在历朝历代的宵禁制度下，没有电的中国古人在夜晚时都在干些什么？是操劳了一天想着早些休息？还是为了传承努力在造人？又或是违背朝廷官府的命令，依旧在大街上闲逛呢？是也不是，历朝历代由于制度、阶级、愿景的不同，古人们所做之事也各不相同，那么今天就让我们深入了解一下古之夜幕下，世人的所作所为吧。当然了，提到这个，我们便绕不开一个中国古代延续千余年的制度，那就是宵禁。何为宵禁呢？顾名思义，宵禁就是禁止夜间的活动，是古代王朝为了禁止百姓在夜间娱乐、作乱、聚集所设定的规定，这项规定，在不同的朝代和地方，都有些许的不同，不过除了宋朝之外，一到天黑，就会有专人敲响闭门鼓，提醒大家不要出门这一点还是相通的。
一、起源
宵禁制度起源于周代，《周礼·秋官司寇》便列出了负责掌夜时，以星分夜，以诏夜士夜禁，御晨行者，禁宵行者、夜游者的司寤氏一职，而这便是最早专门负责宵禁事宜的相关职司的记载，然而，由于周代时分封诸侯，各地的习俗、风土人情、对地方的掌控能力不同，所以在周代时，宵禁制度更像是礼法上的约束，并没有起到极大的警醒作用，各诸侯国中，不遵守此礼的百姓、士大夫依旧有很多。
二、成熟
经历过纷乱的春秋战国之后，随着秦国一统天下，为了治理国家，也为了抑制六国残余势力的反扑，宵禁制度在这时便成为了十分严格的法度，并且一直延伸到了之后的很长一段时间，例如汉朝名将李广，就曾因喝酒忘记了宵禁的时间，被一介小小的看门官阻挡在了城门之外，使得其只得在冷风中熬过了一夜，到了第二天一早，才得以回家。
还有，在隋唐之时也是如此，先说隋朝，隋朝时期由于隋炀帝杨广较为暴戾，在他治下法治极为严苛，因此宵禁制度盛行这一点大家也能猜到，不过思想极为开明，骨子里有些许游牧民族血统的李唐王朝竟然也严格的遵守宵禁制度，这一点就让很多人意想不到了。在唐朝，宵禁的开始与结束都是有着清晰的标志的，这个标志就是大名鼎鼎的鸣街鼓，随着鸣街鼓鼓声在夜晚的响起，无论是百姓还是豪族都需该回家的归家，而随着清晨鼓声的响起，普通人不仅该及时劳作了，这也同样是文武百官们上朝的闹钟铃声，可谓是相当严苛了。
三、衰落
说起宵禁制度的衰落，宋代便是最明显，也是唯一的标志了，不过由唐代如此严苛的律法，变为宋代松散的开放，这可不是一蹴而就的，那么在这中间都经历了怎样的变迁呢？原来，这都和祸乱了盛唐的那场安史之乱有关，安史之乱之后，唐朝历代统治集团的实际权力日渐衰微，即便出现了例如文宗、宣宗这般较为圣明的君王，他们的大部分时间，也都用在了斗宦官、控制藩镇、防备外敌上了，既然如此忙碌，像一些百姓们的小举动，他们自然是没有精力，也没有能力去管，而这也就是坊市在民间兴起的缘由。
经历过五代十国的混乱后，宋朝建立，重视商业的赵家王朝，便更加放开了宵禁的门槛，不过虽然说宵禁制度在宋代衰落了，也不是宋代就完全没有宵禁了，只不过是由原先的一更宵禁，变为了三更宵禁，也就是半夜十二点左右而已，别看依旧很早，但较比原先的七到九点钟宵禁，那可多出太多了，而有了这么长的时间，百姓们的娱乐生活自然也丰富了起来，例如灯会、夜市、小商品街，更有甚者为了满足食客们的口腹之欲，就连深夜的外卖服务在宋代都开展了起来。
四、复起
经历过宋代发达的商品经济，百姓们普遍都习惯了夜晚喧嚣的闹市，但可惜的是，到了明清之际，那原本严苛的宵禁制度便再度回归了，从明初一直到晚晴，一直持续了五百年左右，直到辛亥革命之后，这项制度才终于被彻底废除。那么这持续了数千年之久的宵禁制度，究竟是为了什么呢？夜晚不让老百姓出门有什么好处吗？
其实，这也都是迫不得已的事情，宵禁的存在，不单在战乱时可以起到维护治安的用处，像一些趁夜入室的盗贼，还有他国的探子，以及外乡的流民，都是会趁着夜色涌入城镇的，如果没有宵禁制度，那么各地方的治安便会陷入危机之中，还有在古代，人口是第一位的，将百姓们圈禁在家，闲来无事的他们，自然而然的就会想到造人，而这也就是古代一家至少都有四五个孩子的原因所在，有了孩子，国家的人口、税收就有了保障，所以宵禁在古时候还是起到了不小的作用的。
那么难道除了造人，除了唐末宋代，其余时代的百姓们就没别的事情可以做吗？答案是否定的，古人在家时，由于理想、抱负甚至性别的不同，做的事情都大有不同，例如从理想抱负来划分，胸无大志者，自然是除了睡觉繁衍，就想不到其他的事情可做，但对于想成就一番事业，想为国效力为国尽忠之人，看书便是一个最佳的选择。为了成才，富贵人家、官宦子弟会挑灯夜战，会用成堆的蜡烛堆砌成一条平坦的仕途，可贫苦人家就不行了，贫苦人家的孩子买不起蜡烛，也用不起油灯，就只得靠着月色苦读，不过即便如此，这般刻苦成就的人才也着实不少。
例如西汉时期凿壁偷光的匡衡就是如此，据史书记载，匡衡出生于一个贫寒的农民家庭，为了补贴家用，白天需要从事劳累的农活不说，平日里连饭都吃不饱，但即便条件已经艰苦成了这样，他也依旧没有放弃读书，每到夜晚宵禁之时，他就会刻苦钻研着花重金买来的书籍，有月光就映着月光，没有月光便凿开邻居家的墙壁，映照着邻家的灯光烛火，后来被邻家发现了，他更是愿意为奴为仆，只为换取一个读书的机会，当然，匡衡也正是靠着这样的努力，最终成为了西汉一位不小的官员。
还有晋代囊萤映雪的车胤，他和匡衡的出身经历相似，都是活下去都难，却依旧刻苦读书的苦命孩子，他为了在宵禁后读书，抓来了许多萤火虫，这才做成了一盏又一盏明灯，照亮了他的书籍，也为他照出了一条宽广的仕途。还有像孙康、江泌都是宵禁后，依旧在用功读书，最终成功的典例，所以说为了光耀门楣，为了成为国之栋梁，在宵禁之后，读书便是最靠谱，也是较为广泛的一种活动。那么除了读书之外，难道古人就没有什么娱乐性质的活动了吗？
这个自然也是有的，不过同样是富人穷人大有不同，如果是官僚贵族，或是富贵商贾，在夜晚时虽然不能外出，但夜生活也依旧是十分丰富多彩，较为庸俗之人可能在家举行宴席，一群好友喝喝酒、吃吃饭、聊聊天、做做游戏，欣赏欣赏歌舞，文雅之士可能三三两两吟诗作对，国家的官员们会探讨一些国家大事，更有甚者一小部分王公贵族们甚至会在夜晚密谋非议君王。
而穷人们的娱乐项目就平庸不少了，大部分时候也只是几个亲朋好友坐在院子里侃大山，闲聊过去的收获，以及未来的展望，又或是说一说街坊四邻、乡里乡亲谁家发生了什么趣闻、八卦，例如谁家母羊生了几个羊羔，谁家小媳妇水性杨花红杏出墙了等等，当然，穷人们也不是一点正事都没有的，很多时候，家中的长辈为孩子们讲述历史，讲解人生哲理，为孩子们规划未来的方向的话题也是常有。
不过这也仅仅局限于男人之间，由于古时候女性的地位十分低下，不单是夜晚，就连白天除了劳作之外，女性们都讲究大门不出二门不迈，因此就算是闲聊，就算是为后代讲述历史，大部分也都是男人们的特权，夜幕降临之后，家境稍优的女人还好，只需要伺候丈夫孩子洗漱睡觉，可家境贫寒迫于生计的女人，就需要继续织布绣花，或是承担家庭劳动了。以上便是古时候宵禁制度下，夜晚时社会各阶级人们做的事情，那么如果是大家来到了古代，在没有手机电脑的情况下，诸位能够撑几天呢？
