在恐龙统治地球的时代里，从三叠纪到白垩纪早期，事实上，地球的天空中，还存在着另外一种主宰者，它们也是地球历史上，已知的体型最大的飞行动物——翼龙。
恐龙时代的天空之王
很多人都会将翼龙认作是恐龙的一种，实则不然，虽然翼龙和恐龙来自于同一时间，都是在6600万年前，由于小行星撞地球而灭绝，但是，翼龙却是一种会飞的爬行类动物，就好像是蝙蝠是会飞的哺乳类动物一样，都属于奇葩的一员。
在二叠纪大灭绝之后，爬行动物迎来了进化的春天，其中伴随着爬行动物的分化，恐龙的祖先、翼龙的祖先和哺乳动物的祖先也都随之诞生，从这里可以看出，翼龙和恐龙是截然不同的两个分支，并不是同一类物种。
说起来，作为地球上曾经的天空之王，也是最大的飞行动物，尽管翼龙展翅可以达到12米，但是翼龙的祖先却是一种非常小的蜥蜴，研究认为，或许是因为在陆地上失去了生存优势，所以，翼龙的祖先才会冲向天空。
这就好像是恐龙时期，陆地上另外一种小型的蜥蜴为了生存，选择去往海洋，同样进化成了中生代海洋的绝对霸主——沧龙一样。
翼龙也是在地球上生活了1亿多年的时间，不过，在白垩纪的时候，伴随着原始鸟类的出现，翼龙也开始迎来了生存危机。
有观点认为，即使没有第五次生命大灭绝，翼龙可能也活不过白垩纪，因为原始鸟类大规模抢占它们的生存空间和食物，本身就让翼龙的处境变得岌岌可危了。
只不过，翼龙真的消失了吗？多年来，和怀疑恐龙没有彻底消失一样，也有人怀疑翼龙也存在于世界之上，毕竟翼龙也分为100多个物种，其中也有一些是小型翼龙，就好像恐龙中的一些，仅有鸽子大小一样。
翼龙还活着？科学家发现一种奇怪的蜥蜴
上文中我们提到过，在地球上，的确存在着很多奇葩的生物，比方说，在非洲、南亚、东南亚和澳大利亚，科学家们都曾经发现过一种奇怪的蜥蜴——飞蜥。
它们看起来和正常的蜥蜴并没有太大的区别，只不过它们长有翅膀，而且和其它蜥蜴不同的是，它们不具备断肢再生的能力。
这些飞蜥主要生活在热带雨林和茂密的树林之中，它们生活在树上，而且还可以张开翅膀在树间滑翔，看起来非常神奇。
有观点认为，这些飞蜥可能就是翼龙的后代，比方说原始鸟类在经过漫长的演化之后，它们也是越来越小，所以有可能翼龙也是在经过了大灭绝之后，一部分幸存者为了活下去，不断缩小自己的身体，一直到今天变成这个模样。
不过，飞蜥和翼龙之间却并没有什么关系，因为在研究翼龙祖先是如何学会飞行的过程中，研究者认为，翼龙是从陆地上飞行天空的，简单来说，就是从低处飞向高处。
而飞蜥则是属于从高处飞向低处，而且它们还不会反着来，这也意味着，它们只不过是拥有了一个最基本的滑翔能力，也算不上是真正意义的学会了飞行。
当然，这种情况除了飞蜥之外，在一些动物身上也可以看到，比方说上文中我们提到过的蝙蝠，以及同样身为哺乳动物，但是却可以飞的小飞鼠，它们和飞蜥一样，都是地球上的另类存在，有观点认为，如果给它们足够多的进化时间，或许未来有一天，天空也不再是鸟类的地盘了。
飞蜥会成为新一代翼龙吗？
虽然不是翼龙的后代，但是飞蜥的身上和翼龙，还是有着很多相似之处的，这也让很多人好奇，飞蜥未来有没有机会成为新一代的翼龙？
从目前的情况来看，飞蜥不过是在树间滑翔，即使它们有一天真的冲上了天空，可能也是至少百万年之后的事情，而飞蜥作为一种近危的物种，它们能不能活到那个时候都是两说。
因为在翼龙演化的阶段，当时地球上的生态环境是和现在截然不同的，而且还有一个非常关键的点在于，翼龙祖先冲向天空的时候，正好是地球刚刚经历了第四次的物种大灭绝，正好生态系统中出现了很多的空位。
而如今地球的天空中，已经彻底成为了鸟类的天下，另一个种群想要取代也并不容易，更何况本身生物的演化过程就非常漫长，即使真的百万年之后成功了，可能那个时候，人类也早已经不在地球上了，你说呢？
