这几天，在西中市街上，多家店铺门口出现高脚“雨伞桶”，整齐划一，显得格外有气势。这批雨伞桶统统由杉木制成，被商户摆放在门口显眼位置。雨伞桶是苏州“箍桶匠”翁根林无偿捐赠的，质地细腻且不易漏水，成为雨天时商户们的宝藏好物，能够有效防止雨伞直接接触地面而打湿一片。
视频加载中...
小小雨伞桶背后，是85岁箍桶匠如何让传统木桶木盆回归百姓生活，找到现代生活需求和传统技艺契合点的一颗传承之心。“这么好的东西，现在根本没有多少人知道。”翁根林迫不及待要把老苏州的箍桶技艺拉出“冷宫”，让其真正“箍”进老百姓的现实生活中，试图唤醒人们对传统木桶即将消逝的记忆，让非遗老手艺得以继续流传。
木桶坚固耐用、工艺精致
曾是苏州寻常百姓家中必备用品
翁根林今年85岁，是一位有着70多年丰富经验的“箍桶匠”，在姑苏区金阊街道阊门内下塘街经营“翁万兴盆桶店”。据他介绍，凭借坚固耐用、工艺精致、物美价廉等特点，木桶一度是寻常百姓家中的必备用品。老苏州城里常常能看到挑着担子、不断吆喝的箍桶匠走街串巷，为老百姓定制、修理各式各样的木桶。吆喝时语调特别悠长，“箍——桶——喔”，让幽静的小巷充满了浓浓的江南情调。
“过去，苏州人的生活离不开木桶。盛米要用米桶，盛饭要用饭桶，挑水要用水桶，洗脚要用脚桶，还有装水果点心的蜜饯桶、孩童玩耍的立桶……都出自我们箍桶匠之手。当时还有一个老传统，结婚的时候女方要备上几只甚至数十只子孙桶，就是红漆马桶，以求吉利。这样一来，木质马桶销量就非常好。”翁根林说。此外，骆驼担、老虎灶糕团蒸桶等都是由箍桶匠们打磨出来的。
在这间不足30平方米的盆桶店里，85岁的翁根林看起来精神矍铄，店里最显眼的位置挂着一张姑苏区非物质文化遗产的牌子，两侧摆满了做好的样式各异的木桶，价格从几十元到几百元不等。他充满自豪地告诉记者：“我们翁家祖传的箍桶技艺技术过硬、价格实惠，在苏州街坊里是很有声誉的，这间店就是祖辈们传下来的。”在被列入姑苏区非物质文化遗产时，翁根林就用父亲的名字命名，这也是“翁万兴盆桶店”名字的由来。
越来越多功能被替代
木桶制品逐渐淡出公众视野
翁万兴盆桶店售卖的木桶由多块木板拼成，讲求一定的弧度和弯势，箍桶时容不得半点马虎，否则拼起来就会漏水，而且木桶的原料选用老杉木，质地细腻，方便打磨而且不易留缝隙。
但是，随着现代制造业的飞速发展，工艺精制、坚固耐用的木质盆桶还是淡出了现代人的生活，从以往单一的木桶扩展到塑料桶、铁皮桶、铝桶、搪瓷桶等，品种越来越多。大批箍桶匠因为生意不好，纷纷转行。“苏州卖木桶的盆桶店也从过去大大小小三百多家缩减到两三家，而且都是年纪大的老人在支撑。”翁根林无奈地说。
跟塑料桶相比，木桶的抗菌防腐能力强，还不易吸附脏物，做好一个木桶，能用几十年，吸引不少学徒主动找上门来。但是翁根林说，曾经有个年轻人跟他学箍桶，但是学了几个月就放弃了。要耐得住寂寞，工作又苦又累是这项民间技艺难以传承的原因。“从前都是徒弟来求，现在是招徒弟难。对我来说，箍桶既是祖辈传承下来的老手艺，也是应当珍视的非遗技艺，如果后继无人，是一件非常遗憾的事。”翁根林皱着眉头说道。
创新的同时还要牢牢扎根现代生活
箍桶技艺重新回归大众视野
非遗传承，需要创新，更需要融入现代生活。这次由翁根林自费捐赠的雨伞桶，就承载了他对箍桶技艺能够回归百姓生活的希望——若想一直保持活力，必然要扎根于现代生活。
“前阵子苏州一直下雨，我看到不少顾客被放在地上的雨伞带出的水滑倒了，这萌生了我制作雨伞桶送给街巷商户的想法。”为此，翁根林特别制作了一批高脚雨伞桶，无偿赠送给西中市的商户，让箍桶技艺重回百姓生活。西中市60号姚记豆浆的老板姚洪才对雨伞桶爱不释手，自打有了雨伞桶，不止解决了下雨天雨伞打湿地板的情况，而且手工木桶到底木质细腻，起到了装饰作用。翁根林眼见自己制作的木桶深受商户喜爱，十分欣慰。
他还发现，随着人们开始崇尚天然与养生，原本已渐入黄昏的木桶业，因其具备养生功能而止跌回升。他根据顾客需求，推出加盖的泡脚桶、大浴桶，手工木桶不仅纯天然，还有保持水温缓慢下降的效果。
徐州的老客户要开“桶蒸糕”店，也联系到翁根林要定制蒸糕团用的木蒸桶，“因为木桶蒸出来的糕更香，吃口更好。”不久以前，木渎一位老客户找到翁根林要定制一批红漆木盘和子孙桶，作为女儿结婚用的嫁妆。“以前结婚，木盘和子孙桶既是陪嫁品，也是生活物件，现在这些物件日常都用不上了，但很多地方还保留着这样的习俗。结婚的时候用来盛放花生和枣子，孩子考学用来存放家长给的红包，所以红漆木盘和子孙桶的订单一直源源不断。”翁根林说。
不止如此，他还化身行走的“推广机”，只要是苏州本地客户下单，他都尽可能亲自配送，一来与客户维系感情，向身边那些感兴趣的人派送名片；二来，可以通过一路上搭乘地铁、公交的机会，“宣传”老苏州的箍桶技艺。
（苏报融媒记者 王可 文/图/摄制）
