苗族是琼中黎苗族自治县的少数民族之一。据史料记载，苗族多姓蒋、盘、邓、李、赵，是明弘治十四年(1501年)以广西被征来琼戍边落籍的。该县苗族群众在五指山、黎母山、南茂岭等地耕山为生，居无定所，新中国成立后定居于烟园、新安、南茂、长流水等地。
海南苗族一般居住在山区
琼中苗族语言属汉藏语系苗瑶语族瑶语支。其语言跟瑶族的勉词基本相同，声母43个，韵母68个，有8个调类，10个调值。语法特点主要有：名词修饰名词时，修饰语在前；形容词修饰名词时，多数后置；量词可以重叠；副词修饰动词或形容词时，一般前置。
风俗习惯
1.居住
僻居深山老林之处。该县苗族建屋，先选好屋基，后择吉日立柱。立柱时，柱头插篓叶和红藤刺叶，屋场正中竖竹竿挂葵叶以示吉祥。一家建屋全村帮工。新屋落成鸣粉枪庆贺，并请众人喝新居酒。此俗今仍盛行。
2.饮食
琼中县苗族日进3餐米饭，喜吃稠稀饭(俗称鸡血饭)。每天早晚两次做饭，上山劳动、狩猎或出远门，常带包饭、粽子、米糕吃用。瓜菜多自种，喜吃河鲜野味。善腌制，常以鱼糟下饭。
3.服饰
苗族妇女穿蓝黑色及膝长衣。款式为红边、无领、长袖，有扣、右开襟，下端两侧开口子。头戴黑色尖顶绣花巾，腰系红穗带，小腿打绑布，爱用网兜背东西。男穿蓝布右开襟衣，无领无兜有铜纽扣，下穿黑色缠头裤。20世纪90年代苗女仍穿苗服，男子穿戴与汉族相似。
海南苗族服饰
4.婚姻
苗族青年自由恋爱。成熟后，男方禀告父母托人向女方父母问亲，同意后便送礼择日迎娶。吉日前一天，新郎和6名陪郎到女家接亲。女方全村妇女聚在村口拦逗，或捻，或追赶，或轻打，新郎在陪郎保护下躲闪，诙谐有趣。翌日，新娘在陪娘陪同下随新郎回男家举行婚礼。此时，新娘梳髻发插银钗，披花巾、佩耳环、身着苗服。脚缠黑绑带，用毛巾遮住嘴巴。新郎身穿长褂，头缠黑巾，分别由陪娘陪郎陪着向父母、主婚人举行三鞠躬，夫妻对拜，交换毛巾，接着向众人行礼、敬茶。婚礼结束后，新娘手拿米筛，由陪娘陪着向新郎的兄弟和亲戚按辈分大小，依次举筛行礼。受礼者将备好的红包放在筛里。3天后，新郎送新娘回娘家，就此住下。3年后才带妻回家。苗家人夫妻恩爱，形影不离。丈夫外出拜亲、会友、集市、捕鱼、贺喜、奔丧均带妻同行。
5.丧葬
苗族病人将死，家属给其理发、更衣、摘金牙、拆睡床、打扫房子，并将其移置房子正中。死后用白布盖尸，鸣枪报丧，家属戴孝。死者儿子到懂办丧事人家跪地求助，被求者用白纸裹刀插地表示答应。接着备棺入殓，当天出殡。出殡时鸣枪，亲属袖带白布条在村口等候，棺椁跟送。到达墓地后，从死者子女开始，按亲疏、辈分列队绕穴一圈，依次在棺材上按手印，意为让死者牢记。棺木入穴，亲属每人铲土一把盖棺，后即离去，途中不得回头、停留。回家后，用树叶水洗手、拭目，换衣服，夜里邻居来作陪，吹打弹唱给主家驱邪解愁。第三天，家属给新坟垫土，丧事结束。
6.节庆
苗族节庆主要有春节、三月三。春节，俗称过年，苗族除夕杀猪、蒸山兰糯米饭，做年倮。下午在院内摆供品敬奉先祖。供品上掌雨伞。晚饭时，摆两席，一席敬先祖，一席合家吃用。初一零时鸣粉枪迎新春。早、中餐吃素。早餐后姑娘绣花，小伙读书写字。下午至翌日，各家烧香点炮，互相拜年。初二夜晚，每村由4~5位长者守夜，鸡叫，鸣粉枪打赤口，各家随之。天亮后，扫地倒垃圾送穷。三月三，也是苗族纪念邓、盘、李、赵、蒋五姓先祖的传统节日。是日，家家杀鸡抓鱼、蒸五色饭(用红林草、枫树叶、黄姜、茅草等分别榨汁将米染成红、黑、黄、蓝色，加白米分格蒸成)，祭祀先祖，祈求平安。今五色饭已减为红、黄、蓝三色。
三色饭
7.礼仪禁忌
该县苗族礼仪与黎族相同。苗族忌吃狗肉，认为狗肉不干净，吃了易生病。
宗教信仰
新中国成立前，苗族普遍信神鬼和巫术。认为人畜患病或死亡是鬼神或巫术所害，要请道公、娘母作法查鬼、驱鬼或解禁。基督教传人后，有部分信奉基督教。据史料记载，清光绪十八年(1892年)，法国传教士开始在岭门圩兴建教堂传教。民国四年(1915年)，苗民陈日光等到加积基督教会医院治病，受基督教影响，翌年在中平加铁、岭肚、白水、新村(今南茂)、水竹等苗村建立教堂传教。
