时看到你在门口出现，我都傻了，这不是活见鬼吗？为大姐和我们团聚我要多喝一杯。第二，两位姐姐都吹捧他的才华，我倒要说他的才华是因为我们给了他激情，给了他爱，他才能创作出卓越的作品来，他的艺术是因为我们的美丽而灿烂。我们美丽的胴体因为他的灵动之笔而存留人间。我说句夸张的话：过了若干年，可能美国忘了总统是谁，可我们的裸体会被继续赞美。这就是卓越艺术品的魅力……”
苏洛娃说到这里，丹尼等三人不约而同地鼓起掌来，她兴奋地一仰脖干了一杯威士忌。
“三位姐妹都说了，”奥邦德有些激动，停了片刻接着说：“我——我——实在很感动，我先敬三位一杯。”他举杯喝了下去，“丹尼的出现令我很意外，她像基督一样复活了，她将告别神坛重返人间，她从宗教的束缚当中摆脱出来，是爱情拯救了她，我要珍惜她对我的爱。刚才苏洛娃说了，不仅仅是有才华就能创作出卓越的艺术作品，艺术家还要有激情，确实是你们对我的爱，你们的美丽打动了我，才使我有创作的动力，才能创作出不杇的作品，才能画展举办成功。苏洛娃的话很有哲理……”
大家说完了开场白，高高兴兴，有说有笑吃了起来，很快喝光了一瓶爱尔兰威士忌。苏洛娃喝得红扑扑的，兴致还浓，忙说：“各位，咱们换换酒怎么样？”喝喝美国的波本威士忌如何？”
奥邦德说：“你对酒有研究，那就听你的。”
丹尼说：“不要喝那么多，大家会醉的，我已经醉了……”二十来年未喝酒，今天尽兴喝得也不少。粉白的脸泛着红润，显得年轻了十岁，像少女一样找回了她的本真。
马蹄香说：“今天是我们团聚大喜的日子，醉就醉吧。不过苏洛娃你点了波本威士忌，就给我们讲讲它的来历。”
“这难不倒我，”苏洛娃给每人斟了一杯波本威士忌，“所谓的波本威士忌，也就是波本原初它是美国肯塔基州的波本郡产的酒。而这个郡的名称则源于法国的波旁王朝，可以说，这种酒还有点法国血统，是个传奇的混血儿。”
马蹄香说：“大姐，你听听，小妹又在编故事……”
“这是真的，你们不听我就不说了，还耽搁我喝酒……”
“卖什么关子，说吧，我们洗耳恭听。”
“那我就接着说，爱尔兰威士忌主要生产原料是燕麦，而波本威士忌的主要生原料是玉米，不得低于51%，其它有黑麦、大麦之类。当然，波本威士忌不仅仅限于肯塔基州波本郡，其它地方也有生产。为什么波本威士忌严格限定玉米的比例？原因和美国的历史有关。美国独立后不久，政府为鼓励居民西移，决定把小块闲置的土地提供给敢于冒险的移民，但条件是他们必须种植玉米，后来肯塔基州波本郡地区，玉米生产过剩，储存和运输都存在问题，有人开始用蒸馏法制酒，1795年初出了第一桶用玉米制的波本威士忌。现在，伊利诺斯，印弟安纳俄亥俄、宾西法尼亚、田纳西、密苏里等等 很多州都生产波本威士忌，但只有肯塔基州生产的波本威士忌才是正宗的。”
“好精彩，好记性。”马蹄香说，“那就赏你一杯波本威士忌。”
“我才不喝酒呢，我要吃口菜。”
丹尼说：“威士忌有这么多讲究。”
“还有呢，”苏洛娃兴奋了接着讲，“波本威士忌必须放置在全新的内壁经过烘炙的白橡木桶中陈酿4——8年，酒倒出来是琥珀色。”她晃了晃酒杯，“就是这种颜色。标准的酒精度是43.5度。”她瞅了瞅马蹄香：“我讲了这么多，该你讲讲中国酒了。”
“我对酒没研究，我只知道，我们老家绍兴出的绍兴酒很好喝，那是用稻米做的酒……还是奥邦德讲讲爱尔兰威士忌吧。”
“我对酒也没研究，酒量也不行，不过是酒不醉人人自醉而已。”
“还有你告诉我们的后半句：色不迷人人自迷。”苏洛娃斗趣说，“你说，我们姐仨迷不迷人？”
“大姐，”马蹄香说，“你看她又撩人了……”
“有大姐、二姐在跟前，我敢撩人吗？那就让他讲爱尔兰威士忌。”
“可以说，威士忌的发源地就是爱尔兰，制造威士忌的蒸馏术最早还是从修道院流传到民间的。”奥邦德侧眼看了看丹尼，丹尼也深情地瞅了瞅他。“在英王亨利八世宣布开始对制酒征重税之前，制酒曾一度是爱尔兰每个山野乡林到处都有的民生工业。最早记载生命之水的文字就出自于1405年的爱尔兰。爱尔兰威士忌主要以燕麦为原料。1920年，美国颁布禁酒令，爱尔兰威士忌不允许销售到美国。1922年爱尔兰宣布脱离英国统治，英国决定大英帝国统治范围内禁止销售爱尔兰威士忌。爱尔兰的制酒业受到重创，爱尔兰政府在二战后不得不关闭了所有制酒蒸馏厂。现在爱尔兰威士忌才刚刚恢复元气，我们能喝到纯正的爱尔兰威士忌实属奢华，也是珍品了。”
丹尼说：“喝了美酒也长了知识，欢乐过了，也得做点事情。从今以后我不祈祷天主了，请二妹给我找点事干，使我的生活充实些。”
“太好了，奥邦德和苏洛娃他俩都不肯帮我的忙，大姐助我一臂之力，我会如虎添翼。在此我承诺：珠宝这摊我将交给大姐来做，我逐渐全部放手。”
“二妹那可使不来，我要出来做事，是在你的手下干点力所能及的事情，哪能担此大任。”
我过去也没做过生意，现在不是珠宝、房地产都得管，忙得我喘不过气来，大姐那么聪明，只要给你权力哪有干不成的事。我现在说的话可不是玩笑，等休息些日子，心情调整过来我就带你熟悉业务。”
“说得我好害怕，这么多年在修道院里与外界隔绝，对社会对商界毫无了解，哪里会管人，会经商？岂不误了大事。”
“在你没控制局面之前我不会撒手不管，就这么说定了，以后我们再详谈。过两月我要回迈阿密一趟，珠宝公司有许多业务等着我处理。马踏美和玛莎我也多日不见了，更要看看。所以这些日子就不能陪丹尼大姐了。从明天开始奥邦德和小妹就陪大姐到处转转，熟悉一下纽约，熟悉一下曼哈顿，对美国有个初步了解也好做珠宝生意。”
“二姐你就安心回迈阿密吧，这里有我来照顾。”
“我来了给你们添多少麻烦……”
奥邦德说：“蹄香啊，我不怕你笑话，我不知怎么的，越来越不适应大都市生活，每当到大街上我像个大傻子一样，看得眼花缭乱，神智不清，总是留恋着荒岛生活。”
“说得也是，商场如战场，每天都在风浪中，烦恼多多……等过些天，我们坐下来从长计议。”
“我倒是没心没肺的，有二姐给我们钱花，没觉得不自在，大姐来了，更多了个朋友，高高兴兴地生活，别想那么多。就是你奥邦德，总是有哲学家的思考，多虑自然是多烦恼。现在，你最惦记的心上人——丹尼也来了，你没有再想的人了，应该安心画你的画了。二姐也不逼你走仕途进商场，你还有什么不适应的？”
“我呀，三个漂亮的女人陪着我，足矣！但也说不清什么原因，就是觉着没有在荒岛活得充实。过去是天天干活，现在不干活，筋骨像散了架子。三个姐妹，别笑我，我是个没出息的人……”
“快都别说这些了，我是死了一回的人了，而且是出家的修女，现在成了宗教的叛徒，都要重活一回，大家可都高高兴兴的好好帮蹄香妹成就一番大事业，也好多做些慈善事业。”
马蹄香回到迈阿密的别墅，感觉很生疏，各房间里转转，到花园转转，都是空荡荡的……玛莎跟在她的身后，不太爱讲话，好像有什么心事。
放学了，马踏美见到妈妈，老远跑过来扑在马蹄香的怀里，“妈咪，我太想你了，怎么这么久不来看我？”
“妈妈事情太多，把女儿给忘了是妈妈的不好。其实，妈妈随时都惦记着我的宝贝。你跟玛莎姐姐过得开心吗？”
“不是很开心，每天学习也很忙的，玛莎最近有点闷闷不乐，也不知为什么？我可没得罪她。”
“学习成绩怎么样？”
“蛮好的，经常受到老师的表扬……”
“可不要骄傲啊！”
“我不会的。我就是想奥邦德叔叔，他会教我画画的。他们好吗？”
“他们都好。他们也问你好。还有一件好消息，从英国又来了一位姨妈她叫丹尼，她也问你好！过些天会来看你。”
“我又多了一个姨妈，她长得漂亮吗？”
“漂亮，她可以做你的好朋友……”
“那太好了，我朋友太少了，没有朋友是很可悲的。”
吃过晚饭，玛莎来马蹄香的房间给她按摩。她看着长大了的姑娘有些忧郁，她责怪自己对两个孩子关心得太少了，整天忙碌——尤其狄姆逊死后——在迈阿密和纽约之间飞来飞去，虽然珠宝公司和房地产公司都效益很好，对她来说钱已经成为负担。然而，如日中天的事业又不能扔下不管。她想到丹尼答应帮她干点事情，她真是喜出望外。好久玛莎没给她按摩了，今天觉得格外舒服。她看着玛莎一边给她按摩一边走神，对玛莎说:
“玛莎，你想什么呢？身体不舒服？”
“没有。妈咪——我想——有件事情——不好跟妈咪说……”
“有啥不好跟妈妈说的，信不过妈妈了？”
“妈咪，我——怀孕了……”
“什么？我没听错吧？你再说一遍……”
“我怀孕了……”玛莎哭了起来，“妈咪，我该死，我没脸见你。”
“别哭，慢慢说，是和谁怀的孕？”马蹄香坐了起来。
“是珠宝公司的司机赫当斯·派克……”
“怎么回事？怎么回事？都怪我对你关心不够，是我的错。”
“妈咪呀，你可别这样说，都是女儿的错，我太寂寞了……你不在家的时候，派克常开车拉我出去玩，到海边兜风，到餐馆吃饭……”
“傻孩子，你不知道他是有老婆有孩子的男人吗？”
“他说过，他跟他老婆感情不好，正在闹离婚……”
“有你在他身边他更得闹离婚了。他知道你怀孕吗？”
“我告诉他了。”
“他怎么说？”
“他说，他们很快就会分手，他就跟我结婚。”
“你爱他吗？”
“他对我很好——”
“我问你，你爱他吗？”
“我没接触过别的男人，他给了我快乐，我喜欢他。”
“玛莎，是妈对你关心太少了，是妈的不对……”
“妈咪，你千万别这样说，是玛莎不好……”玛莎哭着跪在地上。
“快起来，快起来，我太不省心了。明天我要到公司去，顺便找派克谈话。你跟我说真心话，你到底想不想嫁给他，不要勉强。”
“已经都怀孕了，嫁给他吧……”
“千万别勉强，妈妈不逼你。你要不爱他，就把孩子做掉，男人有的是，妈妈给你找好的。”
“嫁给他吧，不让妈咪再操心了。”
“你嫁给他我就不操心了？女人哪！”
马蹄香来到珠宝公司，和高管们开了一个小会，处理一些人事问题，又找销售部经理听取了市场情况汇报，处理完这些业务，她已经感觉很疲劳，她还是让秘书把司机赫当斯·派克招到了办公室，司机见了董事长有点心神不定。以往用车都是秘书通知他，他根本不用到办公室来见老板。
司机派克站在门口说：“董事长找我，我在门口等你。”
马蹄香瞅了一眼司机说：“请坐吧。”司机还是站在那里，马蹄香大声说：“请坐吧，我要找你谈谈。”司机坐在了大班台的对面。
“你常去我家别墅吗？”
“我去接你去过几次。”
“不接我，你去过吗？”
“也去过。”
“去干什么？”
“去找玛莎。”
“找玛莎干什么？你们是什么关系？”
“我们是好朋友。”派克察颜观色已经意识到玛莎把他们的事情都说了，在老板面前不能撒谎，否则，对他不利。
“你们的朋友关系发展到什么程度？”
“我爱她……”
“你不配说这个爱字。你有老婆，你有孩子……你知道吗？竟敢勾引我的女儿，你不考虑后果吗？”
“不是我勾引，我们是相爱……”
“还狡赖！那么说，是玛莎到公司来找你出去兜风？”
“是我主动到别墅来找玛莎，我爱她。我跟我老婆感情不合，正在闹离婚，我要娶玛莎。”
“像你这样的品德不闹离婚才怪呢？你要娶玛莎你能对她负责吗？你知道她已经怀孕了吗？”
“玛莎跟我说了，我要关爱她，我要尽快办完离婚手续跟玛莎结婚，我真的很爱她。”
“你的小孩呢？”
“我老婆要……”
“你知道吗，你比玛莎大十几岁，你哄骗了她的感情，你毁了她的一生，她年轻不懂事，可你是过来人，怎么可以这样做？”
“董事长，饶过我吧，我真的爱玛莎，我能保护她。”
“如果玛莎愿意，我不会干涉你们；如果玛莎改变主意，我决不允许你再缠着她！听明白没有？出去吧！”
回到家中马蹄香又郑重地跟玛莎谈了一次话。
“玛莎你坐下，妈妈给你倒杯咖啡……”
“妈咪使不得，女儿自己倒。”
“你坐下，我们好好聊聊。今天我找派克谈话了，他很坚决要和老婆离婚，跟你结婚。这是一个方面，另一方面你要考虑派克比你大十几岁，你是不是真的爱他？如果你们真心相爱，妈妈不干涉，但是你不要说妈妈事先没有给你讲清道理。”
玛莎沉思着怯怯地说：“妈咪，我知道你是为我负责，为我的一生幸福考虑。我已经和派克怀孕没什么别的选择……”
“孩子，妈再说一遍，婚姻是不能勉强的，怀了孕也可以改变主意。妈讲的话你听明白了，全由你自己拿主意。”
“妈咪，我还是嫁给他吧，我不后悔。”
“好吧，等派克办完了离婚手续，妈妈就给你张罗结婚。”
夜深了，马蹄香还是辗转反侧睡不着，思前想后感觉很孤寂。想到自己的家乡，想到自己的未来，想到自己现在的奔波，想到自己的经历，想到自己……哎！或许我不该把玛莎从她的部落带出来，她在家乡无忧无虑，自由自在……而在如此的大都市，她缺乏朋友，缺少人际交流，缺少关爱，我没有时间关照她们——包括自己的亲生女儿。和她们在一起的时间太少了，我没尽到责任。她自责着反省着：不能责怪玛莎不检点，她没接触过别的男人，她没有选择的余地；而这个男人是成熟饱经世故的司机，有便利的条件勾引这个涉世不足的女孩，这种婚姻是不幸的。然而，我能干涉他们吗？拆散她们的婚姻吗？我做得到，但是这样做道德吗？我已经严肃地征求过玛莎的意见，她下决心要跟他结婚，我还能够在阻拦吗？如果是我的亲生女儿我会怎么样呢？马蹄香陷入痛苦之中……
